- Сколько войн мучает вашу планету, смертная! Сколько умирает в этот день от голода? Это ты называешь прогресс?- оспаривал Михаил.
Это было как стоять лицом перед классом и, знать, что весь учебный год зависит от твоего следующего ответа. В этом случае, будущее человечества.
- Это не твое призвание - сказать нам, что наше время истекло,- сказала Райли, стиснув зубы.
- Ах, дитя, но это так.
Райли могла поклясться, что кровь ее загустела и закипела в жилах. Пот катился с ее лица, по спине и за пояс джинсов. Она не могла остаться между армиями намного дольше и остаться в живых.
- Что произойдет, если он победит?- произнесла Райли, повернув голову в сторону Люцифера. - Что потом?
Едкий лающий смех Михаила был больше, чем насмешка. - Это невозможно.
- Но, что если он сделает? Что если у вас будет своя адская война и случится только то, что все мы смертные погибнем? Потом что? Как ты собираешься объяснить это своему боссу?
Ответа не последовало. Может быть, она была уже где-то.
Говори от сердца. Это был бы совет Стюарта.
- Ты понятия не имеешь, каково это для нас,- настаивала она. - Ты должен быть идеальным, но ты не лучше, чем мы. Может быть, это именно то, что Бог хотел, когда Он создал нас, людей - шанс сделать это правильно во второй раз.
Клинок полыхнул жарче.
- Осторожно, смертная, ты богохульствуешь.
- Я не оскорбляю Бога. Я говорю о том, что может быть, у тебя нет всей картины. Я знаю, у меня нет.
- У нее метка, Михаил,- ответил Люцифер. - Мы грозим уничтожить все, что Он построил. Это то, чего Он хочет или это еще один из тех тестов, что он так любит?
- Он бы не оставил это, если это не было бы предсказано.
- Возможно,- нахмурился Люцифер. - Мне казалось, что те, кто стоит на Небесах так близко к Свету, что вы должны отвернуться или он ослепит вас. Для некоторых в темноте…
Он посмотрел туда, где было тело Ори,- они жаждут этот же Свет, потому что они помнят, с какой теплотой и любовью он был, забывая, что Его сила может обжигать так же мощно, как исцелять.
- И мы находится прямо посередине,- сказала Райли, понимая теперь. - Ангелы на Небесах слишком близко, а те, кто в Аду слишком далеко. Вот почему были созданы мы, потому что мы - баланс между Светом и Тьмой.
Раздался приглушенный шелест крыльев с обеих сторон. Затем наступила абсолютная тишина, Вселенная затаила дыхание.
- Пожалуйста, мы получили шанс сделать это правильно,- умоляла она. - Нам нужно время, чтобы найти свой собственный путь.
Архангел неуютно сдвинулся.
- Ты думаешь, они достойны Его внимания, Утренняя Звезда?
Люцифер пожал плечами.
- Это еще предстоит увидеть.
- Ты будешь продолжать Великое Задание, как Он говорил?
- Пока я не буду больше нужна.
- Даже если это удержит тебя от Света?
Формальный кивок.
- Это мое покаяние.
- Не все покаяние, я думаю ,- лукаво произнес Михаил. - Ты чрезмерно наслаждаешься свободой.
- Моя свобода взыскивает цену вне вашего воображения, Архангел.
Бездонные голубые глаза опустиличь на Райли.
- Просто дитя,- пробормотал он, качая головой. С взмахом небесные ангелы начали исчезать в вихрях света, по двое за раз.
Люцифер кивнул в знак одобрения и соответствующее количество его падших поднялись в черный туман, затем исчезли.
Михаил развернул свои огромные крылья, внимательно изучая соперника.
- Мы должны встретиться снова в Конце Времен, Утренняя звезда. Это то, что должно случиться.
Так случится, Архангел. Именно тогда.
Не говоря ни слова, Михаил рванул в небо, единожды закрутился и исчез в вспышке серебра и золота.
Когда она оглянулась, Люцифер уже ушел, забрав остатки своего войска с собой.
- Что с моим папой?- крикнула Райли. Он не может остаться в Аду, не с демонами.
