– И ты бросился меня искать? – Я был до глубины души тронут неожиданной заботой.
Он скупо кивнул.
– Я испугался, – сказал он чуть погодя. – Норн чертовски опасен! А тут еще эти бедствия в Иррате…
– Откуда ты узнал?
– У нас есть люди при дворе, – пояснил дядя. – Что бы там ни мнили о себе Са-Масте, Координаторы должны быть в курсе событий.
– Ну конечно! – усмехнулся я. – Куда ж без Координаторов! Кстати, эти ваши люди, часом, не докладывали, что Норн и Безликий Разрушитель – одно и то же лицо?
– Это точно? – Похоже, я сумел его удивить.
– Абсолютно. Кстати, он же – Вальтер Хайверг, племянник покойного короля Маберта. – Я подумал и добавил: – И отец Мары… Ну, ты должен ее помнить.
– Ты уверен? – Влад, схватив меня за рукав, развернул лицом к себе.
– Так говорит Алекс, а у него, я думаю, нет причин врать, – ответил я, не понимая, что именно так сильно взволновало моего дядюшку. Похоже, имя Хайверга что-то для него значило.
– Ты что, с ним знаком?
– Нет, конечно, нет, – быстро сказал он, отворачиваясь, – просто как-то все странно.
– Наверное, – покивал я. – Ты можешь передать все это Парцелу?
– А ты сам не можешь? – спросил он, не поворачивая головы.
– Я? Нет, другие планы.
Он вздохнул:
– Вот как? Не хочешь поделиться?
– Мм… нет, не хочу.
– Ну и ладно. – Дядя поежился и еще плотнее закутался в плащ. – Идем. Так и простудиться недолго.
Я не заставил себя уговаривать, мы зашагали прочь.
– Твои планы написаны у тебя на лбу! – заявил дядя чуть погодя. – Собираешься совершить очередной подвиг? Остановить Безликого, спасти Вселенную?
Я сердито покосился на него, ничего не ответив.
– Можешь не говорить, я и сам вижу. Я застал тебя в обществе последнего из Са-Масте, одержимого местью. И еще этот клинок, – дядя указал на мой меч, – Гелисворт, так ведь?
– Угу…
Дядька снова вздохнул:
– Я ведь все понимаю, парень. Ты считаешь спасение Паутины своим долгом. Как же, Арчи Бесстрашный, совершивший столько подвигов, – и вдруг останется в стороне!
– Дело не в этом, – возразил я.
– Да ну? – Он скептически приподнял бровь.
– Норн меня подставил! – нехотя признался я. – Отправил меня к Скале Героев, зная, что только я смогу забрать оттуда Гелисворт, что клинок Оэла предназначен мне. А следом послал банду убийц – так, для подстраховки! Так что у меня с ним личные счеты.
– И все? – не унимался дядя.
– Что, мало? Ну, еще мне нравится Паутина, я совсем не хочу, чтобы ее разрушали!
– Может, предоставишь решать эту проблему Координаторам?
– А какой от этого прок? – хмыкнул я. – Дипломатией здесь ничего не решишь, силой не попрешь. Работа для психа-одиночки.
– Насчет психа – это ты тонко подметил. – Дядя положил мне руку на плечо: – Артур, я тебя Христом Богом молю: держись подальше от Иррата и всего с ним связанного! Поверь, дело не в моей заботе о твоей безопасности – хотя твои похождения изрядно добавили мне седины. В конце концов, ты давно взрослый и сам в состоянии отвечать за свои поступки.
– Наконец-то ты это заметил!
– Не иронизируй! – разозлился дядюшка. – Ситуация крайне серьезная!
– Я знаю.
– Нет, не знаешь! – безапелляционно заявил он. – Безликий высвободил древние силы, Хранители Щита повержены, Оборот почти завершен, а эта тупая железка не могла выбрать себе менее сумасшедшего хозяина!
Я почесал затылок:
