Стражи Армады. Резус-фактор

чердаке, командир занялся проверкой снаряжения, Скип продолжил чистку оружия.

Вскоре на экране планшета Клинч прочитал сообщение: «Что такое Чамаде?». Улыбнувшись уголками рта, он напечатал ответ: «Че-а-Мадэ на языке Древних Тиитану – Звёздный Маяк».

В молчании прошли почти два часа. Каждый думал о своём. Ведь и Стражи, и Дэн понимали, что ждать осталось недолго.

Вдруг парень откинул капюшон и, улыбнувшись, посмотрел на командира квада.

– Чего тебе? – недовольно спросил Гриф.

– А? Мне? – наивным голосом произнёс Дэн. – Ничего…

– Гриф, – проснулась рация командира. – Гриф, приём.

– Да, Клинч.

– Тут с севера на опушке четыре единицы показались. Идут по полю к нам. Как понял?

– Четверо к нам. Понял. Жди! – Гриф встал, проверил оружие. – Рус, за него отвечаешь головой.

– Есть, командир.

– Скип, за мной. Прикроешь дверь.

– Есть.

И двое Стражей направились к двери.

– Володь, – вдогонку сказал Дэн. – А тебя ничего не напрягает в слове «четыре»?

Командир квада, осенённый неожиданной догадкой, остановился в дверях. Внимательно посмотрел на парня и потянулся к рации:

– Клинч, опиши гостей.

– Да, Гриф. Два парня, две девушки…

– Ну и чего встали? – парень замахал на Стражей руками. – Идите, идите! Встречайте их!

– Гриф, они почти дошли, – прозвучало из динамика.

– Клинч, отставить. Пусть заходят.

– Понял, отставить.

В этот момент обшарпанная дверь бесшумно открылась, и в помещение зашли четверо.

– Ребят! Не пугайтесь моей охраны! – не вставая с ящика, крикнул Дэн. – Проходите сюда.

* * *

Первым в смежную комнату вошёл Джокер. Он окинул взглядом помещение и прошёл к ящику, поставленному слева от входа. За ним, шаркая большими кроссовками и кутаясь в шинель, проследовала Миледи. Следом за девушкой в дверях появился Богомол и, не раздумывая, сел в угол. Последней появилась Ёлка. Держа руку на кобуре, она заняла наиболее удачную позицию, прислонившись спиной к стене недалеко от двери.

Как только Стражи вернулись на свои места, Дэн провёл рукой по подбородку, будто пригладил бороду.

– Что ж. Давайте знакомиться. Меня вы все, так или иначе, знаете, а вот…

– Эй, парниша, – Лёха окликнул Дэна, – лично я тебя в первый раз вижу!

– Ах да. Я ж торможу… – Парень хлопнул себя по лбу и встал с ящика. – Совсем запамятовал! Видать, старый стал. А в таком возрасте память совсем дырявая становится…

Дэн засуетился, копаясь в недрах наброшенной на плечи плащ-палатки. Достав что-то, похожее на кусок глины, и зажав это в левой руке, он шагнул к ближайшему Стражу. Ловким движением выхватил из набедренных ножен Скипа охотничий клинок. Шагнув назад, оголил левую руку. Затем аккуратно провёл лезвием по внутренней стороне предплечья. Выступила кровь, лопнула кожа, и из пореза появился светящийся ядовито-жёлтый цилиндр размером с ручку. Выскользнув из раны, он с хрустальным звоном упал на пол. А парень с силой сжал светящийся красным светом кулак, рана тут же стала затягиваться.

Стражи, схватившиеся за оружие, как и все остальные, замерли от неожиданности. Пижонская чёлка Дэна сменилась седыми волосами, появилась взлохмаченная борода, а лицо потемнело и состарилось лет на сорок.

– Ма-а-а! Еге-е-ерь! – на выдохе протянул Скип. – Мимикрируйте-меня-через-Дугу! Как?!

– Пахомыч? – Санька поперхнулся.

– Копчёный? – Лёха привстал, чтобы лучше разглядеть лицо старика в свете костра.

– Заметь, Володя, он первый назвал имя того, с кем я ходил здесь… – Пахомыч перехватил нож, протянув рукоятью Скипу.

– Чё-о-о?! – не сдерживая эмоций, крикнул Гриф, хватая Пахомыча за ворот плащ-палатки. – Ствол-те-промеж-ног! Егерь, какого ты тут?!

– Вова, ой, мне ль тебе объяснять – «какого», после всех наших разговоров?..

Хлопок выстрела заставил всех пригнуться. Стражи мгновенно встали спина к спине, ощетинившись оружием. В наступившей тишине прозвучал твёрдый голос Ёлки: