– Послушайте, извиняюсь, что возвращаюсь к избитой теме… Кто-нибудь понимает, что происходит? – спотыкаясь, пробормотала Алла. Ее лицо было черным от усталости и потрясения, в растрепанных волосах запутались комки грязи, жухлая трава.
– Я не знаю, что происходит, – глухо вымолвил Райдер, – но определенно реализуется худший из сценариев.
– Ну да, нарастает слабоумие, прогрессирует паралич… – прошепелявил Генка, покосившись на окаменевшего Руслана. Потом уставился на Ульяну. – Предлагаю для разнообразия немного контролировать безумие. А ты, Ульяна, что обо всем этом думаешь?
– Откуда я знаю, что я думаю? – огрызнулась Ульяна. – Может быть, это дело рук Божьих? Так нам всем и надо?
– Версия дырковатая и не дает ответа на поставленный вопрос, – вздохнул Семен. – Что происходит? Что за туман? Кто пугал нас в доме и на улице? Куда подевались Борька, Артем и Олежка? Мы шли, казалось, по прямой, в итоге умудрились развернуться и вернулись к клятой избе – почему? Только не говорите про злой рок, что мы попали в возмущенное энергетическое поле, в злую сказку, в проклятое место – и будем ходить кругами, пока не исчезнем все. Такое невозможно. Миром правит физика, а не магия.
– Ну хорошо, – нерешительно проговорила Алла. – Вот вам самая убедительная реалистичная версия – мы возвращаемся к ней постоянно. Туман – явление, безусловно, аномальное, но в этом нет никакой чертовщины. Аномальные зоны существуют – это районы, куда наука со своими объяснениями еще не добралась. Парни нас разыгрывают. Договорились, а теперь разыгрывают. Мы ошизеем тут от страха, а они выйдут из тумана и завопят: «Сюрпри- из!»
– Это чушь полная… – пробормотала Ульяна. – Олежка знал, что я такого ему не прощу, он не стал бы этого делать…
– И Артемчик бы не стал… – Рогачева снова залилась слезами, стала их размазывать по опухшей мордашке. – Это он с виду такой разухабистый, а на самом деле добрый и никогда не сделает мне ничего плохого…
– Давайте не отрываться от реальности, – предложил Райдер и встал на колени. – Все эти хиханьки у нас за спиной… и не только за спиной, какая-то тварь в погребе, пытающаяся вырваться наружу… это кто угодно, но только не наши одноклассники. Это были ДРУГИЕ существа, не наши парни. В то время и Артем и Олежка были с нами. Это Борька, что ли, развлекался? То слева он окажется, то справа… Он что, специалист по телепортации?
– Господи, кто же эти твари? – ужаснулась Рогачева и стала вертеть головой. Туман был рядом, и какая нежить в нем таилась, предсказать было невозможно. – Это… люди?
– Ну, исходя из материалистических представлений о мире, это могут быть только люди, – нервно усмехнулся Райдер. – Исходя из прочих представлений, это может быть кто угодно…
Ульяна села, превозмогая усталость, закатала штанину. Боль в щиколотке превращалась в тупую, ноющую, расползалась по ноге. Чуть выше косточек чернели два кровоподтека. Синяки набухли, смотреть на них было страшно и тошно. У существа, схватившего ее за ногу, имелась пугающая сила. Оно не было привидением или чем-то из мира потустороннего. Это было вполне живое материальное существо, имеющее острые ногти или когти. Они впились в кожу, разодрали ее до крови, но много крови, слава богу, не натекло. Порезы уже затвердели, обрастали коркой. Раны следовало срочно продезинфицировать – неизвестно, какая зараза теперь в крови, – но чем? Опять на глаза наворачивались слезы. Из тупого опустошения вновь рождалось отчаяние.
– Еще раз пойдем? – убитым голосом предложила Рогачева. – Может, прорвемся, а? Ну не сидеть же здесь? Сейчас эти твари из тумана полезут, я чувствую…
– Ломает что-то… – поежилась Алла.
– Референдум проведем? – глупо пошутил Генка.
– Резолюцию примем, – сглотнул Семен. – Блин, какой же маразм… Тут ведь максимум метров шестьсот до машины…
Прорвало хрупкую заслонку! Руслан, казавшийся деморализованным паралитиком, внезапно активизировался! Его подбросило, словно кто-то из-под земли отвесил ему сокрушительного пенделя! Он вскочил с выпученными глазами, отвесив челюсть, взревел так, что люди содрогнулись и машинально втянули головы в плечи.
– И долго вы тут будете сидеть, кретины долбаные?! – гаркнул Руслан. – Ну и сидите, черт с вами! А я ухожу, ноги моей тут больше не будет!
И он решительно, словно и не падал, не получал увечья, подбрасывая ноги, точно цапля, зашагал в туман! Люди онемели от изумления. Спохватились лишь, когда долговязая фигура стала пропадать в дымке, делалась мутной, нечеткой.
– Клал он вето на вашу резолюцию… – тупо пошутил Генка.
– Идиот прирожденный, – добавил Семен.
– Не совсем, – поправил Генка. – Идиотами не рождаются.
– Ну и что вы сидите? – всплеснула руками Ульяна. – Остановите его!
– Немедленно! – опомнилась Алла. – Это чудо окончательно сбрендило… Руслан, назад! – закричала она. – Ты что творишь, тетерев хренов?!
Алла пробежала несколько метров на четвереньках (остальные почему-то шевелиться не стали), подпрыгнула, бросилась за Русланом, продолжая кричать. И словно налетела на незримую преграду перед тем местом, где окончательно терялась видимость. Страх остановил. Она не могла двинуться дальше, в неизвестность. Тянулась в туман, потом сдавала назад.
