важней. Да и побочки симпатичные попутно прорабатываются… Вот так-то… листоухий!
Оскорбление проглотил, хотя дураком себя не считал – у игроков и НПСов «качалки» были разные. Да и после оцифровки Характеристики у меня прокачиваются «криво»… Взять хотя бы откровенно слабую Мудрость. Хотя как раз она может быть из-за того, что отказался от Плетений… хм… Да и многочисленные смерти от падения с высоты должны были дать хоть что-то. Стойкость там какую-нибудь, ударопрочность… Или не дали потому, что это был не мой собственный выбор?
Путешествие выдалось скучным. Если не считать разговора с Наядом, то ничего, собственно, и не было. Так… восемь дней неторопливого бега и время от времени схватки с животными в качестве развлечения. Ну и когда Нургу Зубастому бык рогом жопу пропорол, смешно было… А так…
– Блин, – вслух проговариваю я, вот же оцифровался… Уже схватки с опасными животными кажутся рядовыми вещами…
А вообще симптом хреновый – сознание меняется слишком быстро.
Глава двадцать восьмая
Белокаменные стены Эсгариота были видны за десяток километров, и орки не стали подводить меня прямо к ним. Так сложилось, что этот город-государство был своеобразной «прокладкой» между Степью Орков и Лесом Эльфов. Но «прокладкой» достаточно наглой и умело манипулировавшей своим положением.
В настоящее время они разыгрывали карту охлаждения с орками, надеясь выбить себе лишний процент при какой-то большой сделке. Наяд подробностей то ли не знал, то ли не захотел посвящать в них меня… не важно.
Насколько я успел узнать, Эсгариот был городом греческого образца: то есть туники, тоги, разврат – и всеобщая воинская повинность. Своеобразное местечко… и что интересно, вроде бы игроки сюда ещё не добирались.
С большим трудом давлю «жабу», в таких вот «девственных» городах первый игрок мог получить сумасшедшее количество бонусов, если у него только было желание хоть немного задержаться. У меня желание было, но времени не было, просто это ближайший город с Порталом. И опять-таки Портал ведёт не в открытую уже для игроков Локацию, а в город-станцию с несколькими Порталами, откуда уже можно связаться с открытыми Локациями.
Кстати… не добежав где-то с пару километров до Эсгариота, сажусь на нагретый солнцем валун и наношу по памяти кроки моего маршрута через земли орков. У нас не было договорённости хранить это в тайне, так что вот…
«Картограф + 2, итого 4»
Замечательно… Теперь так же по дуге оббегаю город и наношу его на Карту. Городские стены не слишком впечатляют, даже издали видно, что Эсгариот не является образцом фортификации.
«Картограф + 4, итого 8»
– Ничего себе!
Хотя… «Открытие» города вполне тянет и на большее.
«Открыть маршрут для остальных игроков?»
Жму «Да».
«Слава + 4, итого 10. Вам присвоено почётное звание Первооткрыватель».
Вот теперь можно и в город, тем более что солнце клонится к закату. Спешка… не в данном случае. Характеристики Картографа дают достаточно много и прежде всего – улучшенное отношение множества Гильдий. Да и путешествовать с этим навыком становится чуть проще – вроде как начинаешь выбирать более грамотный маршрут, «чуйка» на полезные мелочи просыпается… В общем, время не впустую потратил, должно окупиться в ближайшем будущем.
А может, и бонусы попробовать?
– Ваше имя и цель прибытия? – с нескрываемым любопытством осведомляется стражник у ворот. Ну ещё бы, для эльфа я выгляжу диковато – и это мягко говоря. Шкура леопарда вместо одежды, копьё с костяным наконечником…
Впрочем, для меня стражник выглядит не менее дико: сандалики с открытым носом – и тут же щитки на голени, короткая туника, едва выглядывающая из-под кольчужной юбки, тяжёлые доспехи… и глаза опытного воина, не раз глядевшего смерти в лицо.
– Проездом. Я, собственно, к Порталу.
– Позвольте осведомиться, – светским тоном спрашивает стражник, да и остальные его товарищи подтягиваются из караульного помещения, – вы случаем не игрок?
– Игрок, – осторожно отвечаю я, отслеживая реакцию.
– Замечательно! – искренне радуется он и орёт: – Центурион![49] Тут игрок пришёл!
Пячусь слегка… вылетевший мускулистый мужик средних лет проорал:
– Ну наконец-то!
…и потащил меня куда-то за руку.
– Стоп! Я проездом, через Портал! – Торможу офицера резко, ибо мало ли… Сталкивался уже с такими «радостными», у аферистов это одна из основных уловок.
