Разумеется, «нет» мне никто не сказал. Напротив, здешние старшие внимательнейшим образом выслушали мое предложение и сразу же попытались вдвое увеличить число потенциальных разведчиков. Насилу отбились. Сговорились на том, что в дальнейшем контингент будет увеличиваться и пополняться новыми кадрами, в том числе и за счет студентов, проходящих на острове практику на временной основе. Отдельно было оговорено, что посылать сюда будут исключительно магов, и исключительно неженатых.
От себя могу лишь добавить, что леди Вит желала видеть на острове лишь верных и преданных государству людей с последующим созданием целой разведгруппы с «крыльями» в виде собственных драконов. Последнее, разумеется, осталось между мной и моим шефом. Афишировать столь далеко идущие планы мы не собирались.
Впрочем, Тиа, думаю, и так все понял.
С другой стороны, все счастливы и довольны, так есть ли смысл придираться к подобным мелочам?
Кстати, отдельным пунктом были оговорены условия посещения драконами материка. Так как мы собирались установить постоянное сообщение между их островом и Айлеттом, это становилось более чем возможным. В результате мы пришли к решению, что молодым драконам стоит посещать государство исключительно в сопровождении магов, особенно на первых порах, так как наши законы и традиции им будет сложно понять и соблюдать. К взрослым особям, знакомым с жизнью остальных рас, никаких ограничений не предъявлялось. Единственное, что от них требовалось, — сообщить о своих планах в ближайшее отделение магического правопорядка.
В общем, это был самый быстрый контракт с представителем другого народа на моей памяти. А главное — какие перспективы!
— Хватит уже облизываться на драконов! Крис, у тебя сейчас такой взгляд, будто свои владения осматриваешь! — едва мы вышли из главного дома на площади, шикнул на меня Тиа. Я тут же смущенно потупила взор.
И чего он, спрашивается, злится? Айлетт — многонациональное государство. Мы любым рады. А уж драконам…
— Крисса! Погаси уже этот маниакальный блеск в глазах!
— Да не ворчи ты, — раздалось за нашими спинами. Я, обернувшись, увидела женщину с пепельными волосами. Драконесса, одна из старших. Заметив, что наше внимание переключилось на нее, она с улыбкой продолжала: — Это у нее так хозяйственность проявляется. К гнездовью это.
— Что, простите? — переспросил Тиа. Лично я в этот момент не была способна даже рот открыть, только внутри зарождался какой-то идиотский смех.
— Говорю, раз девочка начала проявлять здоровую хозяйственность, это в ней инстинкты заговорили. Желание «все в дом» — вернейший признак того, что она готова к продолжению рода.
И все-таки я захихикала. Уткнулась носом в плечо Тиа — и позорно заржала. А вот мой спутник оторопел. Кажется, с такой стороны он на эту проблему еще не смотрел. Мой смех перешел в жалкие всхлипы. Ой, не могу!..
Драконесса, довольная тем, что ее услышали, гордо удалилась по своим делам.
Нет, чую, мне совершенно точно понравятся драконы! На редкость удачное приобретение. И в обратном меня никто не переубедит.
Продолжать свой путь мы собрались тем же вечером. Едва леди Вит по теням передала мне необходимый пакет документов, мы их тут же все подписали. Также было решено, что первая группа магов прибудет на остров через пару недель. Драконы даже вызвались построить им крепость на том берегу, где мы впервые ступили на их земли.
О том, что наш дальний дозор будет жить отдельно и за пределами их селения, мы договорились по ходу дела. Нечего мальчикам отвлекаться на снующих туда-сюда симпатичных девочек, да и местным так привычнее. Впрочем, скопление любопытных юных созданий на территории будущей дозорной крепости сомнению не подлежало. Ну и Демон-король с ними! Неужели здоровые мужики не отобьются от внимания нескольких девиц?
Провожали нас всей деревней. Старшие обещали нам выделить двух драконесс. Так что я стояла и гадала, кто же из этих дам в итоге станет нашим временным транспортом.
К моему удивлению, от группы провожающих отделились уже знакомые мне русоволосая Арисоль и рыженькая Нандин. И если к первой у меня вопросов не было (молода, да, но не моложе Мадлен), то вторая своим появлением меня сильно озадачила.
— Нана? — отозвав девчонку в сторону, я вопросительно глянула на нее.
— Ага, я вас подкину. Ну в смысле мы вас вместе с Рисой подбросим до нужного места, — широко улыбаясь, заявила она.
— А тебе мама разрешила? — хмуро полюбопытствовала я. Украдкой глянув на Милиона, я убедилась, что тот счастлив находиться в такой компании еще меньше меня. Начинаю думать, что драконье упорство вполне сопоставимо с демоническим.
— Что мне, век под ее крылом куковать? — возмущенно вскинула курносый носик рыженькая драконесса. — Я уже взрослая!
— Как скажешь, — не стала спорить я. — Но зачем тебе это?
— Я тут с Мадлен пообщалась, она говорит, что учиться пошла. Я вот тоже хочу!
О, вот это новость! Я оглянулась на Тиа, проверяя, слышал ли он это. Он слышал.
