Он повернулся к майору Леонтьеву.
— А вы как, Евгений Максимович, готовы помочь нам установить контакт с государем императором до того, как старушка Европа поднимет истошный крик?
Майор вытянулся в струнку:
— Ваше превосходительство, это было моим самым первым желанием, когда я узнал о вашем существовании от поручика Никитина… И кроме всего прочего, это еще и мой служебный долг.
— Отлично, Евгений Максимович, отлично! — контр-адмирал посмотрел на своего начальника оперативного отдела. — А вы, Анатолий Иванович?
— Я считаю, что начало операции «Рассвет» необходимо совместить с очисткой акватории Черного моря от турецкого флота, — капитан 1-го ранга Иванцов подошел к расстеленной на столе карте Черноморского бассейна, — их основные военно-морские базы на западном побережье, в Варне, а на кавказском — в Батум-Кале.
В сторону Батум-Кале запланирован рейд БПК «Североморск» и БДК «Новочеркасск». Их задача — прервать каботажное судоходство вдоль анатолийского и кавказского побережья, и в конце маршрута, в гавани Батум-Кале, полностью уничтожить турецкие военные корабли. Потом пройти вдоль побережья до Сухума, проверяя по дороге наличие-отсутствие турецких торговых судов, а далее — действовать по обстановке.
Второй отряд будет состоять из ТАКР «Адмирал Кузнецов», задачей которого будет непосредственно исполнение операции «Рассвет», эсминца «Адмирал Ушаков» и БДК «Саратов», которые после разгрома ВМБ Варна проследуют до порта Сулина в устье Дуная с целью захвата всех встречных турецких кораблей. Позиция ТАКР «Адмирал Кузнецов» — до завершения операции «Рассвет» находиться на внешнем рейде Варны.
СКР «Сметливый» остается для охраны Константинополя с моря. Надо подумать, возможно, есть смысл перевести сюда также и «Москву», хотя мне лично Средиземноморское направление на море кажется наиболее угрожающим. Не стоит забывать о коварном Альбионе, который попытается всеми наличными средствами отобрать у нас Проливы. Но пусть только попробуют! Наши корабли все больше ведут огонь по наземным целям. Пора им попрактиковаться в стрельбе по целям морским.
— Хорошо, Анатолий Иванович, — контр-адмирал глянул на часы. — На какое время назначим начало операции?
Капитан 1-го ранга Иванцов также посмотрел на часы.
— На десять тридцать, товарищ контр-адмирал. Надо подождать, когда на борт обеих БДК загрузятся греческие призовые команды, набранные в Константинополе людьми полковника Бережного. Как я понимаю, город кишит рыбаками и контрабандистами, и набрать тысячу человек, желающих подзаработать — это не такая уж большая проблема…
Ларионов вопросительно посмотрел на полковника Бережного, и тот не моргнув глазом ответил на его немой вопрос:
— Поручик Никитин познакомил нас с совершенно удивительным человеком… Грек, участник Крымской войны, рыбак, контрабандист и, кажется (во всяком случае, он делал на этот счет намеки), местный криминальный авторитет. Он помог нам проникнуть в султанский дворец, а уж когда речь зашла об утоплении турецкого флота, торгового и военного… В общем, такой крик поднял! «Господа, вам что, деньги не нужны? Вам бы только топить! Черт с ним с военным флотом, но торговый! Что, нет призовых команд?! Дайте мне час, и будут у вас призовые команды, сколько хотите — тысяча, две, три… За мизерную плату мои люди доставят в Константинополь все, что вы сумеете захватить!»
— Ну и что? — поинтересовался адмирал.
— Набрали тысячу матросов, хотя желающих было как минимум втрое-вчетверо больше, — ответил полковник Бережной. — Договорились на двадцать процентов с аукционной стоимости судна… Торгуются греки отчаянно, потому и задержка вышла.
— Ладно, десять тридцать так десять тридцать, — контр-адмирал Ларионов обвел всех нас взглядом. — Итак, группа контакта в операции «Рассвет»: старший группы — полковник Антонова; заместитель старшего группы — капитан 1-го ранга Иванцов. Кроме того, в состав группы входят: капитан Тамбовцев, являющийся экспертом по историческому контексту, и капитан морской пехоты Хон, отвечающий за безопасность миссии. Во сколько там у нас вылет?
Капитан 1-го ранга Иванцов почесал подбородок, что-то высчитывая.
— В семнадцать ноль-ноль, товарищ контр-адмирал.
— Тогда все. Бережному срочно на берег, основная его задача — порядок в городе. Всем остальным — быть готовыми к шестнадцати тридцати. Все свободны, — он задержал уже выходящую полковника Антонову, — ну, Нина Викторовна, не подведите…
Я сидел за столом в одном из кабинетов султанского дворца и никак не мог прийти в себя. Все произошло так неожиданно. Этот удивительный человек, полковник Бережной, умеет он ошарашивать людей. Раз-два, и я стал комендантом столицы бывшей Османской империи.
Надо было приступать к своим обязанностям, но я даже не знал — с чего начать. Сидевший напротив старший лейтенант Бесоев участливо посмотрел
