— Да, Богородица будет тебя защищать.
— От кого?
— От всякого зла.
— Знаешь, мне нравится Божия Мама, — серьезно сказала Василиса. Подойдя к столу, она вытащила из стопки один из своих рисунков и молча протянула Миле. Среди языков пламени над темной пропастью стояли две фигуры: женская и детская.
— Лисонька, это что?!
— Я нарисовала свой сон. Хочешь, расскажу?
— Расскажи.
— Вчера мне приснилось, будто я нахожусь в Петергофе, в бабушкиной квартире, которая отчего-то начинает изменяться, расширяться. Вместо пола под ногами оказывается земля, хотя нет, не земля, а камень, гладкий, черный. Вокруг высятся острые горные вершины. Очень страшное место! Я изо всех сил сжимаю руку бабушки…
Сюжет кошмара показался Миле слишком реалистичным. Вряд ли детская фантазия дочери была на такое способна!
Между тем глаза Василисы потемнели, загорелись призрачным золотом. Голос девочки неузнаваемо изменился.
— Хочешь узнать мой мир?! — Слушай! Он весь пылает, захлебывается невыносимой болью. Словно дикий зверь, дрожит от яростного предвкушения крови! Раскаленный воздух сжигает легкие, не оставляя ни капли надежды. Камень, под ногами, разверзается огнедышащей бездной, а падение в пропасть представляется настоящим спасением…
— Хватит, хватит, замолчи!
Василиса очнулась и с испугом посмотрела на мать.
— Мамочка, я пыталась оттуда убежать, но бабушка не отпускала! «Не бойся, — повторяла она, — пойдем, я покажу тебе мой мир! Ты привыкнешь!» Я не хочу к нему привыкать! — Девочка всхлипнула и жалобно попросила: — Не отдавай меня, пожалуйста!
— Конечно, маленькая, никому не отдам!
— А Божия Мама тоже не отдаст?
— В Ее защите ты всегда можешь быть уверена!
— Знаешь, мам, я не хотела тебе говорить…
— Лисонька, что бы ни случилось, лучше расскажи! Даже если это что-то плохое. Не забывай, прежде всего мы друзья!
— В последний приезд бабушки я вытащила из своей подушки иглу.
— Иглу?! Какую иглу?!
— Длинную. Но ты не волнуйся, я вовремя заметила! Она оцарапала мне щеку, чуть-чуть.
Мила похолодела, представив, что могло произойти…
— Не переживай, мамочка, ведь все закончилось хорошо!
— Слава богу! Лисонька, а где сейчас эта игла?
— Выбросила вместе с мусором.
Вечером следующего дня Андрей вернулся домой с пышным букетом.
— Самый простой способ примирения! — Мила неприязненно взглянула на цветы. — Лучше бы вел себя по-человечески…
— Тебе! — муж протянул ей чайные розы.
— В честь чего?
— Разве нужен специальный повод, чтобы сделать подарок любимой женщине?
Мила отвернулась к кухонному шкафу и, достав вазу, налила в нее воду.
— Ну, прости, — прошептал Андрей, обвивая руками талию жены, — я наговорил много лишнего…
— Даже хорошо, что так произошло, лучше знать правду, какой бы горькой она ни была!
— Какую правду?! Глупость сказал! Прошу, не цепляйся к словам!
— Предположим. В таком случае обещай спокойно меня выслушать!
— Обещаю, — согласился муж.
Рассказ об игле поразил его.
— Мама действительно заигралась! Но я даже теперь не могу относиться к магии серьезно! В наше время! Полный бред! Заговоры, куклы! Ситуация, напоминающая дешевый американский фильм!
— Я так не считаю, — сухо ответила Мила.
— Хорошо, если хочешь, давай проведем эксперимент. Мне на работе порекомендовали одну весьма занятную старушку, генеральскую вдову. Она привыкла жить на широкую ногу и теперь, после смерти мужа, превратила свое хобби в источник заработка. Кое-кто утверждает: она способна творить
