Ночь была спокойной. Дан отлично выспался и отдохнул. Однако утро преподнесло неприятные сюрпризы. На руке ожил коммуникатор, сказал голосом Вагифа:
– Кэп, у нас проблемы. Зайди срочно во второй кубрик.
– Сейчас иду, – буркнул Дан.
Бросил взгляд в окно: за ним уже рассвело.
– На завтрак! – басом ревел с камбуза КОК, которому не нужны были никакие коммуникаторы.
По дороге Дан связался с Сяо Ли, приказал:
– Отключай освещение.
Во втором домике, переименованном в кубрик, толпились матросы, встревоженно переговаривались.
– Всем разойтись, – коротко распорядился Дан.
В доме остались только он, Вагиф и Камал, который неподвижно сидел на кровати в позе лотоса. Глаза индуса были закрыты.
– Так он еще с вечера, – пояснил врач.
– Может, просто это… ну… опять медитирует, в нирвану ушел? – предположил Дан.
– Больше на кататонию похоже, – нахмурился Вагиф. – Посмотри на его глаза.
Лицо Камала заострилось, приобрело восковую бледность, будто у покойника. Ни один мускул не шевелился. Лишь под закрытыми веками угадывалось, как судорожно дергаются глазные яблоки.
– Уложить не пробовали?
– Пытались. Так скрюченный и остается. Посадили обратно.
Побелевшие губы Камала вдруг разомкнулись, вытолкнули только одно слово:
– Смерть…
– Так и изрекает периодически, – пожаловался Вагиф. – Ребята недовольны.
– Кто недоволен, может сваливать в джунгли, – коротко ответил Дан. – На корм акулам, медузам и туманам. Я поддержу. Из бластера в спину.
Вагиф послушно кивнул.
– С этим что делать?
– Да ничего, – Дан пожал плечами. – Пусть сидит, может, оклемается.
– Тогда пойдем на камбуз, жрать охота.
За столом уже собралась вся команда. КОК, подозрительно косясь на Сяо Ли, подавал овсянку. Тощий белобрысый Аксель, весельчак и душа компании, сидел в самом дальнем углу. Против обыкновения, он не смеялся и не шутил. Перед Акселем стояла нетронутая овсянка. Он с сомнением рассматривал сероватую массу. Немного подумав, решился, набрал ложку, сунул в рот, попытался проглотить. Тут же скривился и выплюнул кашу на пол.
– Я тебя вылизывать заставлю! – рыкнул КОК, нависая над ним разгневанным медведем.
Аксель поднял голову, некоторое время смотрел на киборга, потом отвел глаза и отодвинул овсянку.
– Это что еще такое? – возмутился КОК. – Ешь, что дают!
– Оставь его, – спокойно сказал Дан киборгу. – Я тоже от каши не в восторге.
После завтрака Дан отправил группу из пяти человек во главе с Дитрихом на разведку местности, сам вызвал Сяо Ли. Пора было позаботиться о связи с Землей.
Механик долго отчищал от наростов аппарат связи. Присвистнул:
– Древний какой…
– Починить сможешь?
– Здесь почти все испорчено плесенью. Нужны запчасти. Но наверняка они на складе есть. Так что починю, наверное.
– Действуй.
Дан отправился обходить лагерь. Вокруг было тихо и пусто, только КОК суетился на камбузе. Мария под его руководством до блеска вымывала пол и стены.
Дан уселся на крыльцо своего домика и задумался. Итоги похода неутешительны, похоже, он терпит фиаско.
«Как-то ты нежно выражаешься, – ядовито возразил в сознании Блад. – Скажу проще: мы в глубокой жопе».
Дан не мог не согласиться с капитаном. «Арабелла» сгорела дотла. «Кувалда», бывшая единственным спасением, взорвана. Погибли уже пять человек из экипажа. И неизвестно, сколько доживет до завтрашнего утра, учитывая состояние Камала. Опасности на этой планете подстерегают везде, причем никто не предугадает, откуда может грозить беда. В лагере происходит что-то странное – это каждый почувствовал, даже Дуриан, который убежал в джунгли и возвращается только изредка, чтобы навестить команду. Но уходить нельзя – здесь есть убежища от тумана, свет, все, без чего не выжить.
«Да ладно тебе, погоди нас хоронить, – заметил Акула. – Починит Сяо Ли связь, договоримся с Кхаром Тхикайи, пришлет звездолет. Он такая жадная
