на Иволоне. А если добавить к нашим планам фактор твоей помощи, то… дни господства гильдии будут сочтены. Но это наводит меня на мысль, что они попытаются тебя как-то устранить. Поэтому снова напоминаю об осторожности! Опять же, надеюсь, что реальность твоей помощи заставит большинство иволонских стархов сплотиться в намерении защитить тебя.
Взгляд мужа посуровел, а брови нахмурились, придавая выражению лица какую-то фатальность и налет ожесточения. Таким он пугал меня.
– А как же Зул? – поспешила отвлечь его вопросом. – Ты же привез все запасы на Иволон на пассажирском звездолете.
– Считай, что это была контрабанда. Я и так вынужден был закупить у гильдии оборудование и припасов для отвода глаз. Мне не хватило бы средств запастись у них на весь срок – на полгода. Как случилось с Дитором. Кстати, купленные компрессоры меня смущают своими эксплуатационными показателями. Это не проверить, но подозреваю, что внутри кое-где или отсутствуют охлаждающие перегородки, или они сделаны из менее тугоплавкого сплава. Официально я летал по семейным делам и вернулся с женой и багажом в виде ручной клади. А вес всего, что я привез, указан как топливо. Зулу для прикрытия пришлось забрать цистерну гелия-3. Мы знакомы с детства, вот почему он помогает. И свои интересы тоже есть. Но он рискует – это нарушение закона. Только узкий круг доверенных стархов в курсе, и болтать об этом не надо.
Невероятно! Как же много проблем и как все взаимосвязано, если вникнуть в ситуацию на Иволоне. Вот тебе и ледяной мир, какие обжигающие страсти кипят здесь.
Обняв мужа за талию, прижалась щекой к его груди.
– Мы справимся? – вырвалось у меня.
– Да! – убежденно сказал Рид. – Но надо быть осторожными и действовать продуманно. Я считаю, что гильдия найдет повод не прислать следующий пищевик и попытается переломить ситуацию. Не исключено, что и пассажирскому звездолету изменят маршрут, запретив остановку здесь…
– Но тогда и мы пострадаем? – вздрогнула я от такого предположения.
– Мы-то как раз еще продержимся, но многим придется совсем туго. Поэтому я так и спешу с собственным транспортом. Наладить сообщение, чтобы осуществлять не только сбыт, но и доставку необходимого. Зул найдет способ его пригнать, даже если не на буксире…
– Но как же запрет на посадку звездолетов? – тревожно перебила я Рида.
– Транспорт будет моим и сядет на территории, которой владею я. А на ней могу с собственным имуществом делать что угодно: хоть взлетать, хоть приземляться, хоть на метле, хоть на корабле! – опять жестко прозвучало в ответ.
– Это выход! – выдохнула я с облегчением.
– Не обольщайся, уверен, гильдия найдет способ навредить и тут. Но и я намерен с первой же адекватной продажи гелия-3 обзавестись титанаровым корпусом для своего транспортника, повысив неуязвимость. А при наличии на нашем борту вооружения с сияющей энергией… меня уже не смутят никакие попытки нападений.
Снова вздохнув, я всмотрелась в лицо мужа.
– Как же с этим всем справиться, как осуществить? Ведь столько трудностей необходимо преодолеть.
– Постепенно, шаг за шагом воплощая намеченное, – спокойно сказал муж. – Постарайся помочь с продуктами – к расходу подходите взвешенно. Я рассчитываю на появление Зула через полгода, но готовиться будем к худшему. И будет прекрасно, если удастся вырастить что-то самим. Это тоже пусть и маленький, но шаг к итоговой цели. А сейчас…
– Что? – переспросила я, заинтригованная паузой мужа.
Старх улыбнулся:
– Хочешь сходить со мной проверить, что вчера Зогал и Тин сделали на «пастбище»?
Пока шли к подъемнику, пока спускались вниз, думала о наших стархах. Наверняка они обо всем тоже знают и все равно планируют сейчас свои будущие дома, чтобы перевезти сюда семьи. Они бы ведь не делали этого, если бы ожидали голод и худшие перспективы? Получается, тоже уверены в положительном исходе? Какими же сильными надо быть, чтобы, зная о грядущих тяготах и испытаниях, вот так уверенно и с огромным желанием строить планы на будущее? Поразительно сильная духом раса! Невероятная выживаемость. Что бы ни случилось со времен уничтожения древних каст, они должны были осознать совершенные в прошлом ошибки, и ныне, мне верилось в это, к шансу возродить былое могущество подойдут более взвешенно. Не упустят эту возможность.
Глава 20
Мы спустились на подъемнике не так глубоко, как в прошлый раз, когда пробирались к компрессорам, но воздух стал гораздо более прогретым и влажным. Рид стоял рядом и регулировал процесс спуска. Чем больше я обдумывала его слова, тем отчетливее понимала, как он прав, – все в наших руках. В ближайшие год или два нам всем надо максимально постараться, только безумно рваться вперед не надо, необходимо действовать постепенно и размеренно, неуклонно продвигаясь к цели.
И каждый из нас может поспособствовать достижению желаемого результата. И я в том числе. Муж обозначил конкретные задачи – добиться положительного результата в выращивании растений, плоды которых съедобны, и экономно подходить к расходованию имеющихся запасов. Могу ли я помочь еще чем-то? Рид говорил о моей помощи остальным в качестве Проводника. Значит, мне надо научиться управлять собственными проявившимися
