мог бы ее выдать. Графине же родители Бартео сообщили, что он просто слегка приболел и старается не выходить из своей комнаты, чтоб не заразить остальных обитателей замка. Прошу суд простить меня за эту маленькую ложь. Вернее, даже не ложь, а недосказанность. Мне искренне жаль девочку. Единственный нормальный человек в этой семье уродов.
— Но она сознательно прикрывала убийцу, создавая ему алиби, — нахмурился судья.
— Не сознательно, — отрицательно качнул головой философ. — Ей задурили голову рассказом о несчастной любви брата, которому надо непременно увидеться и объясниться с предметом его страсти, и просили сыграть его роль так, чтобы все думали, что он из графства никуда не уезжал, а то его уволят. Наивная девочка поверила. Должен вам сказать, что эти негодяи все очень хорошо продумали. Я долго не мог понять, зачем им воровать вино из графских погребов, если в перспективе они хотят завладеть всем графством? Это ж все равно, что воровать у самих себя. Просто тупая жадность? Да, эта семейка жадная, но не тупая. Тупому не дано придумать такой изощренный план. Именно такие мысли заставляли меня отметать возможность их причастности к убийствам. Тем более что жалованье у них достаточно приличное, в графстве Норма слугам платят щедро, и этого жалованья хватило б и на оплату наемных убийц и на многое другое. Зачем же тогда так рисковать? А все оказалось просто. Это был их резервный вариант. Если б Темлан с графом благополучно добрались до дому, все семейство собиралось удариться в бега. Они прекрасно понимали, что Рилан будет копаться в обстоятельствах гибели Айдена и первым делом начнет трясти барона Сайна. А в его рассказах будет много нестыковок с официальной версией о несчастном случае. К побегу у семейства управляющего было все готово: фальшивые подорожные, фальшивые документы с новыми именами и далеко не фальшивые чеки андугарского казначейства на общую сумму двадцать тысяч кнаров.
— Ого! — округлила глазки Натка.
— Да, они неплохо поживились, — кивнул философ.
— Господин барон, — усмехнулся судья, — все это, конечно, очень интересно, но не стоит уводить дело в сторону. Где сейчас находится Джетитта?
— То есть почему она сейчас не на скамье подсудимых? — спросил Сиоген. — Да потому, что я ее пожалел. В конце концов, ни в одном убийстве она личного участия не принимала, и о том, что к этому причастна ее семья, даже не подозревала. Вернее, если быть честным до конца, стала подозревать после последнего убийства и начала трясти Дубара. Умоляла его плюнуть на рекомендации отца, хороший кузнец и без рекомендации себе место найдет, и удрать с ней и с сыном отсюда куда подальше. Прежде чем прийти на этот суд, мы с Корониусом Мудрым с ними по душам поговорили, и решили, что нечего им делать в этом замке. После того что натворила в графстве Норма родня Джетитты, графине Пайре будет тяжко видеть ее здесь, да и Джетитте с сыном будет неуютно. Одним словом, я решил их взять к себе на службу. Корониус Мудрый связался с эширским магом, выяснил, что в презентованном мне императором баронстве нет приличного кузнеца, соорудил туда по пеленгу местного мага телепорт и отправил всех троих в баронство Лима.
— Спасибо, барон, — искренне поблагодарила Сиогена Пайра. — Это действительно лучший выход из положения.
— Ну, раз потерпевшая сторона удовлетворена, — с облегчением вздохнул судья, — то теперь я могу со спокойной совестью вынести свой вердикт. — Граф Мэйни встал, расправил плечи. — Суд постановляет возбудить новое уголовное дело в отношении господина Клавиуса, госпожи Лакуссы и господина Бартео, арестовать их в зале суда и передать дело на доследование в тайную канцелярию с целью окончательного установления всех фигурантов преступного сообщества. Суд также постановляет признать господина Темлана невиновным по всем пунктам предъявленных ему обвинений и освободить его в зале суда.
Судейский молоток ударил по столу, и не успело эхо этого удара пронестись по залу, как очарованный меч вырвался из рук всполошившегося мага. Он с лету прорезал огромную дыру в решетке, метнулся к Темлану, разрубил его оковы и завис перед ним в воздухе уже в виде нормального меча.
— А в виде цветочка он мне больше нравился, — сказала Натка. Потом до нее дошло, что все закончилось, и она, завизжав от радости, бросилась на шею юноше. — Тёмка!!! У нас получилось! Ты свободен!!!
ЭПИЛОГ
— Значит, вся эта буза с мечом началась из-за двух салтов, которых тебе не хватало на сережки? — хохотал император.
— Вообще-то этот жлоб хотел продать его за кнар, но я спустила цену до двух салтов. Две недели торговалась, — гордо сказала Натка.
Тут уж императора совсем скрутило, и он ткнулся носом в стол.
— Все! Кресло первого министра твое! — прорыдал сквозь смех Тант Первый.
Было уже далеко за полночь, официальный двухнедельный траур первой степени по графу Норма эл Рилан эт Кордея остался позади, и, согласно андугарскому этикету, графиня Пайра уже имела право принимать гостей.
— Ваше величество, за что? — испугалась Натка. — Я еще не все взяла от жизни. Закопать себя в бумажках во цвете лет? Да это катастрофа!
— И в этом вся наша Наталка, — хмыкнул Сиоген.
