– …Эх, ты, мой милок, – старательно выводил он непривычные для гнома слова, – разухабистый! Приходи в лесок, позабавимся!..
Великан остановился и сверху вниз уставился на ополоумевшего гнома. А тот знай себе продолжал петь:
– Зацелую тебя с головы до ног! Отлюблю тебя так, чтоб ходить не смог!..
Гримтурс заревел во весь голос. Песня гнома ему чем-то не понравилась. Вот только чем? На мой взгляд, пел гном отлично!
Может, голос у Шаха Нэша и не поставлен, зато искреннего душевного напора с лихвой хватило бы на нескольких исполнителей.
Великан не дал допеть народную песню. Он мощным движением смел дерзкого гнома в сторону, да так, что тот ударился о стену, сполз по ней вниз и остался лежать недвижимо. Впрочем, шансы на то, что гном еще жив, были. Босые пальцы его левой ноги сжимались и разжимались, хотя сам Нэш не шевелился.
Мария же добрела до лестницы и шаг за шагом поднималась вверх по ступеням. Куда же делись ее хваленые способности? Как она вообще допустила попадание в подобную ситуацию? Тоже мне, предсказательница!..
Теперь меня и гримтурса больше ничего не разделяло, и деваться мне было некуда. Великан это понял и уже не торопился. Мне даже показалось, что я различил торжествующую улыбку на его волосатой морде… может, лишь показалось. Как известно, тролли не способны улыбаться, строение лицевых мышц не позволяет им это делать, а вот про инеистых великанов точно сказать я не мог. Хотя родители все же, физиология теоретически должна быть схожей…
Что только ни лезет в голову на пороге смерти…
От полной безнадежности я поднял пистолет и всадил все оставшиеся патроны прямо в широкий синий лоб гримтурса. Пули отскакивали от него, словно от бетонной стены, не оставляя даже царапин.
– Гы-гы-гы! – отчетливо сказал великан. Вот теперь я не сомневался, что он смеется надо мной!
Он остановился в трех шагах от меня, понимая, что я в его власти. И я тоже это понимал, поэтому решил, насколько возможно, потянуть время.
– Зачем ты хочешь меня убить? Что я тебе сделал?
– Глупый человечек. Мне нет дела до тебя! – голос у него был под стать внешнему облику – хриплый и громкий.
– Тогда не убивай меня, просто отвернись в сторону, я пройду мимо и покину этот гостеприимный дом!
– Гы-гы-гы! – Нет, все-таки он улыбался, скотина! – Хитрый человечек! Должен умереть!
– Раз тебе нет дела до меня, но ты так сильно желаешь моей смерти, значит, тебе приказали меня убить? Кто? Скажи уж напоследок, будь другом!
– Другом? Мой друг попросил меня. Я не отказываю своему другу!
– А у этого друга есть имя? Назови же мне его, я хочу знать, кому обязан своей безвременной кончиной!
Гримтурс задумался на мгновение, но отрицательно покачал головой.
– Это лишнее знание, человечек. Оно не принесет тебе облегчения. Умри в сомнении!
Он шагнул ко мне, преодолев одним шагом половину разделявшего нас расстояния. Я от отчаяния бросил разряженный пистолет прямо в его морду и приготовился умирать.
Внезапно на голову и плечи великана упала раскаленная добела огненная сеть. Гримтурс взревел так, что мне показалось – перепонки не выдержат. Великан мгновенно позабыл про меня, заметавшись по холлу, но сбросить сеть так и не смог. А еще через несколько секунд и ноги его сплела веревка. Гримтурс рухнул на пол, пытаясь высвободиться, но только еще больше запутался в сети.
Я облегченно выдохнул. Кажется, и на сей раз смерть прошла мимо, хотя и совсем рядом. Я даже почувствовал ее холодное дыхание.
Вик стоял у лестницы, гордо поглядывая на поверженного гримтурса.
– Не зря я с детства любил фильмы про ковбоев! Видишь, пригодились мои тренировки по метанию лассо! А ты всегда ругал меня!
– Я куплю тебе шляпу и кольт! – искренне пообещал я.
Глава 5
– Как ты нашел меня? – спросил я, подобрав валявшийся на полу пистолет, и тут же зарядил его новой обоймой. Перспектива ходить безоружным в нынешних обстоятельствах меня совершенно не прельщала.
– А ты разве забыл, что попросил Олю передать мне сообщение?
После битвы с великаном у меня из головы вылетело почти все, я никак не мог отдышаться, но постепенно в голове прояснялось, и я, наконец,
