– Все обойдется, – прошептал наемник и выжал спуск.
Найти ангар. Выбраться. Не попасть под молотки наверху.
Простая программа. Которую, тем не менее, нужно выполнить. А выполнять не хочется. Совсем.
Хочется сесть в угол, уткнуться лицом в колени и ни о чем не думать. «Сломался ковш у русского спортсмена»… Финита.
Наемник не знал, что ударило по нему больше. То, что девчонки, из-за которых он поставил на карту все, оказались в итоге мертвы, или то, что помогли убивать их те, с кем вместе он съел не один пуд соли. Возможно, не лично, «Группа Феникс» – крупная организация, большинство бойцов он даже в глаза не видел. Но это не меняло сути происходящего.
Если бы не случай, невероятное совпадение, вертолет, взлетевший с тренировочной базы и рухнувший уже в Улье, добрался бы до точки назначения. И сейчас он сам был бы среди тех, кто ровняет с землей Пионерск. Или среди тех, кто наверху отбивается от неизвестного противника. И вряд ли он испытывал бы угрызения совести. Есть работа, есть оплата. Что еще нужно? В конце концов, иммунные для внешников – не более чем обреченные. Которые никогда не вернутся домой. И чьи потроха не менее ценны, чем для самих иммунных – потроха зараженных. Но сейчас…
Айвэн был охотником. Всегда. Даже если охота велась на него. Те, другие, пытавшиеся его загнать, просто до поры не знали, что дичь на самом деле – они. Но сейчас именно он оказался по другую сторону прицела. И это меняло расклад кардинально.
Впервые он ощутил то, что чувствует зверь. Расставлены флажки, рвутся с поводков собаки, и загонная группа уже начала движение. И даже если они узнают, что еще недавно зверь был одним из них, одним из охотников, – не поменяется ничего. А значит – что? Значит, что вокруг – враги. Кем бы они ни были раньше. И задача зверя – вырваться из сужающегося кольца. Сделать не то, чего от него ожидают. Пойти наперекор.
Подступающая апатия исчезла. Вместо нее возникла злоба. Даже не злоба – ненависть. Айвэн почувствовал ее душные объятия и, чтоб хоть немного выплеснуть эмоции, изо всех сил пнул оказавшуюся на его пути тележку.
Перед глазами полыхнуло голубое сияние, и вместо того чтобы просто откатиться в сторону, тележка отлетела к стене и с силой врезалась в нее. Так, что контейнеры с грохотом разлетелись в разные стороны.
Удар отозвался резким взрывом боли в голове. Айвэн скрипнул зубами. Интересно! То есть вот это то, что должно было у него пробиться? Дар? Ну, не самый плохой вариант. Понять бы только, как им управлять…
Внезапно ожил до того молчавший наушник в ухе.
– Всем! Всем! Всем! Покинуть позиции! Мы не удержим оборону! Все – вниз. Эвакуация! Сбор в ангаре.
– Некому уже «всем». Раньше надо было!
– Кто в канале?
– Ноль пятый!
– Сколько с тобой людей?
– Трое.
Из наушника донеслось заковыристое ругательство.
– Нас двое. Валим, ноль пятый!
– Принял.
– Полста первый, на связь!
– На связи!
– Что у вас?
– Погрузились. Все, что могли, – вытащили.
– «Наука» с вами?
– Так точно! Миназов только заканчивает с крайним пациентом. Прихватите его по дороге.
– Принял. Ждите, идем к вам.
Наемник осклабился. Эвакуация, да? Ну-ну. Давайте, парни.
Схватив вторую тележку с контейнерами, он рванул по коридору.
Наружная дверь в торце коридора резко отличалась от остальных. Более мощная. Такую, пожалуй, и взрывом не сразу высадишь. Айвэн метнулся в аппендикс слева от двери, поставил тележку и засел за ней. И буквально в ту же секунду зашипела, открываясь, дверь.
Бойцы, покрытые пылью, не смотрели по сторонам. Кого бояться, если враги пока еще наверху? Плюс усталость, плюс – подсознательное чувство безопасности после кутерьмы боя.
Это их и погубило.
Бесшумно выпрямившись, Айвэн открыл огонь. В спину. Без предупреждения. Как же иначе? Они – охотники. Он – дичь. Дичь имеет право сопротивляться. Все по-честному.
Трое упали сразу. Он бил по нижней части туловища – в таз, по ногам, не пытаясь стрелять по корпусу, прикрытому бронежилетом. По коридору
