Вот в таком виде меня и застал возмущенный вопль:
— Щепка, пиявку тебе в ухо! Я знал, что все так и будет!
— Тьфу ты, Скули, зачем же так орать? — ругнулся я, поморщившись от боли в плече, вызванной резким движением.
Крик заставил меня вскочить и не только потревожить плечо, но и едва не уронить девушку в ванну. Впрочем, это происшествие ее только рассмешило.
— Красавица! — вновь завопил Говорун. — Бросай этого калеку и иди ко мне.
— Обойдешься, — ответил я за девушку. — Пойди попроси себе даму у банщика.
Скули покорно кивнул и отправился к улыбающемуся мужику в банном хитоне. На расстоянии было видно, как Говорун с помощью рук объясняет банщику требуемые габариты жрицы любви. Я даже начал опасаться, что сюда явится какая-нибудь бой-баба.
— Ты как здесь оказался? — спросил я, когда Скули вернулся и начал раздеваться, собираясь в парилку.
— Два Пальца сказал, что ты решил отдохнуть от прелестей жизни на корабле. И мне показалось, что я намного лучшая компания, чем Шея. Так что мы поменялись местами.
— И зачем было обижать старшего товарища?
— Да какое там обижать, он так и не понял, зачем на кровати нужна белая тряпка. Он даже вытер о простыню жирные пальцы. Пришлось просить прислугу поменять.
— Интересно, откуда в тебе такая тяга к благам цивилизации?
— Сам не знаю, — пожал плечами раздевшийся Скули, — прет из меня такая мягкотелость. Даже временами стыдно становится.
Вечер определенно удался. Несмотря на мои опасения, дама для Скули оказалась достаточно миниатюрной, но при этом все указанные габариты были выдержаны. Если честно, местный сервис мне очень понравился.
Ужинали мы в номере Скули, потому что не хотели пугать посетителей ресторана нашей потрепанной одеждой. А на следующее утро в ресторанный зал вошли два модно и опрятно одетых человека. Ушлый портной быстро подобрал и подогнал под наши фигуры два готовых наряда.
Два проведенных в гостинице дня заставили меня совершенно забыть обо всех проблемах, но жизнь не стояла на месте, и проблемы сами ворвались в мой номер вместе с Вином Драганом и Втораком Возгарем.
Возгарь, как всегда, был не особо церемонен.
— Выйди, — небрежно бросил он сидящему в моей компании солидно одетому мужчине, но без дворянской татуировки на виске.
— А в морду? — набычился Скули.
Только после этого заявления командир корпуса поводырей заметил все «вторичные» признаки принадлежности Говоруна к племени викингов.
— Прости, вой, но нам нужно поговорить с Владиславом наедине.
— Вы пришли мне угрожать? — сам не знаю почему, спросил я.
— Что? — напрягся Вторак. — Нет, конечно.
— Тогда смените тон и оставьте моего друга в покое. Мне нечего от него скрывать.
Возгарь замер от неожиданности, а Драган незаметно улыбнулся в усы.
— Вторак, действительно, давай без криков, — примирительно сказал командир наездников на хидоях. — Владислав, мы пришли с плохой вестью. Сегодня утром принц приказал распустить корпус.
— Что? — вырвалось у меня, а Возгарь добавил от себя рычание.
Я вообще не понимал, как такого неуравновешенного человека допустили до командования. Возможно, все дело — в происхождении княжеского бастарда. Но эти мысли только скользнули в мозгу, убегая от целого роя мрачных товарок.
— Он что, с ума сошел? — Первый вопрос был риторическим, а второй — по существу. — Какой принц?
— Белинус. До окончания траура он отказался проводить коронацию.
— И что будет с поводырями и
— Поводырей разгонят по домам, а наших питомцев пустят под нож.
— Забодай меня хомяки! — выдохнул я, теперь уже полностью понимая причины бешенства Возгаря. — И что будем делать?
— Драться! — прорычал теперь уже бывший командир корпуса.
— Вторак, хватит! — не выдержал уже Драган. — Мы сто раз это обсуждали. С кем ты будешь драться, со своими родичами? И уходить нам тоже некуда. Я не хочу жить на чужбине.
— Так, значит, под нож? И ты будешь спокойно смотреть, когда твоего Буяна поведут на бойню?
— Я буду искать выход, а не вопить, как баба. Прекрати, мы пришли сюда как раз за шансом решения проблемы. — Демонстративно отвернувшись от командира, Драган обратился ко мне: — Владислав, если ничего не путаю, принц Белинус подарил тебе кольцо с правом попросить об услуге?
— Не буду спрашивать, откуда такая информация, но да — он это сделал.
