его и отпустил.
– Вот как?! Отлично, Рой. А что там произошло, если тебя направляют в такую глушь?
– Как обычно, назревает очередной переворот, появились такие сведения. Ты же знаешь этих надутых павлинов в погонах! Разве они дадут возможность гражданскому человеку усидеть в кресле президента?
Немного повозившись с вещами и чмокнув в щеку жену, которая так и не оторвалась от разговоров с подружками, Рой забросил чемодан в багажник «доджа коронет» и тихонько тронулся в сторону центра города. В записке, переданной Рози, указывался номер борта, который прибудет аэропорт Гувер из Анкориджа в 20:00. На нем в Вашингтон прилетает вызванный одиннадцать дней назад непосредственный исполнитель операции со стороны ЦРУ полковник Лансдейл. Предлагалось встретиться с ним в аэропорту еще до того, как он приедет в Лэнгли, и изложить ему установки, полученные в ходе разработки операции «Мангуст», как официально стала называться их миссия. С самим полковником заместитель госсекретаря знаком не был, поэтому ему пришлось пройти в VIP-холл и поручить это дело молодой симпатичной стюардессе. В 20:20 непосредственные исполнители обменялись рукопожатиями.
Полковник тихо ненавидел представителей Форин Сервис! Они постоянно вмешивались в его работу и вечно вставляли ему палки в колеса в Сайгоне. Плюс недавно ему пришлось выпутываться из довольно неприятной ситуации, связанной с его арестом в Бьен Хоа, с помощью посла США в Сайгоне. А в деле, которое завели в полиции, значился опиум-сырец. Несколько дней после того, как лично посол вывез его на правый берег Сайгона, запер в посольстве и обещал все кары земные незадачливому цэрэушнику, он безвылазно сидел в здании, как под домашним арестом. Сырец по большей части требовался для оплаты агентам и для содержания нескольких крупных отрядов, ведущих антипартизанскую борьбу. Но разве послу это объяснишь! Поэтому когда пришел неожиданный отзыв из Вашингтона, он решил, что подлец Лодж нажаловался-таки в Вашингтон, хотя заведенное дело Эдвард не забыл прихватить со стола начальника полиции в Бьен Хоа, воспользовавшись присутствием посла и трех морских пехотинцев, сопровождавших мистера Лоджа в поездке. Дело сам Лансдейл пропустил через машинку для уничтожения документов в посольстве. Так что чист аки стеклышко. Но весь перелет от Сайгона через Окинаву и Анкоридж, где пересел на гражданский борт, полковник в уме составлял ответы на неудобные вопросы, которые могли последовать в любую секунду. Рапорт об увольнении в запас он держал на всякий случай во внутреннем кармане, хотя бывших разведчиков не бывает. Он же не знал… Впрочем, он много чего не знал! Он не распознал в вечно обкурившемся еврее, большом любителе баб и опиума, неплохого писателя, который поймал волну, разогнался на ней и встал на доску, как заправский серфер. Он не понял, что этот замшелый хиппи (как их будут называть несколько позже) на самом деле марксист, обладает поразительной наблюдательностью и хорошим слогом. В общем, выход «тихого американца» для резидента ЦРУ был ударом ниже пояса. Пришедшимся абсолютно точно по самым чувствительным точкам области таза. Главное, что сделал этот иуда – по-другому и не назвать! – раскрыл способ использования служебных средств в целях личной наживы. До большой войны Лансдейл учился бизнесу и работал на «Нью-Йорк Эксчендж». Уловив разницу в скорости переводов из американских банков и еле теплящихся азиатских банков, он вначале использовал этот капитал для кратковременных вложений, а потом открыл настоящую золотую жилу. Он же мог запросто успеть скупить в «Золотом треугольнике» сырец, превратить его в героин на защищенных базах ЦРУ, расположенных в укромных местах под защитой отрядов, которые он собрал и укомплектовал на средства ЦРУ, упаковать его в нормальную тару и переправить все старому знакомому в Панаму, который до него был здесь в должности резидента. Из прибыли он мог содержать агентуру и боевые отряды и сдавать в контору чеки на расходы по содержанию этих нахлебников. Одно хорошо, этот подлец не смог узнать, куда уходит героин, кроме Окинавы.
Второе «не знал» было еще смешнее: дело в том, что президент Эйзенхауэр никогда не интересовался тем, кто работает от ЦРУ во Вьетнаме. Канал связи был плотно перекрыт Чессом, и своих резидентов тот никому не раскрывал. Эйзи узнал о существовании «тихого американца» из книги, там главному герою приписываются заслуги как Вьетконга, так и китайской опиумной мафии, невероятно влиятельной и беспощадной в тех местах. Грэм Грин посчитал, что ею командует «тихий американец», прикрываясь маской цэрэушника. Фамилию понравившегося главного героя президент узнал по каналам Форин Сервис, и когда он разговаривал с Руботтомом, имя и звание резидента ЦРУ всплыло в подсознании, и президент их назвал. Секретарь-стенограф, присутствовавший на переговорах, записал все в блокнот, расшифровал запись, и запрос поступил в посольство в Сайгоне, где как раз не знали, что делать с обнаружившимся наркобароном. Реально резидент Лансдейл впервые попал в почти боевые условия. Да, он занимался комплектацией и обучением групп военных разведчиков на Гавайях во время войны, но его должность была больше административной. Он знал предъявляемые требования и мог отобрать из предложенных инструкторов наиболее подготовленных. Сам он мастером на все руки, каким его изобразил Грэм Грин, никогда не был. Во Вьетнаме он занимал подобную должность и тоже занимался содержанием лагерей для обучения людей. Он же начал готовить канал для переброски в Северный Вьетнам боеприпасов, снаряжения и оборудования для тех групп, которые готовились в его центрах. Кстати, тогда этого не знал никто, включая и самого Чесса: знаменитая тропа Хо-Ши-Мина была организована людьми, которых обучил полковник Лансдейл. На американские деньги и с помощью американского оборудования. А данные о перевалочных базах ему подсунули вьетнамские контрразведчики. Когда в ходе войны стало известно, что тропа работает только в одном направлении, американские ВВС нанесли по опорным пунктам тропы удары, которые пришлись по собственным войскам и войскам южновьетнамцев. Единственное, что осталось за кадром: почему Чесс разрешил выехать из Вьетнама проштрафившемуся резиденту. Скорее всего, не захотел выносить сор из избы и воспользовался слабой информированностью президента. К тому же в Карибском бассейне мак практически не растет. Отрезав резидента от «золотого треугольника», Даллес решал триединую задачу: ставил нарушителя на место, и пусть зарабатывает реальные очки, выполняет грязную работу, а в случае прокола или провала – «он работал на мафию». Реальная отговорка, в свете выставленных условий президентом.
