– Я сейчас, последний выстрел остался!
В Пятихатках звучно рвануло, над поселком встал новый столб огня.
– Ты что творишь! – заорал на него снизу Швед. – Людей же сколько положишь!
Корень, не слушая, схватил третий комплекс, вскинул на плечо, замер, прицеливаясь… выстрелил и тут же скрылся. Прогремел новый взрыв – ракета попала в уже горящий вокзал.
В конце улицы пылал остов грузовика, пламя лизало стены домов, карабкалось к крышам, что-то то и дело падало в огонь, взметались снопы искр. Стебли, опутавшие стену, корчились от жара, извивались, как змеи, и быстро сворачивались в черные ломкие спирали. Дальше, за руинами, вставало красное зарево – Пятихатки горели.
Алекс разглядел человека в маске из мешковины, распростершегося на мостовой среди вяло шевелящихся корней. Остальные, похоже, разбежались.
Пронзительно заскрежетали ржавые петли, из дома с тайником Корня выскользнула Яна и с невинным видом сообщила:
– Богатое местечко. А за домом у Корня гараж, сейчас он оттуда на джипе выкатит. Швед, смотри, чтобы не сбежал от нас твой приятель. Лес его знает, что он за человек. Вот бросит нас здесь, и привет.
Алекс то и дело косился на горящий грузовик, потому и не прозевал момент, когда в свете пожара возник мешок с прорезями для глаз – охранники, набравшись смелости, снова подобрались к повороту, ведущему к тайнику Корня. Алекс тут же дал короткую очередь. Боец в маске скрылся, но ясно, что ненадолго. Зарокотал двигатель, из-за двухэтажки вырулил Корень в джипе с открытым верхом. И тут же снова появились бойцы Комитета. На этот раз их было много, они сразу бросились мимо горящей машины в проулок, стреляя на ходу.
Корень развернул свой джип, и беглецы, отстреливаясь, бросились к автомобилю. Яна оказалась на переднем сиденье, мужчины сзади – среди оружия и рюкзаков. Джип рванулся с места и запрыгал на корнях и обломках кладки, загромоздивших улицу.
Швед с Алексом открыли плотный огонь и, сменяя друг друга, поливали улицу огнем до тех пор, пока джип не свернул на перекрестке.
– В старый поселок углубляться нельзя, – прокричал, перекрывая грохот, Корень, – будем к новым Пятихаткам возвращаться. Там нас встретят, готовьтесь!
Еще один поворот, теперь джип катил навстречу зареву, поднимающемуся над поселком. В свете фар мелькнули маски из мешковины, захлопали выстрелы, стекло мгновенно покрылось сетью трещин, Корень заорал и вдавил педаль газа. Джип подпрыгнул, налетев на какое-то препятствие, и несколько невыносимо долгих мгновений летел, не касаясь земли бешено вращающимися колесами. В глаза ударил ослепительный свет, и тут джип приземлился, Алекса тряхнуло так, что он едва не вылетел из машины.
Новый удар – это джип врезался в автомобиль, который выкатился навстречу, и отбросил его с дороги. Швед выставил автомат и начал стрелять. Алекс, оглохший от грохота и ослепленный фарами встречной машины, тоже дал очередь наугад, перед ним мельтешили маски охранников, разбегавшихся в стороны… Джип, с треском сшибая какие-то хлипкие заграждения, промчался сквозь толпу охранников. Левая фара погасла, Алекс даже не понял, что с ней случилось. Швед встал и, держась за спинку переднего сиденья, продолжал стрелять – теперь уже назад.
Только когда магазин опустел, Алекс с запозданием сообразил, что стрелял и после того, как они умчались от бойцов в масках. Он торопливо стал перезаряжать, но никак не мог попасть магазином в приемник, потому что джип запрыгал на рельсах.
В глазах прояснилось – они летели к пылающему зданию вокзала. Корень что-то проорал. Яна, которая во время стычки сползла с сиденья, приподнялась и рукоятью пистолета заколотила по белому, потерявшему прозрачность из-за трещин лобовому стеклу. Выбила, густо посыпались осколки… Теперь Алекс видел, как перед горящим зданием суетятся люди – и с мешками на головах, и с открытыми лицами.
– А-а-а! – заорал Корень. Похоже, кого-то узнал. – Варяг, стреляй в них! Стреляй!
– Не хочу, – ответил Швед. – Зачем людей зря мочить? Вали уже отсюда.
Но джип не мог развить приличной скорости, он прыгал по шпалам, то и дело налетал на не видимые в темноте препятствия. Корень завертел баранку, разворачивая машину перед горящим вокзалом, мимо Алекса пронеслись растерянные лица, клубы дыма, падающие балки, охваченные пламенем… Машина влетела на асфальт и понеслась быстрее.
– Уходим! – выкрикнул Корень. Потом тише добавил: – А надо было их положить побольше… напоследок.
Оглянувшись, Алекс увидел, что к вокзалу подъехал грузовик. Не меньше десятка бойцов в масках бросились к нему. Один, с забинтованной рукой, выделялся среди прочих особенно большим ростом. Комитетчик? Тот, что арестовывал их в Ночлежке? Но толком разглядеть ничего уже не удалось, дорога свернула, впереди показалась лента шоссе, уводящая от Пятихаток. Параллельно асфальту тянулись тускло поблескивающие под луной рельсы… Горящий поселок уплывал вдаль. Но прежде чем он скрылся из виду, Алекс успел разглядеть на дороге две светящиеся точки – грузовик с бойцами Комитета выехал в погоню.
Глава 12
Перекрестный огонь
Когда Корень остановил джип и вырубил двигатель, стало тихо. У Алекса даже в ушах зазвенело от тишины. В свете единственной уцелевшей
