— Ну что, Лиен, готова? Тогда давай будем прощаться. — Ленька еще раз проверил соединение прицепа и «Перенти».
— Сейчас, Лень… — Лиен расцеловалась с Эбби, с которой успела подружиться и которая тоже скоро должна была приехать в Аламо вместе с Джо Риорданом, учиться в сезон дождей и весной. Ленька, сам того не зная, сумел подгадать с приездом в короткие каникулы, так что устроить Лиен в школу особых трудностей не составит.
— Дядя Джо, а как вы все же из нее стреляете? — Лиен не удержалась и спросила-таки про обрез винтовки у, как оказалось, не только родственника хозяев, но и совладельца ранчо. — Она же короткая, неудобная…
— Эбби, принеси, пожалуйста, пару маленьких поленьев. — Джо усмехнулся и перекинул обрез на ременной петле себе на грудь. — Лиен, это очень удобная винтовка. Причем я ее не резал, она с фабрики такая вышла и стоит не дешевле, чем обычная. Из нее очень удобно стрелять с лошади одной рукой, с правого и левого плеча, или как из пистолета, двумя руками — как угодно; а пуля — гиену валит. — Джо поприкладывал обрез к правому и левому плечу, покрутился, показывая, как удобно им пользоваться.
Тем временем Эбби принесла пару небольших полешек и поставила одно на огромный чурбак, который почему-то стоял во дворе. В принципе если его как стол использовать, то десяток людей вокруг поместятся.
Джо взвел курок обреза, слегка его приподнял и выстрелил, не целясь. Полешко подскочило, засыпав чурбак щепой, выбитой из его нижней части, и отлетело метра на четыре. А перед его приземлением Джо, успевший передернуть рычаговый затвор, выстрелил снова, сбив полено на лету.
— А ты так сумеешь? — с хитрецой и подначкой спросил он у впечатленного этой стрельбой Леньки.
— Не знаю: так, влет — не пробовал, — осторожно ответил Панфилов. Похоже, Лиен, сама того не желая, подкинула ему непростую задачку.
— Попробуй, у нас дров хватает, — усмехнулся Джо и установил новое полено на чурбак.
Ленька, тяжко вздохнув, вытащил из кобуры свой FNP, взвел курок и выстрелил, примерно как и Джо, особо не целясь. Полено подлетело, и Ленька выстрелил еще раз, другой, третий…
После первого выстрела с полена слетел кусок коры, а после третьего — почти приземлившееся, оно раскололось в воздухе и разлетелось в стороны.
— Неплохо. Совсем неплохо. А вот так можешь? — Мэтью Риордан вытащил из кармана серебряное экю, щелчком подбросил его в воздух и выстрелил из своего «девятнадцать-одиннадцать». Монета дзинькнула, подлетела выше и упала где-то в конце двора.
— Нет, так я не могу пока что, — Ленька уважительно покачал головой, — мне еще учиться надо до такого. В консервную банку подброшенную попадал, а вот в монету — не пробовал.
Тем временем Лиен и Эбби, стартанувшие после выстрела хозяина в сторону упавшей монетки, прибежали, и Эбби протянула отцу погнутый кругляшок серебра.
— Держи, Лиен, на память. Сама-то как: стрелять умеешь? — Риордан перебросил экю довольной девчонке.
— Не так, как вы, Джо или мой брат, — Лиен засмущалась, — но в полено попаду, наверное.
— Ну, у меня Эбби тоже в полено попадет, — засмеялся хозяин, затягивая подпругу седла на крепкой соловой лошадке. — Эбби, ты что, проводить гостей не хочешь? Седлай свою Каталину.
Через час около моста два всадника, а точнее, всадник и всадница, смотрели вслед уезжающей машине с прицепом.
— Пап, а ничего, что они одни поехали? — Эбби повернулась к отцу, одной рукой опершись на высокую луку ковбойского седла. Невысокая, очень красивая гнедая кобылка фыркнула, прянув ушами, и переступила с ноги на ногу.
— Не думаю, что им угрожает что-либо опасное. Сама видела — за рулем Лиен, ее брат сидит за крупнокалиберным пулеметом. И, судя по всему, ни разу не задумается, если придется пустить его в ход. Вообще неплохие ребята. Если их друзья такие же, то у нас появились отличные работники.
— Пап, а Лиен сказала, что Самвел, ну этот, черноволосый, — отменный повар. Очень хороший, в том мире где-то в ресторане работал, шефом. Давай попробуем его нанять? А то Тереза Изабелла готовит вкусно, но только мексиканские блюда. — Эбби подняла лошадку на дыбы и развернула ее. Каталина пару раз недовольно взбрыкнула, но, убедившись в том, что хозяйка сидит как влитая, успокоилась.
— Позже, дочь, позже. Сначала посмотрим, какой он работник. А пока поехали домой, надо тебя в школу готовить. — И Риордан неторопливо развернул свою лошадку.
— Йих-ха, догоняй! — Эбби с места подняла Каталину в галоп и помчалась к дому.
Отец усмехнулся, толкнул свою соловую каблуками и вскоре мчался вслед за дочерью, придерживая серый стетсон правой рукой. Надо будет другой купить, этот слегка великоват. Под правым коленом по боку лошадки колотила тяжелая винтовка в седельной кобуре.
Глава тридцатая
