при очередном ударе просто развалился на куски. Отслужил сполна.
Как только закончилась схватка, Обжора, повинуясь команде хозяина, со стуком опустился на пол, подобрав лапы и втянув головы – измотался даже он. Дар присел на него сверху, с отвращением выдернул и отшвырнул торчащий из бедра метательный нож. Экономно плеснул на рану из фляги, стараясь не тратить энергию и ману. Остальные занялись тем же – осмотром и кратковременным отдыхом. Лисичка верна себе – прошлась среди трупов и подобрала две стрелы, еще годные к стрельбе. Ей приходилось этим заниматься после каждой схватки, иначе давно бы уже осталась без боеприпасов. Кроха, старавшаяся во время свалки держаться от нас на безопасном расстоянии, моментально оказалась рядом и плюхнулась попкой на мое правое плечо, свесив ножки, – уже привычное для себя местечко. Заметив, что ее свечение сильно потускнело, я подобрал с пола серый кристалл души, оставшийся от последнего врага, молча сунул фейри. Та что-то благодарно пискнула, живо обвила его ручками, прижимая к тельцу, словно любовника в страстном объятии, засияла, впитывая энергию чужой души.
С Крохой проще всего, остальным так быстро силы не восстановить.
– Вот суки, – чуть не плача, выругался Филин, оглядывая свое уже не такое новенькое черное одеяние из плотной черной ткани, продырявленное в нескольких местах. – Дался я им, так и норовят шкуру попортить!
– Тряпки – дело наживное, – Лисичка остановилась рядом с Филином, материнским жестом погладила его по плечу, успокаивая, словно маленького. – Сам-то в порядке?
– Угу, – шмыгнул носом Филин, засмущавшись от внимания девушки.
– Вот и хорошо, радуйся, что сам цел, – проворчал Дед, встряхнул флягой с монастырским зельем, с досадой повесил обратно на пояс. – Кто поделится глотком? Кончилась халява.
– Извини, у меня и так только глоток, – покачала головой девушка. – Остался на самый крайний случай. Дар, а у тебя как самочувствие?
– Через минуту дойду до кондиции. Но ты бы о себе сейчас позаботилась, Рыжая. Присядь.
– Да я в норме, – устало вздохнула девушка, тем не менее послушно присаживаясь на черепута рядом с магом.
В моей фляге тоже осталось на дне, но я протянул Деду. Дару сейчас следовало экономить силы для следующего боя, так что никто от него помощи во время затишья не ждал. Как мы с Обжорой ни старались перехватывать атакующих, нашим магам все же доставалось. Чертовы стражи рвались к ним, словно осы на сладкое, не обращая на остальных внимания. Филин со сферой теперь выдавал наибольший урон, а Дар был лекарем, так что ничего удивительного, что враги старались вывести из строя тех, от кого в наибольшей степени зависела жизнеспособность группы. Чудо еще, что обошлось лишь порванной одеждой и несильными ранениями.
Получив флягу обратно, я занялся осмотром дверей, наглухо перекрывавших коридор снизу доверху – две монолитные створки из камня, тесно подогнанные друг к другу. Справа и слева в стеновых нишах торчали стальные рычаги из темного проржавевшего металла.
Я шагнул ближе, изучая, и предупреждающий возглас Дара догнал в спину:
– Пока не трогай, Зуб!
– Я помню, не переживай. Лично я готов. Как только будут готовы все, начнем.
Из-за особенности этого проклятого коридора затишье не могло продлиться долго – пока мы сносили два пака стражей, прибегал следующий, потому и пробивались к обители Кращера так долго и с таким трудом.
– Ладно, тогда напомню…
– Повторенье – мать ученья, – усмехнулся Папаша, перебив Дара. – А по сути – такая же беготня, как на тех големах. Что меня очень даже устраивает. Навоевался досыта. Скорее бы уже Губитель…
– Не трать наше время, Дед, – я недовольно глянул в его сторону. – Дар, продолжай.
– Тактика простая. – Маг положил посох на колени, поерзал на панцире, устраиваясь поудобнее. – Повторю рассказ Гонора. За этими дверьми – круглый зал около ста метров диаметром. Всю площадь занимает бассейн из кислоты, разъедающей плоть в считаные секунды. Защиты от нее нет. В этой кислоте Кращер и обитает. Бежать придется вдоль стен по узким дорожкам. И бежать придется изо всех сил. Главное – не споткнуться, потеря темпа и отрыв от общей группы могут оказаться фатальными. С той стороны зала – такая же дверь, как вот эта, что перед нами. Такие же два рычага. Необходимо одновременно нажать на них и удерживать, пока дверь не откроется достаточно, чтобы проскочить. Напоминаю для особо ретивых – Кращера не трогать. Ни стрел, ни магии – ничего. Любая попытка по нему долбануть сократит время его пробуждения, заставит начать атаку. Кращера уже неоднократно пытались уничтожить, и это всегда заканчивалось полным провалом данжа. Его нельзя уничтожить. Считается, что эта тварь не соответствует данжу этой локации и намного сильнее самого Губителя. Так что можно только проскочить мимо, и то нет никаких гарантий, что успеют все. Так, теперь решаем, кто займется рычагами. Кто готов рискнуть? Могу и я…
– Нет, – твердо сказал я. – Тебе нельзя, лекарь у нас один. Займусь правым рычагом, – я оценивающе покосился на коренастую, крепкую фигуру клирика. – Дед, как насчет левого?
– Можно, – клирик нехотя кивнул. – Но по-моему, это лучше получится у Рыжей – она ловчее, если что… Так, не надо на меня так смотреть, беру предложение обратно.
