— Только графиня Норма эл Пайра эт Рилан.
— Чего забыл там наш философ? Беда, это ведь так заразно! — расстроился монарх.
— Не могу знать. Что творится внутри замка, нам неведомо. Стены очень толстые. Ничего не слышно. Даже спецоборудование не помогает.
— Не могу знать? И это все, на что способна моя тайная канцелярия? — возмутился император.
— Пока не могу знать, — заволновался Гартран. — Но скоро благодаря вашей гениальной идее насчет лекаря и кое-каким мерам, предпринятым вашим покорным слугой, мы будем знать гораздо больше, а может, даже все!
— Что за меры?
— В замке графини очень много слуг, и они не сидят там безвылазно. На рынок, в лавку за товаром ходят, заскакивают и в таверны… — Глава тайной канцелярии тонко улыбнулся.
— Я тебя понял, — кивнул император. — Действуй, Гартран. И, как только что-то выяснишь, немедленно ко мне на доклад! Я должен знать обо всем, что творится в графстве Норма.
11
Первой, зябко поежившись, проснулась Пайра. Сладко зевнув, она открыла глаза, оторвала голову от подушки, осмотрелась и сразу поняла, в чем дело. Мерзлячка Натка во сне сумела-таки перетянуть на себя все одеяло и зарыться в него с головой. Элениэль привыкла спать на свежем воздухе, и ей все было нипочем, а вот графиня немножечко продрогла. На кресле, похрапывая не по-женски, прикорнула Белокурая Жази. Темлан честно сторожил свою сестру всю ночь, но на рассвете его все-таки сморило. Пайра улыбнулась. Она прекрасно выспалась, и ей было очень хорошо. Это была первая ночь за последние два месяца, когда ее не мучили кошмары.
Почувствовав рядом шевеление, мгновенно проснулась эльфа и первым делом выхватила из-под подушки нож.
— Ой, — испуганно пискнула Пайра.
Ее писк соответственно разбудил Темлана, и он взметнулся с кресла, пытаясь в прыжке выхватить меч, однако лепесточки гарды мертвой хваткой вцепились в ножны.
— Д-д-девочки, вы что? — пролепетала насмерть перепуганная Пайра.
Элениэль поспешила убрать оружие, а Темлан прекратил сердито сипеть на гламурный меч, не желавший подчиняться своему хозяину.
— Ну что вы тут устроили в такую рань… — простонала Натка. — Дайте поспать человеку! Оу-у-у…
Темлан подошел к кровати, осторожно приподнял край одеяла. Лучи утреннего солнца, льющиеся из приоткрытого окна, упали на конопатую мордашку Натки, заставив ее болезненно сморщиться:
— Уйди, Тём…
Юноша поспешил зажать ей рот.
— Леди Натали, вам к больному не пора? Это вам я, Белокурая Жази, говорю… ай! Ты чего кусаешься?
— А чем я, по-твоему, дышать должна? Попой? Ты же мне не только рот, но и нос заткнул… ла! — Натка рывком села на кровати и схватилась за голову. — Оу-у-у…
— Что это с ней? — испугалась Пайра.
— Похмельный синдром, — пояснил Темлан. — В этом состоянии резкие движения вредны для здоровья. Предупреждала же ее вчера, что это вино коварное!
— Да оно пьется, как газировка, — простонала Натка.
— Не знаю, что такое газировка, но чувствую, что норманского вина вы раньше не пробовали, — сообразила Пайра. — Жази, а зачем вы леди Натали рот затыкали?
— Есть только три способа не дать ей дрыхнуть до обеда: окатить холодной водой, стянуть с кровати за ногу или…
— Садюга… — опять застонала Натка.
— Графиня, в вашем хозяйстве, кроме рассола, другого средства от похмелья нет? — поинтересовалась Элениэль, спрыгивая с кровати.
— Нет, — отрицательно мотнула головой Пайра, покидая вслед за эльфой ложе.
— Жаль. — Элениэль задумалась. — Ладно. Пусть пока лечится рассолом. Это, конечно, не горная медицина, но все же. Если не трудно, прикажите слугам принести пару кувшинов в гостевые комнаты.
— Не раньше, чем мы приставим к графине персональную охрану! — тормознул Темлан Элениэль.
— А разве вы… — растерялась Пайра.
