две рогатые за троном, четверо у дверей, еще двое по ту сторону дверей. Не так уж много, хотя, если учитывать тот факт, что они неуничтожимы…
Почти неуничтожимы. А я еще не научился управлять обретенной силой. Нужно тянуть время до прихода подкрепления, а для этого чертей лучше не злить. Вот только это как раз и выходило меньше всего…
— …а ты стоишь весь такой смиренный, — донесся до меня обрывок фразы, когда я усилием воли прервал размышления.
— Это я представляю, как твоя голова на стене кабинета будет выглядеть. — Опять я что-то не то понес. Или просто моей темной половине нравилась боль?
— Самонадеянно, — хрипло рассмеялся демон, обнажая резцы. Ничего себе спецэффекты! В темной частичке определенно есть плюсы, может, не нужно отдаляться? Стоп. Нет. Прочь, прочь эти мысли. — Но глупо, — тем временем продолжил Нирос, или, точнее, тот, кто в него вселился. — Скажи, тебе ведь понравилась моя идея с изменой! Надеюсь, ты уже убил жену? Нет? Ты меня разочаровываешь! — В черных глазах полыхнуло пламя. Позер! Хотя некоторые приемы стоит перенять у гостей.
— Я так и думал, что без тебя не обошлось! — покривил я душой.
— Да, это была небольшая демонстрация могущества. Не удержался я, — хохотнул бывший советник. — Немного магии и ревность. О, какой это был коктейль! Ты так и не понял, мальчишка, что это был я? — сказал он, ехидно улыбнувшись.
Внезапно на троне оказалась моя копия, а еще через мгновение Нирос вернул себе прежний вид. Но глаза моего собеседника стали полностью черными. Белок пропал, уступив место тьме. Значит, тогда не показалось, это действительно тьма заполняла его.
— Этот старикашка заплатил небольшую плату за могущество! — Демон заметил, что я все понял, поэтому небрежно ткнул себя пальцем в грудь. На пальцах, к слову, выросли когти длиной десять сантиметров. Такие и в бою можно использовать: любую броню пробьют!
— Что? — переспросил, уставившись на него. Демонов же происходящее не волновало, они стояли, практически не двигаясь. Отчаянно захотелось им рукой перед глазами помахать — заметят или не шелохнутся?
Демон моего вопроса не услышал, он продолжал монолог:
— Чего ты добился могуществом? Думаешь, тебя боятся? Да тебя все ненавидят! Вот видишь, как просто мне удалось заполучить твоего советника? Теперь будешь знать, кому доверять!
Черт! Даже дюжина чертей, где носит Нейта с Альфом?! Похоже, идея задержать демонов не была столь гениальной. Теперь же с почти пустым резервом и внутренними кровотечениями у меня попросту не осталось шансов. Значит, нужно отступать. Подкрепления можно дождаться в укромном месте. Тем более что демоны после «позорного побега Темного Властелина» не будут ожидать от меня отпора. Как же ненавистно мне это ощущение слабости…
Может, все же удастся снять наручники? Неплохо было бы подобраться к окну…
Быстрого осмотра хватило, чтобы понять, что демоны с упоением слушают лекцию своего главаря о собственном величии и ближайших кровавых планах. Ладно, попробуем развернуться. Моих телодвижений никто не заметил, поэтому я продвинулся еще дальше. Еще немного. Вот так. Гад рогатый, ты еще будешь кровью отплевываться, как я недавно, только дайте мне боги выбраться из этой за… залы!
Изловчившись, я расковырял запястье острым углом браслета и начал рисовать на полу руну. Должно получиться, хоть с реальным масштабом здесь будет напряженка.
Магия крови сильнее любого другого заклинания. Тем же она и опасна. Ощутить силу хочется вновь и вновь, а плата слишком высока. Это темная магия, и она питается аурой. Именно той частью ауры, что не восстанавливается. Именно от нее зависит продолжительность жизни мага, а пару часов могущества не стоят жизни. Во всяком случае, для меня…
— Я бы поболтал с тобой еще чуток, но мне уже пора, — сказал, делая шаг назад к окну. Выпрыгну и отведу их немного от замка, может, удастся потренироваться, применить силу на тех, кто подоспеет первым.
— Ты хочешь оттянуть время смерти? В этом замке уже около сотни демонов, и найти тебя будет только вопросом времени. А портал ты просто не успеешь построить, — ухмыльнулся Нирос. — Решил оставить моих мальчиков без десерта? Нет уж, для твоей кровушки уже есть покупатель.
— Кто же этот любитель деликатесов? — Я замер в ожидании ответа.
— Правитель вампиров. — Нирос кивком головы подозвал лакея (еще один предатель!) и осушил виски из моих личных запасов. Губа у него не дура, самое дорогое выбрал, небось уже давно на подвалы глаз положил. Нужно лишний глаз ему выковырнуть! — Ты не поверишь, — медленно продолжил Нирос, ощущая себя хозяином положения, — на что некоторые готовы ради власти.
— Кто бы говорил? — огрызнулся я. Вот это новость… Ричард решил, что моя кровь поможет обрести могущество. Да и мысль сделать рабами большую половину мира для него не нова.
М-да, а я надеялся, что они уже забыли про столь гениальную мысль, гласящую, что кровь Темного Властелина приносит мировое могущество. Черт! Похоже, я зря жду подмоги, и, если сбудутся мои худшие опасения, Нейт уже лежит в кустах с перерезанным горлом…
— Ну, спасибо за прием, только мне пора. — Я взобрался на подоконник, собираясь спрыгнуть.
