пить.
— Кронос — просто монстр выпивки! — разглагольствовал он. — Это надо
— Кхм… — буркнул Кронос. Он уже успел насытиться до отвала и очень надеялся избежать всех этих соревнований.
— Если он захочет, — продолжал Зевс, — то сможет выпить быстрее всех вас! Готов спорить, сегодня он установит новый рекорд! Разве вы не хотите на это посмотреть?
Атлас, Гиперион, Кей и другие с восторгом восприняли идею посоревноваться.
Кроноса это совсем не обрадовало, но отказаться он не мог. Его честь супербосса была поставлена на карту. Он махнул рукой Зевсу, призывая наполнить кубки.
Зевс бросился на кухню и схватил заготовленные напитки. Разлив гостям баю-бай-нектар, он подошел к Кроносу в последнюю очередь и, не дав царю времени унюхать запах, доносящийся из кубка, завопил:
— На старт, внимание, марш!
Титаны забулькали вкусным содержимом своих кубков. Кронос тотчас понял, что его нектар оказался каким-то странным на вкус, но шло соревнование. Он не мог перестать пить. Суть была в том, чтобы осушить чашу до дна! Ну и что, что привкус был какой-то не тот. В конце концов, Зевс еще ни разу его не подводил.
Кронос выпил свой нектар за две с половиной секунды. Перевернув кубок, он с силой бухнул его на стол и вскричал:
— Я победил! Я…
В следующий миг из него вырвался звук, похожий на тот, что мог бы издать морж, дай ему под дых.
Не буду искать смягчающих эпитетов и скажу прямо: Кроноса вырвало. С мощью, достойной владыки вселенной. Вырвало его воистину
Его желудок едва не вылетел из глотки. Рот сам собой распахнулся — брызги, брызги повсюду! — и из него пулями выскочили пять богов, скользкий и липкий булыжник, море нектара, несколько бисквитов и табличка-права на управление колесницей. (И нет, я понятия не имею, как она там оказалась.)
Пять изрыгнутых богов тот же час выросли до нормальных размеров прямо там, на накрытом столе. Гости-титаны ошеломленно уставились на них, одурманенные нектаром мозги медленно соображали.
А Кронос тем временем все еще был занят разбрасыванием содержимого своего желудка по всему тронному залу.
— Схватить… — рыгнул он. — Их!
Первым среагировал Атлас. Он заорал: «Стража!» — и попытался встать, но у него так сильно закружилась голова, что он рухнул прямо на колени Гипериона.
Зевс хотел прыгнуть за косой отца. Ему не терпелось разрубить этого старого каннибала прямо здесь и сейчас, но остальные титаны начали приходить в чувство. Пусть они были медлительны и сонны, но у них было оружие, тогда как Зевс сжимал в руках один поднос. Его армия состояла из пятерых липких безоружных богов, которые провели ничтожно мало времени вне желудка, что уж говорить о сражениях.
В тронный зал стали вбегать стражники.
Зевс повернулся к своим сбитым с толку родственникам.
— Я ваш брат Зевс. Следуйте за мной, и я предоставлю вам свободу и шанс отомстить. А еще мед и козье молоко.
Этого оказалось более чем достаточно. Пока Кроноса все еще выворачивало наизнанку, а его воины возились с оружием, Зевс с братьями и сестрами обернулись орлами и вылетели из дворца.
— А теперь что? — спросил Аид.
Все шесть богов собрались в тайном логове Зевса на горе Ида, правда, братья и сестры наотрез отказались назвать его Пещерой Зевса. Младший брат кратко рассказал им, что творится в мире, но все понимали: надолго затаиться здесь не получится. Нимфы слышали доносящиеся сквозь землю голоса: Кронос отправил титанов обыскать весь мир, но найти беглецов и привести их назад к нему, в цепях или разрезанными на маленькие кусочки. Он не уточнял.
— А теперь мы будем сражаться! — заявил Зевс.
Посейдон заворчал. Первый день, как он вырвался из плена желудка Кроноса, но он уже начал недолюбливать своего младшего брата — этот выскочка Зевс думает, что он главный, только потому что освободил их!
— Я только «за», — сказал Посейдон, — но чтобы сражаться, необходимо оружие. Оно у тебя есть?
Зевс почесал ухо. Об этом он еще не задумывался.
— Ну, нет…
— Может, мы сможем уладить все мирно? — предложила Гестия.
