Сашка и Дира радовались практике так же, как я. Они безумно много рисовали. В основном посуду. Хорошо, что Ларана с нами не было. Ему бы пришлось хуже. Заставили бы выращивать овощи да ягоды.
Вчера мне пришлось залечивать своим пением рану маленькому мальчику, который напоролся на сук дерева. Он безумно боялся целителей, а меня почему-то считал волшебницей. Наверное, это было единственное полезное дело, которое я совершила. Хотя возможно, что найденные поросята и коровы вместе с их владельцами придерживаются противоположного мнения. На мой взгляд, остальное время я могла потратить с большей пользой. Поискать заклинание для Эрика, к примеру.
На третий день Андриан не выдержал моего ворчания и перенес нас в замок. Сказал, что мы собирались выбрать место для сокровищницы, пора этим заняться. Кто бы спорил! В два часа ночи осматривать замок – разумеется, самое время. А какой он огромный оказался-то! Я и не подозревала о стольких парадных залах, лестницах, арках, переходах и башнях! Да уж, создавая его, Снежный принц явно перестарался. В итоге, после долгих колебаний и споров, одна из западных башен нас целиком удовлетворила. И сундуки, прятавшиеся повсюду, туда перекочевали. Мы вернулись под утро после этой чудной прогулки в деревню, и я, отвлекшись от тяжелых мыслей, смирилась с неизбежностью провести здесь еще несколько дней.
Как хорошо, что осталось совсем немного! Пара дней – и мы возвращаемся в Академию Магических Талантов.
Едва я об этом подумала, в комнату без стука влетела испуганная девушка. Русая коса растрепалась, а сарафан был измазан землей и травой. Похоже, здравствуй очередной пропавший поросенок.
– Там… там… на детей напали тени, – выпалила она.
– Где? – голос Андриана был холоден.
– В лесу. На поляне, где ели-шатры.
Снежный принц кивнул, поднялся из-за стола, за которым разбирал бумаги, присланные Ранасом.
Я тоже вскочила.
Это место мы знали, быстро доберемся.
– Ты не идешь, – коротко бросил он.
Как это я не иду? У кого здесь практика?
– Вызывайте подмогу, – кивнул маг девушке. – Староста знает как. Если что – Пенелопа поможет.
С этими словами он открыл портал, а я… Страх холодной волной пополз по телу, заструился по венам. У меня создалось ощущение, что отпущу его сейчас – никогда не увижу живым.
– Андриан, – не думая, рванула следом, вцепилась в последний момент в его локоть.
Кажется, пока мы перемещались, он ругался. Сильно так, со вкусом. Мне было все равно. Главное – вместе.
Андриан разозлился. По-настоящему. Я даже попятилась, едва мы оказались на поляне. Глаза изменили цвет, стали почти черными. И он явно раздумывал, что со мной делать – применить действенное телесное наказание или просто обратно отправить.
– Даже не думай, – припечатала я. – Вдруг кому-то помощь нужна? А у меня есть дар исцеления и пройденный курс первой медицинской помощи.
На меня посмотрели так, как змея смотрит на кролика, который сообщает ей во время обеда, что он вообще-то невкусный. Наверное, стоило испугаться, но вместо этого я оглядела поляну. И где тени? А дети? Неужели опоздали?
Снежный принц сосредоточился, нахмурился.
– Странно, – сказал он. – Никого. Это мне совсем не нравится. Возвращаемся.
Маг попробовал создать портал, но ничего не вышло. Впрочем, остальная магия, как оказалось, работала. Я создала огненный шарик, кинув его в ближайшие кусты ежевики, которые росли возле елей, и вдруг вспомнила, что этих ягод здесь и в помине не было. Я только вчера искала в ельнике очередную пропавшую козу. Дело плохо. Что-то на этой поляне явно не так. Огненный шар замер, не долетев.
– Спасибо, – прошептала я Андриану, который обрушил на мое творение ком снега, прочитав мои мысли.
И как сама не додумалась воду призвать?
– Что это?
– Иллюзия, – коротко отозвался маг. – И боюсь предположить, что за ней прячется. Вернее, кто.
Если уж он так говорит, то я совсем не уверена, что хотела бы это знать. Получается, что девушка, сообщившая о нападении теней, лгала? И селянка ли это была?
– Кара, – уверенно отозвался муж. – Той девушкой была Кара. И нет здесь никаких детей.
– Мы попали в ловушку.
Андриан обреченно кивнул.
– Наверное, даже хорошо, что ты со мной отправилась. Она бы разделалась с тобой, если бы я один ушел, – выдохнул он, всматриваясь в кусты ежевики.
– Ты думаешь, что она…
