ученых и наблюдателей. И конечно же туда должны включить стархов из потоков левиоров и каранов, – обнадеживающе взглянув на нас, разъяснил Зул.
– Поток каранов, – сразу пояснил мне муж, – это те, кто выбирает в жизни направление исследовательское, строящееся на активном изучении и познании окружающих процессов. Караны живут принципом «проверь и докажи!». Семья тесы Зула из этого потока.
Ученые, сообразила я. Сейчас благодаря образовательным программам я знала гораздо больше о мире, расширился и мой кругозор.
Зул, с любопытством взглянув на нас, продолжил:
– Протест и волна возмущения на обеих наших колониях невероятные. Стархи пригрозили выйти из состава содружества, вывести все свои корпуса нренов из космических военных сил объединенного союза и прекратить торговое сообщение с планетами содружества. Буча поднялась та еще, но, что поразительно, и гильдия вцепилась в Иволон намертво. Сейчас идет борьба за мнение каждого представителя в Верховном Совете, причем гильдия пустилась во все тяжкие, стремясь оттянуть на себя больше голосов. Голосование состоится через месяц. И тогда… или к вам вылетит исследовательская группа для оценки обстановки, или Ваэл и Тильзан покинут ряды содружества, обострив ситуацию в секторе до предела.
Меня передернуло.
– Не очень перспективно все складывается для нас, – сказала грустно.
– Ты не права, – возразил наш гость. – Большая часть стархских звездолетов с нреновскими корпусами… ты поняла, кстати, что это стархи из потока защищающих наших граждан и интересы расы? – Я кивнула. – …патрулирует границы содружества. И именно поэтому они так неприступны. Наши военные технологии и особенное устройство транспортов позволяют выполнять задачи, недоступные большинству других рас. Так что, несмотря на нашу малочисленность, вес в содружестве мы имеем немалый.
– Подозрительно, что гильдия так уперлась. Гелий-3, конечно, ценен, но есть и другие ресурсные миры, а тут пошли на такую авантюру. – Рид вопросительно уставился на друга.
– Да, – Зул кивнул с некоторой долей угрюмости, – это и настораживает. Я разговаривал с отцом Луданы на эту тему. У наших есть предположение, что на Иволоне имеется еще что-то помимо гелия-3. Что-то очень необходимое гильдии. А тут вы такую активность развели по смене статуса мира. Это совсем не устраивает торговцев, вот и решили вас «унять» разом.
– Предположения? – Рид нахмурился, явно взвешивая имеющиеся данные.
– Ясности нет, варианты возможны многие, но, чтобы утверждать точно, надо «открыть» планету и прислать исследовательскую группу. Вы сами тут никакой иной активности, кроме добычи топливной руды, не отмечали? Возможно, прикрываясь карантином, гильдия преследует и другие цели? – предположил наш гость, пристально посмотрев на мужа.
– Надо разузнать, лично я ни о чем не слышал. Но из-за Витары стараюсь шахту не покидать, – задумчиво помолчав, сказал Рид.
Зул перевел оценивающий взгляд на меня.
– Да уж, думаю, это последний Проводник расы стархов.
И так спокойно и уверенно прозвучали его слова, что я опешила.
Муж вздохнул. Взглянув на него, Зул с серьезным видом продолжил:
– И не роковая ли ошибка молчать об этом? Если бы наши знали о факте существования Витары, не имело бы значения решение Верховного Совета объединившихся цивилизаций, сразу перебросили бы сюда корпуса нренов, и никакой кордон не стал бы помехой. Все давно бы знали, что эпидемии нет и в помине.
Сидя вплотную к мужу, сразу почувствовала, как он напрягся.
– А дальше? – помолчав, уточнил он у друга. – Думаешь, ее бы тут оставили?
– Это вряд ли… – грустно вздохнул Зул. – Увезли и поместили бы в охраняемое место. Тут гадать не о чем. У вас и детей нет, да и не уверен, что в ее случае даже их приняли бы в расчет. К тому же любой ее ребенок будет носителем крови древних.
Муж кивнул, резко потеряв аппетит и отодвинув миску с недоеденной похлебкой.
– У Руенза специально сохранен один дальний сигнал. Если все сложится скверно, он сообщит о Вите, – пояснил он. – И да, детей у нас нет.
Я замерла, вздрогнув от тревоги. В охраняемое место не хотелось… совсем. И без мужа тем более. И детей… нет. Неужели судьба намерена вести меня дальнейшей дорогой, оставив Рида за поворотом?
Глава 28
Зул временно был расквартирован у нас. К моему удивлению, все стархи нашей группы восприняли его появление очень спокойно. Учуяли они его наверняка сразу, как только пробудились утром. С расспросами на тему того, как, зачем и почему, никто не приставал, а необходимость сохранения в тайне факта его присутствия восприняли как данность. А вот разговоры о родных и близких, оставленных на Ваэле и Тильзане, не утихали. Все наши мужчины, преисполненные надежд, что у гостя имеются весточки от их семей, первые дни осаждали его расспросами. Тем более что многим он действительно привез письма и подарки от близких. И конечно, всем нам было невероятно интересно послушать о новостях, циркулирующих на просторах содружества, о событиях, произошедших на планетах расселения стархов. Поэтому появление новичка всколыхнуло наше устоявшееся общество, изрядно добавив тем для
