распростертыми объятиями кинулась к матери. Крепко обняв Милины колени, она прижалась к ним горячей щечкой.
— Мамочка, почему ты оставила меня с противным дядькой?
— Он тебя не обижал? — встревоженно спросила Мила.
— Нет, но дядя был такой гадкий…
— Бедная моя девочка! Слава Богу, самое страшное уже позади, и больше нас никто не разлучит! — заверила ее счастливая мать, осыпая поцелуями.
Глава 10
В ПОИСКАХ ВЫХОДА
Прошло три года. Мила не забыла о данном ею обещании. Каждое лето Василиса проводила у бабушки, все тяжелее переживая их неизбежные расставания. По возвращении в Москву девочка делалась скрытной и пасмурной. Лицо дочери прояснялось лишь в том случае, если речь заходила об очередном приезде Антонины Павловны. Мила часто жаловалась матери на странную, болезненную привязанность Лисы к свекрови. Надежда расстраивалась, слушая грустные новости.
В один из темных, пасмурных дней глубокой осени Мила приехала к ней совершенно потерянная, осунувшаяся, с покрасневшими от слез глазами.
— Что произошло?! — ахнула женщина.
— Мам, Андрей снова взялся за старое…
— Да с чего ты взяла?!
Услышав фальшь в материнском голосе, Мила совсем поникла.
— Ты догадывалась? — глотая слезы, спросила она.
— Ну, откуда? — смутилась Надежда.
— Одна я, дурочка, верила его фантастическим рассказам о сложных объектах, деловых встречах!
— Милочка, помнишь наш давний разговор о магии? Так вот, думаю, тебе стоит пригласить Ирину! Слишком много странного происходит в вашей семье…
— Наверное, ты права. Только давай не откладывать! Я устала от постоянной лжи! Невыносимо каждый день видеть, как он трусливо отводит глаза и, при первой же возможности, норовит ускользнуть из дома!
— Доченька, потерпи немного, — нерешительно попросила Надежда, — все еще образуется…
— Что?! Что образуется, мама?! О чем ты говоришь?! Скажи мне, только честно! Может ли любящий человек изменять?! — В глазах Милы застыла боль.
Они обе знали ответ, но произнести его вслух означало бы повернуть кинжал в ране, сделав ее смертельной.
— Я уже высказала свое мнение…
— О магии?!
Горький смех дочери испугал Надежду.
— Какая магия?! Мама, очнись! Просто нашему браку пришел конец, — опустив голову, безнадежно проговорила Мила.
— Нет, доченька! Не нужно отчаиваться! Пообещай мне, что до посещения Ирины ничего не станешь предпринимать!
— Хорошо, если ты так хочешь…
— Милочка, у меня где-то записан домашний телефон. Вот, смотри!
— Давай, я сама!
Мила нетерпеливо выхватила из рук матери записную книжку и поспешно набрала нужный номер.
— Алло, здравствуйте! Ирина?.. — Уже после разговора с экстрасенсом она еще раз уточнила: — Значит, послезавтра, в десять, — и повесила трубку. — Мам, а ты приедешь?
— Постараюсь отпроситься…
— Я тоже договорюсь о подмене.
— Родная, пойдем на кухню, чайку попьем! Помнишь, как раньше?
Неожиданно Мила расплакалась. Расстроенная Надежда прижала дочь к себе.
— Солнышко мое! И красивая, и умная, чего еще мужикам надо?! Тоже мне, пуп земли выискался! Знаешь, — мстительно прищурилась женщина, —
