деда, а внизу лежали тела его родителей, убитых точно так же.
Ее сила и быстрота. Ни один человек не мог бы так двигаться и так легко убивать. В особенности после того, как четыре пули попали ему в грудь.
Наконец Алекс прервала молчание.
— Нам нужно уходить.
Она перешагнула через трупы и взяла Джоэля за руку. Он отшатнулся от нее, все тело у него болело после ударов, полученных в драке, но вовсе не эта боль мешала ему твердо стоять на ногах.
Теперь он знал и все понимал.
То, как она уронила чашку, когда он упомянул о кресте, как завороженно смотрела на его кровь, когда он поранился об осколок стекла. И этой женщине он доверял, занимался с ней любовью.
— Ты одна… одна из них. Ты вампир.
— Послушай меня, Джоэль. Все не так, как ты думаешь. Не совсем так.
Он поднял руки и ущипнул себя за щеку.
— Скажи мне, что ничего не было, — пробормотал он. — Скажи, что это неправда.
— Джоэль…
— Не подходи ко мне! — Он отступил от нее.
Она шагнула к нему и протянула руку. Он снова отступил. Так они некоторое время кружили по залитому кровью тротуару.
— Пожалуйста, — сказала она. — Ты должен кое-что понять.
— Например, принять тот факт, что ты способна находиться на солнце? Выдавать себя за человека?
— Многие вещи изменились.
— Мне все равно. Ты кусаешь людей и пьешь их кровь.
— Но я никого не убиваю. Теперь все иначе.
— Ты хочешь сказать, что вампиры стали хорошими парнями?
— Не все. Только те, что на моей стороне.
— Вы проклятие.
— Я не враг тебе, Джоэль. Твой враг — Габриель Стоун. Он твой враг и мой. Страшнее врага просто невозможно представить. Если ты позволишь мне объяснить, что происходит…
Джоэль споткнулся обо что-то твердое, на мгновение отвел глаза от Алекс и увидел, что это стальной футляр. Он наклонился, схватил его обеими руками и прижал к груди.
— Как он на тебя действует?
— Джоэль…
— Ответь, или я открою крышку и сам найду ответ на свой вопрос.
Она вздохнула.
— Твой дед был прав. Крест обладает способностью нас уничтожать.
— Но почему именно этот? Что в нем особенного?
— Я не знаю ответа. И никто не знает.
— Ты лгала мне. Все эта чепуха про твою сестру. Ты меня
— Нет, Джоэль.
— Ты не все обо мне знаешь. Я сказал тебе, что верю в вампиров, но скрыл, что однажды убил одного из них, много лет назад, я смогу сделать это снова. Поверь мне, если я сумел уничтожить деда, которого безмерно любил, то сумею покончить и с тобой.
— Один час, — сказала она. — За это время я сумею все тебе объяснить. Тогда ты поймешь, зачем ты нам нужен и почему так важно, чтобы ты работал вместе с нами.
Он нахмурился.
— С нами? Ты говоришь о вампирах?
— Существует целый мир, о котором тебе ничего не известно. Об этом не знает ни один человек. Я работаю на Федерацию вампиров, и на нас напали мятежники под предводительством Габриеля Стоуна.
— Неужели ты думаешь, что меня интересуют проблемы вашей политики? Ты
— Ты поймешь, как это важно, потому что, если Стоун победит, для людей наступят ужасные времена. Мы с тобой должны отвезти футляр с крестом в Лондон, чтобы вместе уничтожить Стоуна.
