Длинный коридор. Он светлый из-за множества окон, украшенных мозаичными стеклами. Яркие – красные, синие, желтые – стекла, на которые падал солнечный свет, создавали атмосферу радости, предвкушения праздника… если только ты не идешь убивать неизвестного тебе человека, а сзади не тащатся мордовороты с заряженными армейскими арбалетами в руках. Даже будучи одетым в непробиваемую кольчугу, Нед с отвращением ощущал себя беззащитным – те, что шли сзади, легко могли прострелить ему голову – на таком расстоянии промахнуться трудно. Четверо спереди, четверо сзади – как раз по количеству «отдыхающих».
«Знали бы они, кто мы такие, – созвали бы охрану со всего здания! – усмехнулся Нед. – А вообще красиво здесь. Парни знают толк в развлечениях, не зря сюда ходили. Хотелось бы когда-нибудь прийти в эту мойню – просто отдохнуть, попариться… В ванне не очень-то напаришься. Пол мраморный, стены мраморные – не мойня, а дворец!»
– Вот здесь. Проходите, пожалуйста! – Старший группы охранников открыл дверь и кивнул Неду: – Не забыли? Дернуть за шнур, и вам принесут все, что нужно. Мы вас запрем снаружи, ходить по коридору можно только с разрешения охраны и под нашим наблюдением. Захотите выйти – дергаете шнур. Что-то спросить – шнур. Вход к внутреннему, общему бассейну свободный, но только без оружия. Если войдете туда с оружием – вас застрелят. Приятного отдыха!
Нед вошел в комнату и остановился, сраженный зрелищем, – комната была великолепна!
Наверху, над головой, – стеклянный мозаичный потолок, сквозь который просвечивало солнце.
Огромная кровать – даже не кровать, а возвышение, застеленное пушистыми коврами, на которых могли кувыркаться не то что восемь – двадцать человек! Тридцать!
Прямоугольный бассейн, от которого шел парок и запах серы, рядом небольшой бассейн с прозрачной водой, в который лилась струя из каменной трубы.
Дверь возле бассейна с нарисованным на ней горшком ведет, надо понимать, в туалет. Дверь, на которой нарисовано облачко пара, ведет в парилку, само собой.
Огромный стол, на котором разместилась бы еда для целой роты солдат!
Деревянные скамьи, украшенные узорчатой резьбой, изображающей любовников в различных позах своего жизненного пути!
Нед нахмурился, напомнив себе, где он находится и зачем. Ощущение отдыха, навеянное обстановкой, сразу притухло, уменьшившись практически до нуля. Это публичный дом, в котором надо добраться до врага, а не место для отдыха усталых путешественников… Его спутники и спутницы, похоже, об этом забыли. Как только за охранниками закрылась тяжелая, окованная сталью дверь, Васаба издал радостный вопль и начал сбрасывать с себя одежду, через несколько секунд раздевшись донага. Он с разбегу бросился в горячий бассейн, подняв тучу брызг, нырнул и через секунду уже плавал наверху, раскинув руки и отдуваясь, как кит.
Девушки последовали его примеру, освобождаясь от ярких юбок и рубах, указывающих на принадлежность к девицам легкого поведения. Лица девчонок были раскрашены соответственно. Мечи, которые девушки прятали под одеждой, устроились под юбками, закутанные так, что их не было видно.
Через минуту в бассейне плавали все, кроме Неда, – Васаба, Харалд, Хелда, Айна, Шарда, Гелда и Магар. Они фыркали, отплевывались сернистой, маслянистой водой странного, серого цвета и махали Неду руками:
– Конор, к нам! Тут так хорошо! Нед, плыви к нам!
– Сейчас! – крикнул Нед и пошел к двери, в которую кто-то постучал. Когда Нед и его спутники вошли, они заперли дверь изнутри на засов. Снаружи ее запирали служители. Впрочем, особого значения это не имело, так как дверь, выходящая к общему бассейну, не запиралась.
Нед отодвинул засов, на всякий случай взявшись за рукоять меча, но это были всего лишь слуги, которые, не поднимая глаз, прошли в номер, спросив разрешения, и споро расставили на столе еду и питье, не глядя по сторонам, – они были отлично вышколены. Расставив тарелки, они тут же исчезли в коридоре, и лишь один задержался на пороге, чтобы спросить – не угодно ли чего господам? Нед ответил, что нет, не угодно, и снова задвинул засов.
Пошел к столу, схватил кусок пирога, сунул его в рот, глядя на то, как беззаботно плещутся его друзья, поморщился и… начал раздеваться. Ужасно хотелось поплавать, и демон с ней, с субординацией! Друзья же все-таки, что они, его голым не видели, в самом деле? Хватит играть в великого властелина!
Короткий разбег, и… брызги, визг, гладкое девичье тело, прижимающееся к спине, горячая вода, проникающая в поры, вымывающая усталость, проблемы, боль… До полудня еще далеко – три часа. Почему не воспользоваться случаем и не расслабиться?
– Видал? – Харалд расслабленно лежал рядом на деревянной полке, застеленной простыней, предохраняющей от ожога, – тут хрен куда пройдешь! Ты уже продумал, как нам поступить?
– Тише, – предупредил Нед, – говори тише. Я засек – номер восемь дальше по коридору. Люки точно были под теми номерами, что якобы заняты.
– Почему якобы? – может, и заняты. Охрана, бойцы – всякое такое прочее. Только лишь мы туда пройдем, и… башки нам поотрубают. Несмотря на наши амулеты невидимости. Скорее всего, у них есть защита от невидимок, не дураки же они? Должны были предусмотреть. А что ты там в пакете нес? Маленький такой пакетик – чего там?
– Узнаешь, – усмехнулся Нед. – Секретное оружие.
