пластинами были затянуты выделанной кожей. Теперь там красовались современные обои. Ребята с филином скрылись в темноте. Только переливчатая мелодия напоминала о том, что они внутри.
«Что ты задумала? Ты даже не представляешь, как оно опасно. Дракула считал, что сильнее его, но остался в нем навсегда. Мастера, создавшие его золотую амальгаму, покончили с собой, их секрет так никто и не разгадал. Брусницыны – могущественные колдуны, они боялись Древних и держали у себя это зеркало, потому что знали: пока оно здесь, ни вампиры, ни оборотни к ним не сунутся… – «Радиоголос» в голове Тори, похоже, нервничал. – Поэтому его нужно уничтожить. Прямо здесь. Пусть они положат его амальгамой вверх. Испепелишь его, и все. Делай, как я тебе велел. Мы не можем так рисковать».
– О, да, конечно, мой повелитель, – устало, но с издевкой, вслух сказала Тори, – может, вообще не стоило сюда лететь? Просто сожгли бы усадьбу вместе с поганым артефактом?
«Не глупи. Ты должна убедиться, что зеркало Дракулы здесь, и уничтожить его».
– Как умно! Уничтожить оружие, которого боятся Древние, перед решающей битвой с ними! Нет, не умно, просто гениально!
«Для тебя оно еще опасней, чем для них! Ты все провалишь! Тебе не надо думать! Только выполнять. Я думаю за тебя. Я уже послал своих слуг за Сердцем Жанны. Надеюсь, что завтра оно будет у нас. Тогда у Древних не останется ни единого шанса против тебя. Заодно и огненный ангельский меч прибудет. Нашли кого поставить охранять главную…»
Договорить баритон не успел. Раздался громкий хлопок, следом шум падающих кирпичей и звон битого стекла. Ванина флейта смолкла. Вики замерла в ожидании.
Полыхая безумными желтыми глазами, на лестницу вылетел взъерошенный филин.
– Что с зеркалом, Фил?
– Разбилось на мелкие осколки, госпожа!
– Чертовы придурки, – Тори пришла в ярость, – ничего никому нельзя поручить! Все нужно делать самой!
– Оно выпрыгнуло на нас, будто сидело в засаде, ваше величество! Сначала полетела лепнина, потом оно ударилось об пол и взорвалось, как фугас. Зеркальный фейерверк, ваше величество!
– Ну тебя, я вижу, не задело. А остальных? Они что, мертвы?
У бедной Вики на мгновение остановилось сердце.
– Живы, ваше величество! Напуганы, оглушены, но живы. Катю слегка поцарапало.
– Ей не привыкать. Слава Создателю! А то я уже испугалась, что потеряла два артефакта за ночь. Лети за ними, Фил, ты же бросил их в темноте. Где оно пряталось?
– В потолке столовой, – уже улетая, крикнул Фил.
– Ну что же, – пробормотала под нос Тори, – одной проблемой меньше. Надо спешить.
Она уставилась на деревянные двери тяжелым огненным взглядом, и старая древесина немедленно вспыхнула, осветив бывшую когда-то непомерно шикарной парадную залу, по которой вслед за филином со всех ног неслись Ваня с Катей. В воздухе запахло паленой курицей. Грифоны равнодушно смотрели, как пожар стремительно и хаотично распространяется по второму этажу. Алхимические твари совершенно не боялись огня. Черт его знает, чего они вообще боялись. Ваня без очков, но с флейтой в руке поддерживал бледную Катю, из рассеченной щеки которой капала кровь.
– За мной! – закричала Тори и влетела с лестницы в оранжерею раньше, чем туда добрались длинные огненные руки-сполохи.
Королева-ведьма взмыла вверх, пробив двойное остекление оранжереи. Сделав пару кругов в холодном воздухе над бушующим пламенем, поглотившим особняк, она спросила у понурых всадников, крепко держащихся за хвосты грифонов:
– Надеюсь, у вас хватило ума не трогать осколки? Они ядовитей полония. Катя, я заберу тебя в цифровую башню на пару дней. Рана легкая только на вид. Придется серьезно поколдовать над ней. Заодно отдохнешь от своего очкастого зануды. А ты, крысолов, приходи в башню Пеля, когда захочешь. Я люблю своих друзей. Только не болтай лишнего. Понял?
Вики не поверила ни единому ее слову. А еще она, в отличие от Тори, увидела, как странно что-то поблескивает в капюшоне Ваниного пуховика. Но тут же забыла об этом, услышав кричащий баритон, от которого раскалывалась голова Тори:
– Хватит откладывать на потом главные дела, девочка! Лжеродителей убить, библиотеку – сжечь!
Элемент пазла № 15
– Если к тебе во сне приходит архангел и просит что- нибудь сделать, лучше соглашаться с первого раза, Страж. Если, конечно, не хочешь приобрести дыру в башке.
– Слушай, Анж, ты, конечно, очень крутой чувак, но не мог бы ты разговаривать со мной попроще. А то меня жутко раздражают все эти твои шутки- прибаутки.
– Я знаю, – сказал Анжело, дружески похлопал Цоя по плечу и рассмеялся звонким мальчишеским смехом.
Карма, сидящая на втором могучем плече Цоя, недовольно каркнула. Ей тоже не нравилось, что ангел все время подтрунивает над ее любимым. Все
