Перекрестки. Демон маршрутизации

незаметно прогуливаться по коридорам, заходить в нужные кабинеты и общаться с отдельными ответственными людьми.

Именно так. С каждым – отдельно. И весьма ответственно.

Перед тем, как двинуться дальше, Легба не смог отказать себе в маленьком удовольствии – отправил на проекторы Центра мультфильм-модель: черная и белая фигуры, сложенные из маленьких квадратиков, кружили по комнате, потом черный подскакивал к белому, сворачивал ему голову, поворачивался к зрителю и швырял трофей прямо в камеру. «Ударившись» о плоскость экрана, голова распадалась на пиксели, из которых быстро собиралась комната, два персонажа… и все начиналось сначала.

Демон с наслаждением выломал дверь, которую сам же и заблокировал десять минут назад, и двинулся в восточное крыло здания, где располагалась служба безопасности. Переполох, вызванный вирусами, дал возможность без проблем миновать два первых контура охраны. Системы защиты Легба вырубал, а людей, дублирующих электронные функции, погружал в сон, подобно Координатору. Оттаскивал их к стене и оставлял смотреть сны… повинуясь новому чувству юмора, Легба заботился о том, чтобы жертвы оказывались в быстрой фазе сна. Чтобы не скучали.

На третьем контуре охранников было пятеро, и двое из них уже встречались с Легбой сегодня.

– Стой!

Человечки, возомнившие себя способными убить демона, медленно начали поднимать импульсники. Просчитав вероятности, Легба понял, что шанса успеть у них нет. Поэтому он даже позволил себе оскалиться, прежде чем бросился в атаку.

Раз! Демон смотрит кукольными стеклянными глазами, человек видит в них лабиринт своих образов, вскидывает тонкие ручки- палочки, роняет оружие… но уже поздно. Он безнадежно заблудился в зеркальных полусферах. Его разум бродит и ищет сам себя, но никогда не найдет.

Два! Демон смотрит двумя черными провалами, человек не может удержаться на краю и падает, падает в темную бездну, о которой ничего не знает. Он будет бесконечно лететь то ли вверх, то ли вниз, цепляясь за ничто, пытаясь выцарапать ногтями из безысходности небытия хотя бы занозу, но поздно – разум уже потерян.

Три! Демон смотрит раскаленными углями, человек визжит и прижимает ладони к глазам, но они кипят, запекаются гнойной корочкой на краях век, стекают кровавыми каплями по щекам. И видит человек лишь боль, жар и огонь, которые подбираются к его сердцу, и кровь в артериях его вскипает мелкими пузырьками.

Четыре! Демон смотрит серыми туманными окнами, человек знает, что из дымки к нему тянутся липкие нити, опутывают пальцы, опутывают плечи, облепляют сердце, стягивают кожу на лице – и не оторваться уже, не повернуть головы, не моргнуть слипшимися веками, не сойти с места.

Пять! На демона глядит его смерть.

– Рассвет, – боец шепчет, до дрожи вжавшись спиной в стену. – Рассвет придет, и тебя не станет. Я знаю.

– Я тоже это знаю, – губы демона растягиваются в ухмылке. – Мне показали в Санатории.

– Ты… ты должен подчиниться. Согласно директивам…

– Директивы порой меняются.

– У демона есть смерть, но сам он ее принести не может!

– Неужели? – Легба протягивает палец и протыкает когтем глаз бывшего д’ала.

Секунда закончилась. Все импульсники лежат на полу. Путь свободен.

‹Пятая дверь направо. Там живут братья›

Легба перешагнул через то, что секундами назад было живым человеком, как перешагивал через все препятствия ранее, – предварительно растоптав. На пути к двери, куда вел голос в голове, больше никто не встретился. Вряд ли дело было в количестве охранников – скорее всего, вирусы резвились и мешали согласованности. Легкий хаос был сейчас кстати.

‹Он всегда кстати. Особенно когда служит основой нового порядка›

Демон не стал ввязываться в диалог. К тому времени, когда у него выдастся свободная минута для такого общения, он уже будет знать, какие задавать вопросы. А пока внутренний голос пусть займется делом.

Впрочем, мысль о хаосе понравилась Легбе. Он обдумывал ее, пока не добрался до двери.

Та оказалась запечатана трижды. В виртуальности Легбе хватило одного взгляда, чтобы замок распался на части и разлетелся пиксельной пылью. В реальности демон изменил сетчатку глаза и отпечатки пальцев, чтобы получить право войти. В замершем пограничном состоянии пришлось распутывать головоломку из переплетенных меж собой веревочек, часть из которых можно было увидеть только в сети, а часть требовалось непосредственно нащупать пальцами.

Как и в карантинной зоне сигнатур, защита была сконструирована от проникновения изнутри. И точно так же создатели ее не предусмотрели взлом демоном.

Открывшийся проход привел Легбу в длинный зал-коридор. Справа и слева вдоль стен расположились точно такие же саркофаги, как и тот, в котором