Опять ушли под воду. Фиг вам, остальные пули до мишени не дошли. Старший инженер перезарядил тот ствол, который дал рекордный выстрел. Не летит! Начали искать стрелу, не нашли. Пока сходили за магнитом, вечер наступил. Все обсуждают, что да как. Тут водолаз вспоминает, что у одной пули был обломан кончик.
Старший приказал найти эту пулю. Нашли через пять дней, улетела на сорок пять метров и еще и в песок зарылась. Перенесли испытания обратно в бассейн и под камеру. Оказалось, что неровная поверхность скола создает мешок из паров вокруг стрелы. Благодаря этому случаю удалось создать патрон для стрельбы под водой. А револьвер на вооружение так и не попал, остался чисто специальным. Жутко неудобным и капризным был и частенько рвал сухие костюмы и перчатки. Позже его заменили на СПП-1.
Следующей ночью гусанос выбросили группу в устье Агальбамы. Двух отловили сразу – повисли на деревьях на левом берегу реки. Те, кто приземлился на правом, ушли вверх по течению на двух шлюпках. Еще одна лодка и мотор к ней найдены в контейнере недалеко от места высадки, контейнер был вскрыт, но оттуда забрали только бак с топливом. В шестнадцати километрах, если считать по прямой, начинался густой горный лес. Диверсанты стремились туда. Впрочем, сразу за Аракасом они нарвались на милисианос. Сумели оторваться, но с потерями. Наконец, из Тринидада сообщили, что перехвачена РДО с движущегося объекта. По пеленгам все совпадало, и у моста на шоссе диверсантов взяли под мощный пулеметный обстрел, осветили прожекторами, и они сдались. Радист был жив и согласился на радиоигру.
Впрочем, его игру мгновенно раскусили: в отличие от немцев, американцы ставку делали не на пропуск-присутствие знаков препинания, со времен Кореи они использовали «гармоники» – повышение-понижение скорости передачи в качестве знаков работы под контролем. Обнаружив эти игры, наши «дятлы» собрали из имеющихся знаков сообщение, которое нас устраивало. Его и отправили в эфир, сохранив гармоники работы под контролем. Плюс из Гаваны кто-то передал, что группа захвачена и побережье у Тринидада усиленно охраняется.
Через двое суток в Гаване был проведен рейд и арестовано двадцать четыре человека, подозреваемых в работе на гусанос. В Пинар-дель-Рио тихо захвачена высаженная группа из Гватемалы. На связь они просто не успели выйти. Да и надобности в этом не было. События разворачивались в нужном для нас ракурсе. Через две недели стало известно, что у противника действует единственный вариант – полуостров Запата. Они так и назвали свою операцию. Одиннадцатого апреля завершилась операция «Капля». Имея всего четыре тягача и шесть шестидесятитонных платформ, сумели переместить из Сан-Кристобаля в Хагуэй Гранде танковую роту и две батареи СУ-100. Действовали исключительно ночью, передвигаясь только проселочными дорогами (а это слабые мосты!), без единой аварии, двенадцать самоходок и восемнадцать танков были перевезены на двести двадцать километров. Все было готово для отражения вторжения, но абсолютно достоверных сведений не было. А американцы начали игру на нервах: облеты острова реактивной авиацией, еженощные нарушения воздушного пространства Кубы, ложные десанты с использованием манекенов. И все в разных местах. А у Фиделя и Хавьера была готова операция «Моль», требовалось только нажать на кнопку.
Двенадцатого апреля весь мир смотрел кадры с космодрома Байконур: старший лейтенант Гагарин совершил один виток вокруг Земли и приземлился «в заданном районе Советского Союза». Это была неправда, он промахнулся, и довольно серьезно, но не в этом дело. Эффект был потрясающим! Но четырнадцатого апреля над островом появился U-2, который прошел с востока на запад над всеми аэродромами Кубы. Операция «Мангуст» вошла в заключительную фазу. Пятнадцатого апреля был нанесен удар по аэродромам, «уничтожено» двадцать три из двадцати четырех самолетов ВВС Кубы. Противодействие налетам было катастрофически слабым: кое-где выпустили пятнадцать-двадцать снарядов к «бофорсам». Ведь поставок боеприпасов не было, их сорвали! Стрелять было нечем. На следующую ночь на подходах к южному побережью провинции Ориенте (Восточному) обнаружено судно под пуэрториканским флагом, оно шло в точку высадки Фиделя, к Плайя Лас. Активизировалась работа радиостанций в Сантьяго, открытым текстом передан сигнал тревоги, двенадцать батальонов бригады «М.26.7» по радио получили приказание выдвигаться в район Сьерра-Маэстро. В Вашингтоне и в Пуэрто- Барриоз потирали руки от предвкушения быстрой и убедительной победы. Уже оторвались от причалов семь кораблей кубинских экспедиционных сил. Два авианосца и четыре корабля непосредственного охранения крейсировали в Карибском море. На авианосце «Боксер» в состоянии полной готовности находился батальон американских «морских котиков».
Высадка состоялась в ночь на семнадцатое апреля. Около полуночи семнадцатого апреля в квартире Андреевых на 13-й линии раздался звонок. Вначале спрашивали самого Владимира Ивановича, но если его нет, то просили пригласить к телефону его жену или невестку. На вопрос: «Как вас представить?», последовало некоторое молчание, затем женский голос сказал, что говорить будет Маргарет Бонсал, жена генерального поверенного в делах США на Кубе, старшины дипломатического корпуса на Кубе.
– Господин посол в настоящее время отсутствует, могу соединить с его женой.
– Нелли?!
– Да, миссис Бонсал, слушаю вас.
– Я не знаю, слышали ли вы новость, милая, Кубинский Революционный Совет объявил, что узурпатор Фидель низложен. Верные Революционному Совету войска высадились на Кубе, и отряды Кастро бегут. Я думаю, что в ближайшее время начнутся беспорядки в Гаване, а у вас невестка на сносях. Боюсь, что повторятся события пятьдесят шестого года в Будапеште. Считаю, что дом старшины дипкорпуса будет более надежен, нежели здание русского посольства. Я и мой муж будем рады приютить вас в это смутное время.
– Благодарю вас, Маргарет! Вы очень любезны.
