Один из них сейчас с воем катается по полу – горячий суп прилетел ему в лицо.
Другой лежит на полу, суча ногами и держась за торчащий из ключицы нож.
Третий выдирает нож из предплечья, кривя и без того страшноватое лицо.
Четвёртый судорожно пытается отползти и одновременно зажать рассечённое бедро, из которого обильно струится кровь.
И только пятый, спрятавшийся за столом, относительно цел.
Отоварил поварят горячей сковородкой по головам – на всякий случай. Тут же – прыжок, отмахнуться от ножа раненного в предплечье бандита…
Узкая эльфийская ладонь с хрустом сминает гортань. Оттолкнуть встающего из-за столешницы чернявого здоровяка…
Тот инстинктивно перехватывает приятеля… и получает прямой удар ножом в глаз, заваливаясь на спину.
Носком лёгкого сапога в висок обваренному, шаг к перепуганному бандиту, сидящему с раненым бедром…
– Жить хочешь?!
– Д-да… – тянет тот, успокаиваясь на глазах. Зря – пальцами левой руки вырываю ему кадык. А разговоры… ну зато подпустил поближе, а не активировал какой-то поганый «Смертный» артефакт.
Свисток – и из переулка по чёрному входу влетают остальные Ищейки. Вместе бежим в зал… но там всё кончено, Ланс с наслаждением пинает надышавшихся газом Главарей преступного мира и их охранников.
– Вялые?
– Ага, тоже видать твоего газку нюхнули, – расплывается в улыбке Глава Ищеек, – а у тебя?
– Повар и поварята целы, пятеро охранников – трупы.
– Ну и добро… Наши все целы, мы как влетели после твоего шума, там охрана как раз от входа отошла, так что хорошо вышло.
– Да… всегда бы так…
– Тьфу-тьфу-тьфу, – пугается суеверная Ищейка и стучит по столу, – не надо так! Ффу… ладно – как обычно?
– Да, премии и повышения ваши, трофеи пополам – половина мне, половина вам.
– Вот же ж…
– Уговор был? Газ понравился? Скажешь, не я большую часть работы сделал?
– Ты, – бурчит Ланс, – даже выслеживал по большей части ты.
Понимаю его сомнения…
– На твоё место не претендую. Ещё несколько недель или месяцев и дальше пойду, в Лютцове уже взял всё, что мог.
Глава четырнадцатая
– Всё, Вась, ухожу из Лютцова.
– Может, ещё на месяцок задержишься? – жалобный голосом спросил друг, стоя под соседним душем.
– Не… надоедать начало. Я и так уже искусственно поддерживаю свой интерес к Лютцову. То с бабой дурной закрутил, то вон недавно местную преступную Гильдию помог уничтожить.
– Как же, помог, – хмыкнул Кот, – читал я отчёты, большую часть работы сделал.
– Ну… не суть важно. Ты же помнишь, что аналитики считают? Дескать, все мои успехи – из-за качественного сживания с персонажем. Они тебя с говном съедят. Да и я… Представляешь, какой это кайф – владеть магией, да в настоящем мире?
– Представляю, – уныло сказал фээсбэшник, – аналитики тоже, да… Просто у меня направление больше за агентуру отвечает, а ты её здорово внедрять помогаешь. А Лютцов, сам знаешь…
– Знаю – больше двадцати высокопоставленных членов НАТО там играют. И думаю, что и с вербовкой там…
– Вот про это не думай, – быстро проговорил Васька, – начнёшь размышлять, так невольно начнут несоответствия выскакивать – будешь пытаться просчитывать, где там эти натовцы…
– Ладно, не буду. Но про уход из Лютцова я серьёзно. Сам посуди, я же всё-таки эльф, мне в городе не слишком уютно.
– Чувствуется?
– Ещё как! Там хоть нет двигателей внутреннего сгорания, но все эти ингредиенты для красильщиков и дубильщиков… [14] Да и других запахов хватает.
– Да там же вроде бани есть.
– Есть, а толку? Улочки узкие, переулочков и тупиков до хрена, так что ссут и срут где ни попадя – и даже не столько местные, сколько игроки. Да и моются игроки-европейцы реже НПСов.
– О как? Не знал, – развеселился друг, – а чего это?
– Да хрен их знает. Может, они в Реальном Мире так привыкли[15], может, ещё что.
– И куда собираешься?
