– Хватит, прошу, – взмолился Дан. – Для меня ты – это ты, в каком бы теле ни была. Пора уж привыкнуть.
– А ты с этой рыжей спал? – не унималась Настя.
Дан с таким же успехом мог бы спросить, спала ли подруга с Джей-три, но это вызвало бы такую волну упреков и жалоб, что он не рискнул окончательно испортить момент встречи. Терпеливо ответил:
– Нет, не спал.
Настя слегка отстранилась:
– Уверен?..
– Да угомонись же ты! – взвыл Дан, сбрасывая ее и наваливаясь сверху. – Помолчи хоть немного…
Он закрыл губы девушки поцелуем, воцарилась блаженная тишина. Весь следующий час он старался, чтобы и Настя, и ее рот были заняты. В итоге встреча удалась.
Настя, счастливая и успокоенная, лежала в его объятиях.
– Знаешь, а в этом что-то есть, – сказала она, поглаживая ладонью буйную растительность на груди Акулы. – Заводит…
– Отлично, – констатировал Дан, родное тело которого не отличалось волосатостью. – А главное, логично.
– Что? – встрепенулась Настя.
– Да ничего. Скажи лучше, как ты выживала без меня.
– Нормально. Правда, с этой девицей труднее, чем с Одиллией. Никак не хочет убираться прочь.
– Акула тоже. Думаю, дело в силе характера.
– Интересно, у Сенкевича тоже раздвоение личности? – задумалась Настя.
– Да пусть хоть болезнь Альцгеймера, лишь бы она обострилась после того, как нас домой доставит, – проворчал Дан.
– А есть ли он, Данилка? Дом? – Настя приподнялась на локте, взгляд грустный.
– Ты о чем?
– Уверен, что мы сможем вернуться? А если нашего мира больше не существует? Вдруг каждое путешествие во времени что-то изменяет в прошлом и будущем? Как было у Кинга, помнишь?
Дан и сам об этом думал, но расстраиваться без толку не хотел. Он крепче обнял подругу:
– Все будет хорошо.
Настя не успокаивалась:
– Вот, например, Равенсбург. Ты ничего странного не заметил?
– Неа. Только демоны, вервольф и колдуны, – попытался отшутиться Дан. – А в остальном все как обычно.
Девушка шутку не приняла:
– Вот именно! А разве где-нибудь в исторических книгах упоминается, что это существовало на самом деле? Наоборот, везде говорится, что инквизиция занималась мракобесием, уничтожала невиновных.
– Во-первых, мы не могли точно знать, что было, а чего не было в Средневековье, – возразил Дан. – История без конца переписывается, сама понимаешь. Во-вторых, не забывай: Сенкевич перенес нас в другое время с помощью колдовства. Так что оно все же существует.
– Ладно. Может быть, – Настя снова улеглась к нему на плечо. – Слушай, а ты ничего не видел там… в портале? Или у меня одной глюки приключились?
Дан задумался. Вспомнилась мутная круговерть, всплывающие в ней яркие пятна, которые то сливались в одну огромную кляксу, то разбрызгивались мелкими крапинами и уносились вихрем прочь. И среди них…
– Там было лицо, – произнесла Настя. – Лицо старика.
Оно выступало туманным абрисом, медленно оформлялось, приобретало очертания, наполнялось красками. Огромное, жуткое, на мгновение оно заслонило собой весь портал.
– Да, – сказал Дан. – Смуглый, худой, со впалыми щеками и густой белой бородой. И глаза… такие черные, пронзительные.
Настя удивилась:
– Наоборот, он был бледный, круглолицый, щекастый, гладко выбритый. И мешки под глазами. Но сами глаза – да, будто угли. Мне стало страшно от его взгляда.
– Думаешь, привиделось? Может, портал вызывает галлюцинации. Или картины прошлого.
– Не знаю… Мне казалось, он что-то говорил. Голос как будто звучал у меня в голове. – Настя помолчала. – Нет, не помню. Все так смутно…
Дан кивнул. Он тоже слышал слова старика. Тот приказывал остановиться.
– Ладно, что делать-то будем? – спросила Настя. – Судя по тому, что случилось на этой… как ее… Финестре, за тобой гоняются все охотники галактики. Сумма в тридцать миллионов за голову – это большое искушение.
