Проследив за его взглядом, я увидел Комок Нервов, спешащий к нам на всех парах. Привычно заныли зубы, ледяные мурашки пробежались вдоль позвоночника.
– Принимаю!
– Следуйте за мной… – облегчённо выдохнул демон и сдал задним ходом в арку портала.
Торопливо ныряю следом.
Секундная дезориентация после перехода, эхо многоголосого «Ха!», и нас с демоном резко сдувает в сторону, волочит по плитам и врубает в основание замковой стены.
– Да что ж за день сегодня такой?!
С трудом поднимаясь на ноги, я прислушиваюсь к сдавленным ругательствам Высшего и оглядываюсь по сторонам. Ну да, знакомая мне Малая Цитадель Асмодея. На стенах – вместе с демонами тащат службу мои соклановцы, а во дворе – больше сотни ухорезок, оставленных на усиление и тренировки ради.
Именно её я и наблюдаю. Девчонки выстроились в линию, перед ними – крылатая тварь в затейливой стойке демонстрирует хитрый финт своими кожаными махалками.
– Ха!
Синхронный взмах наманикюренных пальчиков и слаженный выдох сотни глоток выбивает из камня облако пыли и вздымает его выше замковых стен. Ого, да тут не всё так просто! Явный выброс силы, только мгновенный, без каста. Похоже на визардовский «Воздушный Молот». Одна неувязка: девчата-то в массе своей – роги да ассасины!
Нас заметили. Гаркнув команду на перекур, ко мне рванулся Кутузов, в прошлом старший сержант из первой группы уведённых в срыв ухорезов. В битве с Вереном он показал себя с лучшей стороны и сейчас щеголял лейтенантскими нашивками и дергающимся в нервном тике глазом. Понимаю – мужчине очень не просто командовать отрядом дерзких красоток-дроу.
Работая в генераторе найма, я думал не только о боевой составляющей ухорезок. В каждой из них я видел будущую супругу одного из своих бойцов. Поэтому безжалостно кромсал феминистические черты характера, выкручивал по максимуму ползунки преданности и нежности, скрупулёзно выпалывал матриархат и стервозность.
Однако дроу есть дроу. Инфосфера мира корёжила их так же, как и всех остальных, выковывая хищных амазонок вместо послушных хранительниц очага.
Гораздо проще было бы поставить командовать бабским батальоном кого-то из своих. Благо неплохо проявивших себя воительниц хватало, и девчата плотно оккупировали прослойку среднего командирского состава. Но две мысли не позволяли мне пойти по пути наименьшего сопротивления.
Первое. Я изначально хотел сделать установку на правильную модель семьи. Главный – мужчина. Воин, защитник и добытчик. Хватит ломать психику сыновей, с недоумением наблюдающих амёбообразных отцов, загнанных доминирующими мамками под половичок. Работы тут непочатый край, в том числе и с самими будущими папашами. Но ведь надо же с чего-то начинать?
Второе. Очень уж хотелось проверить версию от капитана Врунгеля. «Как вы яхту назовёте, так она и поплывёт». Вот и пыхтел мой бедный Кутузов на должности ротного, явно вываливаясь из зоны своей компетенции. Ничего, держись, разноглазый, не боги горшки обжигают. Будет и у тебя своё Бородино…
Козыряю вытянувшемуся в струнку летёхе:
– Докладывай!
– Здравжел, командир! Всё в порядке, происшествий нет! Личный состав несёт караульную службу и занимается согласно ранее составленному плану.
– Тема занятия?
– Разучиваем базовую связку: «Удар правым крылом с переходом в пикирование».
Я бы заржал, если б не болела задница, отбитая об негостеприимные плиты двора. Сдержанно поинтересовался:
– И как успехи?
– Скромные, – честно пожал плечами лейтенант. – Удар той или иной силы освоили девять бойцов. С пикированием пока проблемы…
– Отставить полёты! Продемонстрируйте возможности одиночного удара.
Кутузов кивнул и повернулся к толпе весело галдящих эльфиек, вольготно рассевшихся на прохладных плитах.
– Бабочка, бой! – скомандовал лейтенант и резко метнул сверкнувший на солнце кругляш серебряной монеты.
Девушка неуловимым движением взвилась в воздух, разворачиваясь в прыжке и выбрасывая вперёд правую руку.
– Ха!
Невидимая бита перехватила монету в полёте и мощнейшей подачей отправила назад. Над ухом свистнуло, словно пуля промахнувшегося снайпера. Разочарованно взвизгнул рикошет, вышибая искры от стального щита, которым ловко прикрылся спешащий ко мне капитан сводной роты, оставленной
