– Елисей Стоцкий, маг-детектив «Службы Контроля», – представился я и показал ей свое служебное удостоверение: печать на запястье была для более серьезных клиентов. – А теперь расскажите-ка мне о том, как вы провели вчерашний вечер и сегодняшнее утро?
– Как обычно… Вчера ходила на вечеринку, была там часов до трех, а потом поехала домой и легла спать. Сегодня с утра немного прошлась по магазинам, потом заскочила еще в одно место – и сразу на работу. Когда услышала, что Дрек заболел, решила его навестить… Сделать приятное. К тому же, его жена и дочка на даче. Вот и все, честно.
– И давно они на даче?
– Где-то с неделю. Жарко же сейчас, вот он и отправил их за город. Это все знают, он сам рассказал!
– Так, – я задумался. Если убийца точно знал, что никто ему не помешает, то мог действовать свободно. Дрек Дрон позвонил вчера Дубольду и сказал, что заболел и хочет побыть дома. Убийца узнал это… а может, и не узнавал. Просто пришел вечером или ночью к Дрону, убил его, перевернул все в доме, нашел что-то… или не нашел? И спокойно удалился.
А неизбежный при обыске шум? Неужели никто ничего не слышал? Если бы было слишком шумно, то соседи вызвали бы полицию. Но никто никого не вызывал, значит, и шума тоже никто не слышал. Преступник действовал тихо? Или соседи просто не услышали? Дрека убили быстро и беззвучно, потом так же беззвучно обшарили квартиру и ушли. Ерунда какая-то!
– А что за вечеринку вы вчера посетили? – спросил я.
– Открытие галереи «У Коко», меня там видели десятки людей.
– Проверим. О! – обрадовался я. – Вот и ребята. Быстро они!
Во двор въехал джип Вика, а следом за ним – средних размеров микроавтобус «Службы Зачистки». С чистильщиками мы дружили, что вовсе не удивительно при нашей работе. Ребята занимались очень полезным делом – уничтожали всяческие следы магического или иного нечеловеческого вмешательства в размеренную и упорядоченную жизнь людей. Сложно представить, что было бы, если бы человечество вдруг осознало, с кем приходится жить бок о бок. Все эти упыри, зомби, вампиры и прочие подобные существа хороши для страниц желтой прессы, но никак не для выступления по телевидению с пламенной речью на очередных выборах в Думу. Там и своих вурдалаков хватает. Да и всевозможные маги, волшебники, предсказатели, некроманты не должны активно вмешиваться в жизнь людей. У них своя жизнь. «Людей не трогать!» – вот первый закон всех Малых Народов. Жить всем хочется! Может, конечно, всеобщей войны и не случилось бы, все-таки не в Средние века живем, но особо рисковать никому не хочется. Все же численность людского племени во много раз превышает количество «мифических» нелегалов.
Из автобуса бодро выпрыгнули пятеро чистильщиков. Я знал всех. Сотрудничали уже много раз.
– Ну? – буркнул вместо приветствия Стас, худощавый высокий некромант с дипломом. Сегодня он возглавлял бригаду. – Где работать?
– Первый подъезд, квартира четырнадцать. И возьмите с собой Вика, может, он заметит что-нибудь полезное!
Стас только недовольно кивнул в ответ, подвесил в воздухе полусферу рассеянности во избежание любопытных взоров, и, не утруждая себя дальнейшими вопросами, пошел в указанном направлении. Остальные члены его команды вытащили из автобуса различные приспособления, о назначении которых я догадывался весьма смутно, и потянулись следом. Вик, давно уже покинувший гостеприимные недра джипа и слушавший мои указания с непонятной миной на лице, побежал за ними, обогнал и пошел первым, всем своим видом демонстрируя готовность к любым неожиданностям. Вот клоун, даже тут шоу устроить пытается!
– Как все тут закончите, позвони! – крикнул я вслед. Вик кивнул и скрылся в недрах подъезда. – Ну, а теперь поедем в офис. Ситуация у нас сложилась некрасивая, будем пытаться ее разрешить, – повернулся я к Уль, которая все так же сидела на лавочке, наблюдая за действиями моих товарищей.
Дело предстояло крайне неприятное – то, что я не люблю больше всего: проверка алиби всех действующих лиц. Пока что основного подозреваемого не было. Не видел я ни у кого явных мотивов, а моя патологическая нелюбовь к братцу Уль вряд ли может за таковой сойти. Поэтому всем придется много работать. Разве что у самого преступника не выдержат нервы, и он выдаст себя, но на это надежды мало. Редко такое случается, очень редко, можно даже сказать – совсем не случается. То ли преступники нынче пошли все со стальными тросами вместо нервных окончаний, то ли из нас сыщики никчемные? Ну, не способны мы расколоть подозреваемого одним лишь твердым взглядом, как в любимых мною полицейских сериалах…
Я направился к своей машине, Уль покорно побрела следом.
– Вы как сюда добирались? – спросил я. Если она приехала на своей машине, то могла пожелать на ней и уехать, а отпускать фейри мне сейчас очень не хотелось…
– На такси, – ответила Уль. Я довольно кивнул. Значит, у нее нет шансов потеряться где-нибудь по дороге.
Моя машина стояла там же, где я ее оставил, особая магическая сигнализация, установленная по спецзаказу за приличные деньги, еще ни разу меня не подвела. Если машину пытались угнать, защита генерировала в пространство особую волну ужаса, и преступники моментально бежали прочь, неделями после этого не покидая своих квартир.
По дороге Уль молчала, думая о чем-то своем.
– Зачем вы на самом деле приехали к Дрону? – спросил я.
