патроны в его ППШ все никак не кончались, как не кончалось кружение злобных теней. И он вдруг понял, что так будет вечно. Потому что это не сон. Это Ад.
Лео проснулся от собственного вскрика.
Дернулся, пытаясь встать – не вышло. Противоперегрузочная масса прочно удерживала в ложементе, как ремни безопасности в более примитивном транспорте. Чтобы высвободиться, действовать нужно плавно.
Лео поднялся, хмуро огляделся. В пилотажной кабине он был один. За обзорным стеклом плыл гигантский голубой шар Земли. Они застряли на орбите. Одно ясно: долго так продолжаться не может. Или хозяева корабля найдут способ достать их с орбиты, или подойдут к концу запасы кислорода и другие резервы. В любом случае надо принимать решение.
В школе пространственников учили: на корабле не должно быть расхлябанности и скуки, там не предусмотрено «свободного времени». Все время экипажа должно быть подчинено полету. Это не дает расслабиться и допустить нежелательные и навязчивые мысли, которые в тесном пространстве корабля могут стать опасными. А потому лучшее средство для того, чтобы прийти в тонус – это плановый обход корабля. Так Лео и решил поступить.
Выйдя в треугольный коридор над десантным трюмом, заглянул в первую же боковую дверь. Там в тесном боксе спал Ясон. Соседние каюты занимали Тесей и Персей. Остальные, надо полагать, находились внизу.
Лео никогда не сталкивался с кораблями такого типа, даже не подозревал об их существовании. Просто потому, что понятия не имел о каких-либо десантных операциях Селены на Земле. Вообще его представления об отношениях материнской планеты и ее естественного спутника были смутными, заложенными школой и привычными представлениями селенитов. Правда, открывшаяся ему совсем недавно, была настолько шокирующей, что он все еще не до конца с ней свыкся.
Тем не менее, конструкцию стажер оценил по достоинству. Во-первых, усиленный корпус и мощные двигатели – иначе были бы невозможны взлет и посадка на Землю, где сила тяжести многократно превосходят таковые на Селене. Затем – максимальная приспособленность для десантирования. Подобное устройство было у морских десантных кораблей, которые он помнил по мультимедийной хронике. Грузовая аппарель откидывается вперед еще на спуске, что очень удобно: пилот знает, куда вывалит груду вооруженных людей и технику. Жаль только, что создана эта машина с самыми черными целями – держать в страхе население Земли, подавлять и запугивать. И никакие доводы не могли этого оправдать – даже выживание и развитие самой прогрессивной цивилизации, цивилизации Селены.
Лео заглянул в агрегатный отсек, где мерно гудело оборудование, подпитываемое компактным и мощным реактором. К сожалению, одного реактора недостаточно для полета – для работы двигателей необходимо «рабочее тело», попросту говоря, топливо. А с топливом как раз проблемы. Вспомнив об этом, он покинул агрегатный отсек и быстро спустился на грузовую палубу.
Первое, что он увидел – это тягач, криво въехавший в бортовую переборку – последствие недолгого парения в невесомости. Хорошо, что борт выдержал и не произошло разгерметизации, иначе всем настала бы «крышка». Из распахнутой двери кабины доносился беззаботный храп и торчала нога в пыльном ботинке. Нильс умел расслабляться в любой обстановке.
Молоток был тут же, возле здоровенных ведущих колес тягача. Он возился с андроидом: ковырялся в полуразобранном металлическом черепе, из которого торчали обрывки проводов, разглядывал на свет крохотные электронные блоки. Рядом, прямо на палубе, сидел Пашка. Он играл с отсоединенной металлической рукой, изображая из себя «киборга».
Молоток заметил стажера, кивнул ему. Лео подошел, уселся на палубу рядом. Спросил устало:
– Ну, что ты решил?
Умелец пожал плечами:
– Не знаю. Страшно мне как-то…
– Чего же ты боишься? Сам убежал из Железного города и знаешь, что на Земле у тебя нет перспектив. Ведь ты талантливый инженер, тебе дай возможность – ты бы горы свернул!
– Это на Земле я способный инженер, – кисло возразил Молоток, поправив сползающие очки. – А там, на Селене, – я просто динозавр, ни на что не способный ремесленник.
– Не наговаривай на себя.
– Нет, правда. На Земле я еще на что-то годен и действительно могу принести пользу людям. Но в вашем новом мире… Я ведь безнадежно отстал и от ваших знаний, и в технологиях ваших ни черта не смыслю. Нет, там я совершенно никому не нужен.
– Значит, ты хотел бы остаться на Земле?
Молоток молча пожал плечами. Лео так же молча кивнул. Настроение от этого разговора отнюдь не улучшилось. Он глянул на Пашку. Вот кому все нипочем – что Земля, что Селена, все равно он найдет свое место в жизни, ведь за ним – Будущее.
– А Веста где? – спросил Лео.
– В салоне вроде бы. Она хотела побыть в одиночестве.
Салон располагался над агрегатным отсеком. Как он сразу не догадался заглянуть туда? Наверное, оттого, что был плохо
