огневую полосу.
— Спасибо за высокую оценку. Скажите… А мы с вами не встречались раньше на Кавказе? — серые глаза командира ГРАДа смотрели внимательно и проницательно.
— Вполне возможно. Более того, могли выполнять схожие задачи.
— Да, логично. Что требуется сейчас?
— Вы переходите в мое распоряжение и будете задействованы в особо секретной операции на территории Санкт-Петербурга и в его окрестностях. Подробности я вам изложу в необходимом объеме по ходу дела.
— Есть.
ГЛАВА 14
Леший
Ветлуга, небольшой патриархальный городок из тех, где молодые до сих пор испрашивают благословения у родителей перед свадьбой. Даже если до этого невеста уже успешно и с наслаждением рассталась с пресловутой плевой.
Именно тут и жил мой знакомый. Диму Жудинова по прозвищу Леший я знал еще по «армейке». Не сказать, что мы были закадычными друзьями, однако он был мне кое-чем обязан. Теперь, когда вышла размолвка с Григорием Панченко, мне нужен был новый союзник. Надежный и опытный.
Переехав после «дембеля» в Ветлугу, Дима Жудинов женился и вел ничем не примечательную провинциальную жизнь. Он успешно портил девок, пил пиво и периодически устраивал небольшие потасовки. Поскольку подготовку он получил соответствующую, то выхватывали и «полицаи», которые пытались его задержать. Все же навыки рукопашного боя патрульно-постовой службы и спецназа различались на несколько порядков. Кроме того, Жудинов, когда дрался, очень не хотел, чтобы его захватывали — привычка разведчика.
Поднявшись на третий этаж убогой пятиэтажки, я позвонил в обычную дверь, обитую обшарпанным дерматином. Примерно через полминуты она открылась. На пороге стоял небритый длинноволосый субъект в потертых джинсах и черной футболке. Я не сразу узнал того снайпера, которого латал на улице ночного Грозного…
— Привет, Эскулап, проходи. — На лице Димы не отразилось никаких особых чувств. Будто я каждый день прихожу к нему в гости. Он вообще относился к жизни с «пофигистическим минимализмом». Это и позволяло ему сохранять важнейшее качество для снайпера и разведчика — спокойствие.
Жудинов назвал меня старым армейским позывным. На той войне я был Эскулапом — полевым врачом. Приходилось совмещать много специальностей: хирурга, реаниматолога, травматолога, анестезиолога… И даже дерматовенеролога! Хлебнул грязи и мрази необъявленной войны за конституционную целостность Российской Федерации. Дело, несомненно, нужное. Но так как это начали делать… «Паша-Мерседес» пообещал вечно пьяному «царю Борису» взять Грозный силами одного парашютно-десантного полка. И мы получили войну, которая идет уж не одно десятилетие. Ну, да не о том речь. Наше дело было — исполнять приказы. Вот только и отдавать их, и исполнять нужно с умом.
Я прошел в небольшую, в меру захламленную квартиру. Две комнаты — стандартная планировка, стандартная мебель. На кухне — гора немытой посуды и пустые бутылки из-под пива и водки. Окна занавешены плотными шторами, запах перегара.
— А где жена? Поссорились?
— Вроде того. Ленка сейчас у мамы, уехала на неделю.
— И ты собрался квасить?
— Да.
— Ну, что ж — продолжим… — Я выставил на низкий столик в зале три бутылки «Кедровки», колбасу, банку соленых огурцов, две банки армейской тушенки, хлеб, сало, свежие помидоры, зелень.
— О, порядок! Сейчас, яичницу зае… пожарю.
Вскоре мы уже пропустили «по первой» под весьма неплохую закуску. Разговоры «за жизнь», обмен новостями… Дима сейчас работал оператором на местном телеканале и подрабатывал фотокорреспондентом. Такая жизнь ему, в общем-то, нравилась. Спокойно идти на работу и возвращаться вечером к жене, пить водку с коллегами, быть в курсе всех местных сплетен и слухов… И пользоваться уважением местной богемы. Вполне себе нормальное бытие для бывшего снайпера-спецназовца. Да вот только снайперы бывшими не бывают.
— Тянет к винтовке?
— Тянет. По ночам снится. С женой ругаюсь.
— Давай, «за тех, кто в сапогах»!
