Глава 25
— Вы можете полностью доверять Руди Бертолино, — сказала Алекс по телефону Рамблу. Она стояла на тротуаре в нескольких ярдах от ресторана Руди, глядя на проносящиеся по Сент-Джеймс машины. — Он меня ни разу не подвел, и вам это известно.
— Дело не в том, что я не доверяю твоему информатору, — ответил Рамбл. — Просто я ненавижу загадки. А учитывая нынешнюю ситуацию, когда мы столкнулись с массовым нарушением законов, мне совсем не хочется, чтобы ты шла туда одна, с совсем неопытным агентом в качестве поддержки.
— Тут я с вами согласна, Гарри. Кто из наших есть в том районе?
Возникла пауза, и Алекс услышала, как Рамбл нажимает на клавиши лэптопа в кабинете, где царила тишина.
— Хорошо. Я отправлю Мандру и Беккера. Они будут ждать тебя в условленном месте встречи.
— Отлично. Вы лучше всех, Гарри. — Алекс захлопнула крышку телефона. — Рамбл посылает кавалерию нам в помощь, — сообщила она Грегу. — Пошли к машине.
«Ягуар» был припаркован на боковой улочке, меньше чем в двух минутах ходьбы от ресторана Руди Бертолино. Они прошли мимо табачной лавки «Давидофф» и оружейного магазинчика по тихой улице, отделявшей толпу, которая собралась перед рестораном, от шумной Пикадилли. На пороге одного из домов валялась куча какого-то тряпья — подойдя ближе, Алекс поняла, что это молодая бездомная женщина. Она спала, накрывшись грязным драным пальто, а все ее имущество помещалось в лежавшем рядом мешке из супермаркета. Женщина выглядела истощенной и постаревшей до срока от жизни на улице. Алекс остановилась и посмотрела на нее.
— Ты же не собираешься… — начал Грег.
— Пить ее кровь? — Алекс покачала головой. — Она легкая добыча, но у большинства таких, как она, плохая кровь. Наркотики, алкоголь… — Она вздохнула. — Нет, просто я подумала, что иногда мне бывает жаль людей. Ты только посмотри на нее.
Они зашагали дальше и вскоре свернули на боковую улицу, где был припаркован «Ягуар». До него оставалось двадцать ярдов, когда из темного дверного проема появились три юнца и преградили им дорогу.
Алекс окинула их оценивающим взглядом и сразу поняла: эти трое у них не дорогу хотят спросить. Вожак, тощий белый парень, стоял в середине и ухмылялся сквозь жидкие усики; дреды, облепившие уши, делали его похожим на спаниеля. Он засунул руку в карман плаща с капюшоном, Алекс проследила за ней взглядом и увидела, что он вытащил дешевый кухонный нож.
— Добрый вечер, ребята. Гоните ваши денежки. — Парень изучающе посмотрел на Алекс, его глаза остановились на часах «ТАГ Хойер» [15]у нее на запястье, и улыбка стала еще шире. — У богатой сучки на руке часы, которые стоят не меньше штуки, — сообщил он своим дружкам.
— А вот таких экземпляров мне ни капельки не жаль, — повернувшись к Грегу, сказала Алекс.
— Заткни траханую пасть и гони свои траханые деньги!
Алекс спокойно посмотрела на него и ответила:
— Не выйдет, щенок.
— Как ты меня назвала?
— Ты будешь ужасно смешно выглядеть, когда я воткну твой ножичек тебе же в задницу.
Парень взмахнул ножом перед лицом Алекс.
— Я сейчас тебя прикончу, сука.
— Ты опоздал, — сказала Алекс, спокойно глядя на нож. — Я уже мертва.
— Что?..
Но, прежде чем он успел еще что-то сказать, Алекс выхватила у него нож и отшвырнула от себя юного грабителя с такой силой, что он перелетел через капот припаркованного у обочины «Рэйндж Ровера». Он еще пытался подняться на ноги, а его два приятеля уже сорвались с места и помчались прочь.
— Не спеши, щенок. — Схватив парня за дреды, Алекс подняла его над тротуаром, тот принялся бессмысленно болтать ногами в воздухе. Не обращая ни малейшего внимания на отчаянное сопротивление, она повернулась к Грегу и сказала: — Отличная возможность.
— В каком смысле?
— А как ты сам думаешь? Пора начинать.
Грег поморщился.
— Что, прямо здесь?
— Именно, Грег. Мы так делаем тысячи лет. Просто смотри на меня. — Она почувствовала, как растут клыки, заставляя ее открыть рот, когда потянулась к шее малолетнего грабителя. От него воняло немытым телом, но сейчас все ощущения Алекс сосредоточились на бегущей по венам крови, пульсирующей под кожей. Такой сладкой и ароматной, дарующей жизнь.
