Расследование Ночного Кошмара

Концы травы обратились в пламя. Я встала и начала махать моим кустарным факелом в воздухе. Летучие мыши вопили от огня, пытаясь отклониться, чтобы вновь попробовать напасть. Много раз они снились мне в кошмарах, но я прогоняла чувство удовольствия каждый раз, когда один из них кричал.

Когда последний из них сдался, я посмотрела в пустое небо. Остаток травы я отбросила. Огонь истощил мою энергию. Что-то было здесь ненастоящим. Будто здесь никого не было.

В конце концов, мне не было так страшно, как до этого. После нападения летучих мышей мне прибавилось смелости. Я перешла на бег, следуя шагам моей мамы. Я не могла представить, как тяжело ей было пробираться здесь, но ценила то, насколько она облегчила это для меня.

Через некоторое время я вошла в лес, наполненный деревьями толщиной в дом. Мой страх начал расти с каждым шагом, как вдруг я услышала, как что-то движется сквозь кусты и шелест ветвей над головой, но даже спустя примерно час (по ощущениям) на меня ничто не нападало.

Повернув с тропы, я поняла причину. Поперек дороги лежало мертвое животное, выглядящее как сочетание волка и скорпиона. Я осторожно обошла его, убеждаясь, что не задела кисть, из страха, что обнаружу себя перед другими животными. Я прошла еще с полдюжины мертвых волков с изогнутыми как жало скорпиона хвостами и клешнями вместо передних лап и снова порадовалась, что моя мама уже проходила здесь до меня.

Наконец тропа начала спускаться вниз, и через массивные деревья я увидела воду. Расстроившись, я не заметила, как тропа резко закончилась у обрыва скалистого пляжа. Я проскользила по склону, визжа от удивления и новой боли, когда грязь попала в порезы на руках и ногах.

Я встала, отряхнулась и подошла к кромке воды. Озеро было не слишком большим, я могла видеть берега на обратной стороне, но вода была темной и ужасно жуткой. Я знала, что мне нужно пойти в эту воду. Это был единственный путь, кроме того, чтобы убраться из сна или вернуться обратно в лес. Мысль о прыжке наполнила меня ужасом. Там может быть все что угодно. Илистые скользкие штуковины, которые могут схватить меня и потянуть вниз.

Если это произойдет, я просто уйду. Но после стычки с черным фениксом я бы не стала так доверять возможности выхода.

Из леса до меня долетел шум, и я нырнула. Я понятия не имела, как убить этого волка-скорпиона, и не была уверена, что вообще хочу это узнать. От нетерпимо низкой температуры воды я чуть не потеряла сознание, но вид темных фигур, движущихся по направлению ко мне, отогнал головокружение. Я нырнула к виднеющемуся впереди слабому свету. Темные фигуры подбирались ближе, я плыла быстрее и сильнее, желая превратиться в рыбу.

Достигнул источника света, я увидела, что это что-то вроде купола на дне озера. Внутри него стояла моя мама, насквозь мокрая, но уже не под водой. В центре купола из дна торчал меч. И именно меч источал свет. Даже снаружи купола я могла видеть магию, пульсацией исходящую от него.

Я подплыла к краю купола, прошла через него, словно он был сделан из воздуха, достаточно плотного, чтобы удерживать воду. С влажным чпоком я шлепнулась на землю, напугав маму, которая развернулась, готовая атаковать. Шок, затем гнев отобразились на ее лице при виде меня.

— Что ты делаешь? Где Бетани?

Я вытерла воду с лица.

— Мы освободили ее.

— Что вы сделали? — вспыхнули ее глаза.

Я вскочила на ноги.

— Я не позволю тебе сделать это, мама.

Я поняла, какой неподготовленной была к этому моменту. Печаль и жалость сжали мое сердце, и я сдержала всхлип. До сих пор я втайне гордилась