– Давай определимся с терминами, – предложил наемник. – «Вблизи», «далеко» – это в метрах как? И как варьируются «мелкая – крупная»?
– Мелкие – все, что до лотерейщика. В общем, не самые измененные. Далеко – больше сотни. Оторвемся без проблем. Если ближе… Ну, смотри по обстановке. Если тварь какими-то своими делами занята и на нас не зарится – и хрен с ней. Если же явно навелась – вали. Лучше по корпусу – проще попасть. Пушка в кузове такая, что и элиту мелкую уработает. Правда, если та еще не сильно изменилась.
– Понял.
Айвэн нахмурился. Ехать в кузове, подставив незащищенную тушку клыкам вероятного противника, улыбалось мало. Еще и пыль, ветер, мошкара…
– Сейчас, погоди.
Он залез в кабину и порылся в рюкзаке. Нашел большие «тактические» очки с ленточным креплением, подогнал под себя и напялил на голову. Так будет получше. Жаль, шлем пропал. Ну хоть остальное есть, и то хлеб.
– Теперь готов.
Они вышли из дома, проверили местность. Штырь разбудил Айвэна вовремя – сейчас было не больше шести утра, серость раннего утра еще не успела рассеяться.
На улице пустынно и так же тихо, как ночью. Оставив Айвэна следить за обстановкой, Штырь заскочил в гараж и выгнал машину. Вернулся, закрыл ворота, запрыгнул в кабину и мотнул головой Айвэну на кузов.
– Залезай. Если что – стучи по кабине.
– Подожди. Тут рации пашут?
– Ну да. А что?
– На фиг перестукиваться.
Наемник снова полез в кабину. Достал две радиостанции с гарнитурами. Протянул одну Штырю.
– Надевай. Активация голосом, кнопки жать не нужно. А то по крыше стучать – средневековье какое-то.
Штырь с завистливой неприязнью посмотрел на Айвэна.
– Да ты упакованный.
– А то.
Закрепив гарнитуру, наемник запрыгнул в кузо в.
– Проверка связи. Как слышишь меня? Прием.
– Нормально, – буркнул Штырь и резко тронул машину с места, заставив наемника покачнуться. Чтобы не упасть, ему пришлось буквально повиснуть на пулемете.
– Мудила, – пробормотал Айвэн. Новый напарник ему все больше не нравился. Уж слишком плотоядно он на шмот его смотрит. И на разговор в подвале явно обиделся. Надо приглядывать.
– Что? – тут же послышалось в наушнике.
– Ехать, говорю, долго?
– Часа три-четыре, если ровно все будет. Но лучше не загадывать.
– Угу.
Наемник покрепче ухватился за пулемет, пожалев, что не поменял ленту. Штырь вчера успел отстрелять едва четверть, но все равно. Надо будет перезарядить при первой же остановке. А пушка хороша. «Корд». Такая любую из виденных им тварей возьмет без проблем. Интересно, где эти упыри ее смародерили?
Машина шла шустро – Штырь утопил педаль и пер на скорости значительно выше крейсерской, не жалея горючего.
Дорога внезапно стала значительно лучше. И постройки по сторонам новее. Айвэн заметил несколько обглоданных хребтов в поле – коровы, скорее всего.
– Мы на стандартном кластере, – послышалось в ухе. – Смотри в оба. Сейчас будем поселок проходить. Здесь перезагрузка была давно, но кто его знает?
– Принял, – ответил наемник, стискивая рукоять пулемета.
Поселок прошли на предельной скорости – Штырь явно боялся. И не зря. На шум двигателя откуда-то с огородов прискакала крупная тварь. Развалила забор и рванула за пикапом. Но уже метров через сто поняла бессмысленность погони, резко остановилась и, потеряв интерес к недостижимой цели, убрела куда-то в сторону.
– Тварь была, – проговорил Айвэн в гарнитуру.
– Видел, молодец, что огонь не открыл. Она бы нас не догнала.
За поселком потянулось поле. Вдоль обочин не было ни кустов, ни деревьев, местность, плоская, как стол, просматривалась на несколько километров, и Штырь сбавил скорость.
