— Что? — не понял его.
— Батюшки, да он еще и глухой. Отдал кровиночку свою в руки глухому старцу, — всхлипнул кот с ехидством в зеленых глазах.
— Мне вот интересно, ты кастрированный уже? — флегматично вертя стакан в руках, спросил я. Никому не позволено оскорблять меня, а этот пылесборник перешел все границы.
Кот напрягся и подозрительно прищурился:
— Это ты к чему клонишь?
— Это я к тому, что некоторые части тела у тебя слишком длинные. Хочу помочь, — растягивая слова, сказал тихо. Словесная баталия доставляла мне удовольствие. — Но отсутствие языка Элли заметит, поэтому действовать надо более радикальными методами!
— Я все расскажу Элли! — предупредил кот.
— Не поможет! Ведь не будешь же ты ей свое достоинство покореженное демонстрировать? — засмеялся я.
— Ладно, прости, не старец ты. А очень даже резвый! Особенно по ночам, — доверительно сообщил Кузя и подмигнул. Какой наглец!
— А тебе не говорили, что подслушивать нехорошо?
— Говорили, а толку. — Кот взобрался на стол, отодвинув стопку бумаг лапой, и пожаловался: — А вот подсматривать меня уже отучили, опалив усы.
— Ничего, я тебя и подслушивать отучу. Эх, Кузя, болтун — находка для шпиона. Ты здесь будешь? — Я встал, намекая на то, что иду спать.
— Чтоб опять меня закрыли? Нет уж, я лучше поближе к кухне буду. — Кот первым вышел, виляя хвостом, а я пошел к себе в спальню. Надо будет порадовать Элли: когда она только начала тренироваться, я заказал у мастера пару кинжалов. Вскоре они должны прибыть. Банальными украшениями баловать жену не хотелось, слишком необычной была супруга и заслуживала только лучшего.
ГЛАВА 26
Алекс опять где-то пропадал всю неделю, приходил поздно ночью и уходил рано утром. Я слышала, что где-то на границе империи вновь начались какие-то мятежи, а причины никто не мог понять. Волновалась за него, но помочь ничем не могла.
Все дни напролет проводила в библиотеке, то за отчетами, то за чтением. Обнаружив удивительные книги по основам магии, которых не было даже в громадной библиотеке академии, зачитывалась ими до позднего вечера. В толстых фолиантах описывались особенности применения стихий, уделялось особое внимание огненной. Сами книги были на древнем языке, который мы, к моей великой радости, изучали в академии, но все равно на понимание текста уходила уйма времени.
А вчера получила письма от Сары и отца. Подруга, осознав свою вину, всячески пыталась извиниться, в который раз сетуя на то, что рассуждала не головой, а другим местом, пребывая в депрессии из-за того, что ее отдавали за нелюбимого, а о последствиях не задумалась. Эльфийка предполагала, что Алекс устроит скандал и свадьбы не будет, но ошиблась. Теперь я была благодарна ей, но полностью простить и довериться не могла.
Ответ все же написала, рассказав про Кузю и про то, что у нас с Алексом теперь все хорошо, но не вдаваясь в подробности. Возможно, позже мы сможем, как раньше, болтать о глупостях, но обида, нанесенная хоть и по незнанию, еще колола. Папа же писал, что поправился, но продолжал звать к себе, сетуя на то, что дочь его совсем забросила. Его письмо передали из академии, так как правду о себе я еще не сообщила. Папу я заверила, что приеду обязательно, когда все выяснится с практикой.
Практика… Ввиду последних событий я совершенно забыла про предстоящую экзекуцию перед получением диплома! С Алексом на эту тему еще не говорила, оттягивала до последнего. А вдруг запретит, решив, что ради моей безопасности из замка лучше не выходить? Он ведь даже гардероб мне обновил, как бы извиняясь за взрыв, устроенный в моей спальне. Правда, без слов. Просто однажды на пороге моей комнаты появилась Анита с кучей свертков и, краснея, сообщила, что подобрала кое-что в магазинах. Кроме этого девушка предложила нарисовать эскизы, чтобы сшить еще несколько платьев для официальных приемов, что я восприняла с радостью. Анита, правда, пыталась отказаться от денег за работу, поэтому пришлось настоять, ведь
