Нежить. Доктор Смерть

обстрела — узок. Тем не менее выстрел был произведен мастерски. Массивный прибор бесшумной и беспламенной стрельбы на стволе оружия практически сводил на нет тот грохот, какой обычно сопровождает подобные упражнения. За первым последовали еще два: вторая пуля попала в живот огромной кровавой кляксой. Третья пуля попала в плечо, почти оторвав руку, но это уже не имело никакого значения.

Истошно, на высокой ноте завопила женщина, раздались крики, полные страха и отчаяния. Словно бы в ответ раздалось завывание полицейской сирены. Все эти звуки стали для стрелка своеобразным сигналом к отходу. Уложив свое оружие, он завел малошумный водометный двигатель на лодке и помчался куда-то в глубь питерских каналов.

И эта «охота» завершилась для стрелка успешно. Хотя…

Из-за поворота канала вывернул катер водной полиции, слепя мощным прожектором и синими сполохами проблесковых маячков. Снова взвыла сирена, но теперь — в опасной близости от лодки стрелка. Но он продолжал хладнокровно вести свою скоростную посудину — закладывал на тесной водной глади настоящие виражи и все же оторвался от преследования. Мотор его лодки был гораздо мощнее катера водной полиции. Все ж ушел.

* * *

Следующее убийство было на Пулковском шоссе. Джип стоял на небольшой возвышенности. Не слишком густой поток машин катил в обе стороны в рано наступающих осенних сумерках. Вот пронесся большой экскурсионный автобус с яркими аляповатыми надписями на бортах. Но интересовал стрелка не этот двухэтажный «шоссейный монстр».

По направлению от города мчалась темно-вишневая «Тойота RAV-4». Стрелок без труда взял упреждение и нажал на спусковой крючок. Первая пуля попала в правое переднее колесо. Удар был такой силы, что почти оторвал его. Внедорожник развернуло поперек движения, и он закувыркался, подпрыгивая на асфальте.

Стрелок, как всегда в неприметной одежде и в удобных кроссовках, легкой трусцой побежал к исковерканному автомобилю. Еще несколько нажатий на спусковой крючок — приглушенные звуки выстрелов. Дыры на лобовом стекле и на дверях. И сплошная мешанина крови и мяса внутри салона. Смолисто-черная в рассеянном свете луны кровь медленно вытекала из-под исковерканной и смявшейся от удара двери.

Странная и страшная «охота» продолжалась…

ГЛАВА 2 Семейная жизнь и старые проблемы

Мой пациент уже, что называется, «доходил». И немудрено — получив такие ранения. По большей части, несовместимые с жизнью. Правда, простые понятия «жизнь» и «смерть» приобретают новые оттенки смысла, когда имеешь дело с вампирами.

Да-да, онивсе же существуют, но не как «ожившие мертвецы», а как вполне себе живые «полночные хищники». Я не знаю, да и не хочу знать, откуда они появились, хватает и того, что для меня они — кровные враги, в прямом и переносном смысле. Из-за них мне пришлось пройти все круги ада, но тогда победа все же осталась за Человеком.

Однако нужда — штука суровая. И она диктует подчас свои правила. Однажды я зарекся иметь дело с упырями, хотя это и приносило немалый доход. Но, как говаривал наш комбат: «Зарекалась Маша не е…ся — за…сь Маша зарекаться»! И вот я снова штопаю очередного ублюдочного кровопийцу, которого свои же едва не разорвали на части. Конечно, бизнес неплохой: и деньги немалые, и материал для подпольных исследований… Но приходится сдерживать себя, повторяя про себя, как мантру, главную заповедь врачей: «Не навреди».

Дело в том, что вампиры просто дуреют от вида крови. В том числе и своей собственной. Для упырей субстанция красного цвета, текущая в наших венах, является мощнейшим стимулятором агрессии и инстинктов убийства. Истекающий собственной кровью вампир пытается ее пить, терзая собственную плоть! Спасти кровососа, как это ни парадоксально, может только человек. Вот этим-то я и занимаюсь.

Очередной пациент моей «полночной клиники» лежал сейчас на операционном столе, привязанный серебряными цепями. Раны на его теле были просто страшными — никто из людей с такими повреждениями бы не выжил. Голова разбита, правый глаз вытек, и на его месте зияет кровавый провал. С шеи сорвана кожа и мышцы, справа остались только сухожилия и чудом уцелевшие артерии и вены. Грудная клетка рассечена, ключица и пара ребер сверху сломаны, плечевой сустав раздроблен, правая рука болтается как плеть, вся изжеванная страшными клыками. Брюшная полость вспорота — кишки наружу. Несмотря на приток прохладного стерильного воздуха, в операционном боксе удушающая гнилостная вонь от вампирьей требухи. Кроме этих… даже не ран, а «мясной нарезки пополам с кровавым фаршем» все остальные повреждения казались легкими царапинами. Да уж — свезло так свезло!..

Да уж — время идет, а кровожадные твари не меняются. Передо мной типичное обширное проникающее торакоабдоминальное ранение с множественными разрывами внутренних органов. А кроме того — открытая черепно-мозговая травма и повреждение глаза.

Провожу подготовительные манипуляции: прочищаю глотку, освобождаю от сгустков крови, интубирую