придет убийца, то обязательно отобразит это в анкете.
— Лихо! — восхитился Темлан. — Натка, ты и вправду гений. А как быть с бароном Сайна? Может, стоит попытаться его разговорить? Или вопросы, связанные с подрезанной подпругой, могут пока подождать?
— Ни в коем случае! — решительно сказала Натка. — Сегодня после ужина приставляем к Пайре Фоба, а Девиса тащим сюда и с ходу берем в оборот.
— Отлично. Под каким предлогом тащим? — деловито спросил Темлан.
— Ну, скажем, раненый герой пришел в себя и хочет побеседовать с женихом дочери его лучшего друга графа Норма.
— Предлог отличный, — одобрительно кивнул Сиоген. — Но сегодня, боюсь, побеседовать с бароном Сайна не получится. Он в спешном порядке отбыл из графства Норма.
— Та-а-ак… — забарабанила пальчиками по столу Наталка. — Управляющий свинтил, а теперь и барон туда же?
— Не туда же, — возразила эльфа, — а в свое имение.
— С чего это он вдруг решил покинуть Пайру? — воинственно спросила Натка.
— Я думаю, чтобы наедине побиться головой об стенку, — хмыкнула Элениэль. — Барон сгорает от стыда.
— С какого перепугу?
— А ты забыла, каким заклятием его вчера шарахнула и сколько он гадостей графине Пайре с утра наговорил?
— А-а-а… ну да, — виновато вздохнула Натка. — Будем считать, что это мой косяк. А ты чего, Жази, смеешься? И на солнце бывают пятна. Заклинание новое, широкими магическими массами не освоенное. Так, значит, наш барон решил свалить, пока тут все не устаканится? Жаль. Очень жаль.
— Ты знаешь, и мне тоже, — кивнул Сиоген. — После того, что рассказал о нем вам конюх, мне захотелось посмотреть ему в глаза…
Глаза эльфов на деревьях вокруг замка графства Норма становились все круглее и круглее по мере записи поступавшей из спальни «больного» информации. А как только совещание закончилось, маг активировал каналы дальней связи и, захлебываясь от восторга, начал перегонять полученные данные в Мидор.
25
— Конечно, моя прелесть, слово императора.
Монарх выскользнул из опочивальни гостевых покоев своего дворца. Любезная улыбка растаяла на его лице, как только за спиной закрылась дверь.
— Гартрана ко мне срочно на ковер! — прошипел он склонившемуся перед ним в почтительном поклоне секретарю.
— Уже ждет вас возле кабинета.
— Прекрасно! Ох, сейчас он у меня получит!
Император помчался по извилистым лабиринтам своего дворца в рабочий кабинет.
— Ваше императорское величество, — с трудом поспешал за ним Сенон, — только вы его не сильно. Он сегодня и так с утра словно пыльным мешком из-за угла вдаренный.
— Очень хорошо. Сейчас я ему довдарю!
— Если за графиню Декси, то Гартран тут ни при чем.
— Вот как? А кто должен был предоставить мне информацию о том, что там идет грызня между тремя графствами за баронство Лия?
— Он честно пытался, но вы так быстро утащили графиню в спальню, что начальник тайной канцелярии вас просто не успел предупредить!
— Ты думаешь?
— Знаю. Лично видел. И Гартран по этому поводу очень сильно сокрушался. По его словам, графиня Декси та еще штучка. Она подгребла под себя уже столько бесхозных приграничных деревень, что ее земли уже тянут на приличное герцогство, а если еще и баронство Лия ей отойдет…
— Уже отошло, — расстроился император. — Не могу же я свое слово обратно взять. А мудрый закон все же придумали мои предки. — Император во всем умел находить положительную сторону.
— Какой именно?
— Не брать последних представителей родов на войну. Представляешь, сколько графств и баронств остались бы без хозяев и какая свара за их территории сейчас бы началась?
