– Чего именно? – уточнил я.
– Ключ абсолютно недосягаем, если только Хранительница сама не возьмет его из тайника.
Мне подумалось, что Хайверг, то есть мой знакомец Норн – великий мастак уговаривать.
Не стоит думать о плохом…
– Ладно, с этим разберемся позже. Остаются еще три Ключа. Есть какие-нибудь идеи?
Алекс поскреб бородку и хитро улыбнулся:
– Помнишь, я говорил о Ксаввале, третьем сыне Гарбора?
– Ну?
– Он был одним из жрецов Ока. Ока Мастера, или Ока Хаоса, как его еще называют – самого мощного из Ключей, хранившегося в Иррате. Когда он бежал из Края, то прихватил Око с собой. Кстати, его-то поисками я и занимался последнее время.
– И что, точно знаешь, где его искать?
– Да, – подтвердил Алекс. – Именно так. Думаю, завтра мы нанесем Ксаввалу визит вежливости.
– Почему завтра?
Последний из Ирратов загадочно улыбнулся:
– Здесь важно правильно рассчитать время.
Глава 10
Переход – круговерть света и тьмы – переход.
– Мы на месте! – весело объявил Алекс, стряхивая искры с наэлектризованной шевелюры. Похоже, он решительно не признавал нормальных скоростей. Или у них в Иррате все такие чокнутые?
– На месте – это где? – уточнил я, безуспешно пытаясь избавиться от налипших статических зарядов.
Вокруг расстилался унылый пейзаж. Во все стороны тянулась бесконечная каменистая степь с редкими островками чахлой грязно-бурой травы, слева от нас пролегал широкий, укатанный тракт. Небо над головой – низкое, затянутое серыми тучами. Дул порывистый, обжигающе холодный ветер, от которого не спасала даже кожаная куртка.
– Это Далитан, – сообщил Алекс. – М-минус, Т-9,115-27, изоляция.
Перечисленные им данные говорили, что мы находимся в мире теократического направления, с обычными законами физики и запретом на использование магии. Мир изолирован от Паутины, без возможности установления контактов. Еще в перечисленном им наборе содержались координаты относительно Центра.
Впрочем, все это было лишним. Я уже бывал на Далитане, и мне здесь совсем не понравилось. Сборище религиозных фанатиков, не способных воспринимать ничего, кроме слова Огнеглазого Виддла. Здесь ненавидят чужаков и все еще пылают костры инквизиции. Правда, на Далитане это явление носило иное название, хотя суть от этого не менялась.
– Хочешь сказать, Око Мастера находится в этом гадюшнике? – поинтересовался я. – А как же заветы Виддла и местный запрет на магию?!
Алекс хмыкнул:
– А ты думаешь, Огнеглазый Виддл – кто?
– Ксаввал? – догадался я.
– Он самый, – кивнул мой спутник и зашагал в одном ему известном направлении. Мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним.
– Ксаввал далеко не дурак, – продолжал Алекс, – возможности Мага Края и так велики, а с Оком Мастера становятся практически безграничными, и при умной постановке вопроса не так уж и сложно стать богом в таком примитивном мире, как этот. Прерогатива на чудо, гонения на магов, как на пособников злых сил, недоверие к инакомыслящим и прочее и прочее… Он предусмотрел все!
– И ты надеешься убедить его отдать тебе то, что делает его богом? – недоверчиво поинтересовался я.
Алекс посмотрел на меня, как на идиота:
– Убедить, как же. Его убедишь… Выкрасть – и дело с концом!
– Ну да, конечно, – с серьезным видом кивнул я, – как это я сам не додумался? Украсть у вора – это не преступление, а восстановление исторической справедливости.
– Вот именно! – подтвердил Алекс раздраженно.
Мы продолжали идти вперед. По ходу дела принц изложил свой план.
Неподалеку от места, где мы вышли из Паутины, находится город Рашас, возле которого в незапамятные времена Огнеглазый Виддл совершил свое первое божественное деяние. Загнал под землю огненных демонов, властвовавших в мире до его прихода. Каждый год десятки тысяч паломников со всего Далитана собираются здесь, чтобы лицезреть Великое Чудо и самого Огнеглазого.
Алекс собирался выкрасть Око непосредственно во время церемонии: после свершения Чуда и до того, как Око будет надежно спрятано от любопытных
