16
С каждым шагом нам становилось легче. Будто мы разорвали невидимую преграду. Прошли сквозь нее, как клинок сквозь броню — со скрежетом. Хрипя и задыхаясь, но прошли. Добрались до камней, и вдруг преграда исчезла, словно ее никогда и не было. Но и сил, чтобы идти дальше, почти не осталось — ноги предательски дрожали. Того и гляди, сердце выпрыгнет из груди. Оно и сейчас билось у самого горла, как ошалевшая пойманная птица. Перед глазами все плыло. Тяжело дыша, мы опустились на серый песок. Сидели и молчали как немые. Смотрели на открывшееся нашим взорам видение. Слов не было. Да и откуда им взяться, этим словам?
Наконец Олег перевел взгляд на меня.
— Этого не может быть… — тихо сказал он.
— Как видишь — может.
— Но тогда… Тогда это произошло не четыреста лет назад, а гораздо раньше.
— Раньше, — согласился я. — И этому кораблю лет восемьсот, если не больше. То, что мы видим, осталось от первого ордена.
— Самого первого?
— Думаю, что да.
Здесь, в небольшой бухточке узкого фьорда, защищенного от мира неприступными скалами, на берегу стоял старинный корабль.
Окаменевший.
Время сурово обошлось с ним, и носовая часть рассыпалась на мелкие обломки. Корма, хоть и утратила плавные очертания, но и среди этих бугристых изломанных каменных граней угадывались очертания старинного драккара. Голова дракона — носовая фигура, некогда грозившая своим врагам, откололась от судна и лежала чуть поодаль, наполовину занесенная песком.
Да, это был корабль наших предшественников. Корабль, обращенный невероятным по силе заклинанием в обычный гранит. Гранит, на котором можно было разглядеть уцелевшие фрагменты обшивки. Каменные доски с проступающей фактурой дерева. В нескольких местах можно было увидеть круглые камни, напоминающие щиты. Два из них так и остались висеть на борту, превратившись в этот единый и очень страшный монолит.
И камни…
Вокруг этого драккара лежали камни…
Беспорядочно разбросанные… В них проглядывали человеческие фигуры. Лишь у самого борта эти камни-статуи сбивались в одну кучу, будто пытались уберечь свое судно от гибели.
— Я ничего не понимаю, — прошептал Олег. — Кто это мог сделать?!
— Не знаю, но тот, кто это сделал, — сильнее нежити. Гораздо сильнее.
— Но ведь орден всегда выигрывал эти битвы! Ведь так сказано в легендах?!
— Видимо, легенды не упоминают о том, что случалось с рыцарями после этих битв, — ответил я и пожал плечами. — Тем более что одну историю мы уже знаем — четыреста лет тому назад рыцарей нашего ордена отравил король Асперанорра. Кто может рассказать, что произошло с этими?
— Никто…
— Вот именно, — сказал я.
— Кто-то очень сильный. Маг?
— Даже представить себе не могу… Помнишь камни, стоящие у дома Азура?
— Да.
— Он мне рассказывал, что каменные фигуры были найдены на месте битвы ордена с нежитью.
— Значит…
— Значит, — вздохнул я, — они победили, но упустили из вида самого сильного врага. Или часть врагов. Не добили. Потом эта нечисть вернулась, и вот…
— Фьорд превратился в усыпальницу, — подвел итог Сенчин.
— Не совсем, — поморщился я. — Дело в том, что это не усыпальница. Это… Как бы тебе сказать… Это лобное место. Место казни. Мести. Тем, кто осмелился восстать против них.
— Почему?
— Потому что, — тяжело вздохнул я и покачал головой, — души остались в этих камнях… Я чувствую.
— Людские души заперты в граните?
— Да, можно сказать и так.
— Это ужасная смерть.
