– Были очень прибыльными, пока он не решил нас кинуть… Но удача нам улыбнулась – теперь у нас есть заложник! – Амбалы в помещении радостно расплылись в улыбках при словах командира. – Кстати, подраночек, не советую рыпаться…
У бандита со шрамом будто по заказу в руке завертелся небольшой ветряной вихрь. Ясно-понятно… Маги тут повсюду, даже среди отребья. Однако не сказать, чтобы меня это сильно напугало. Те чертовы сороконожки выработали у меня довольно спокойное отношение к магии. На удивление, кстати сказать. По идее, я теперь должен шарахаться от любого источника колдовства, но нет: мне стало по барабану. Впрочем, я и до этого не отличался особой пугливостью… я порой испытываю нешуточное напряжение, но страхов у меня мало… Например, сороконожки. Судя по лицу бандита, мой скептический взгляд оказал на него какое-то воздействие.
Однако в этот момент я решил, что хватит разыгрывать этот балаган дальше. Ситуация предельно ясная. Моему брату, которого я и не помню вовсе, досаждают эти лица бандитской наружности. В свою очередь, Сэррон явно ведет какую-то сомнительную деятельность. И, самое главное, я тороплюсь. Нет у меня времени разбираться с этими людьми… Что ж, эти сомнительные личности совершили две ошибки: оставили мне мой меч и дали мне некоторое пространство для маневра. А большего и не нужно… Другое дело, что своими силами мне тут не справиться… Ладно… Один раз этот прием мне помог, пришло время использовать его во второй.
По жилам словно лава потекла. А мир вокруг немного поплыл, замедляясь… Ух… Режим «кипящей крови» тяжело дается. Зато и выхлоп приличный. Я сделал шаг вперед, в это же мгновение вынимая меч из ножен и делая выпад. Оружие, разогнанное до невероятной скорости, буквально сливается в сверкающую дугу, рассекающую горло бандита. Все правильно – самая опасная цель должна быть устранена первой… Бандит со шрамом не успел среагировать. Как, впрочем, и его приспешники. Шаг вправо, разворот на сто восемьдесят градусов, еще один взмах… К сожалению, побочные эффекты давали о себе знать – рука непроизвольно дернулась, и удар в последний момент изменил направление, превратившись из смертельного в калечащий. Меч прошел наискось сверху вниз по нижней части тела противника. Рука амбала, успевшая потянуться за оружием, оказалась разрубленной, будто кусок масла. Широкий разрез от низа живота до правого бедра окончательно вывел этого субъекта из строя.
За моей спиной скрипнула половица. Я шагнул вбок, снова делая взмах мечом. Рука с зажатым в ней тесаком отлетела куда-то в сторону, разбрызгивая вокруг кровь. Я досадливо поморщился: была бы вторая рука – уже бы добил этого переростка ножом. А так придется тратить время… Еще один здоровяк подлетел сбоку, с ходу замахиваясь какой-то бандурой, будто бы оторванной от ближайшего забора. Я качнулся вбок и, задействовав всю доступную мне скорость, бросился вперед. Меч, отведенный назад, начал движение вперед по кратчайшей траектории… Надо признать, амбал попытался увернуться, дернувшись куда-то вниз, но… Привело это только к тому, что меч вошел ему в рот, пробив голову насквозь.
Дальше мне пришлось выпустить меч из рук. Небольшая стрела, выпущенная из маленького самострела, расцарапала мне щеку, но, если бы я пытался вынуть меч и не увернулся… думаю, моя история на том и закончилась бы. Я выхватил нож и, недолго думая, швырнул его в стрелка, даже не сомневаясь, что попаду. На досуге проверял свои навыки метания. Было чем гордиться… бойцы с дальним оружием всегда опасны в ближнем бою. Если дождаться нужного момента – можно сразить даже самого опасного противника, при этом к нему не приближаясь. Я быстро огляделся, и… понял, что не могу нормально двигаться. Все тело будто увязло в какой-то трясине, движения давались с трудом, окружающее пространство стало каким-то нечетким… Да, знаю, откат… Надеюсь, не помру раньше времени… Я ведь еще и не выздоровел после прошлого раза, так что неудивительно, что последствия на этот раз куда более жесткие. Скрипнув зубами, я невероятным усилием воли заставил-таки себя сдвинуться с места, кувыркнувшись в ту сторону, куда отлетела рука с зажатым в ней тесаком. Оружия у меня нет, так что стоит им разжиться.
Правда, не все получилось так, как я хотел: в той стороне кто-то оказался. Кубарем прокатившись этому «кому-то» в ноги, я повалил его на землю. И тут же, не теряя времени даром, снова кувыркнулся в сторону. Не стоит задерживаться там… Еще в этом кувырке я понял, насколько же плачевно мое состояние. Я буквально слышал, как скрипят и рвутся мои мышцы. В глазах рябило, голова кружилась, в ушах шумело… Удивительно, что я еще двигаюсь. Думай, Эйс, думай. Противников осталось трое. Один еще барахтается на полу, где я сбил его с ног. Хотя нет, четверо. Еще один с отрубленной кистью. Его я добить не успел. Где они сейчас находятся, что делают, как собираются атаковать? Сознание не на шутку разогналось, представляя и подсчитывая все возможные варианты. Так, вроде есть план действий. Вскочить на ноги, сделать шаг вправо, отклонить выпад одного из здоровяков, тут же ударить его локтем в лицо и, слегка разворачиваясь на месте, толкнуть амбала в нужную мне сторону. Понадобится примерно пять секунд, чтобы он вернулся в строй. Следующий враг уже заходил сбоку. Я сделал шаг назад, пропуская перед собой опускающийся сверху дрын, и, ухватив противника за волосы на затылке, с силой швырнул его лицом на землю. Обычно бы такой трюк не прокатил, но сейчас сложились три фактора. Этот мужик был самым «мелким» среди всех амбалов в комнате. Я в данный момент пользовался усилением, даруемым «кипящей кровью». Ну, и еще скромно подставленная подножка, выводящая его из равновесия. Бандит впечатался лицом в дощатый пол так, что доска под его рожей даже треснула. Полчаса на приход в сознание… В этот момент подскочил тот, которого я сбил с ног кувырком.
К сожалению, тут безболезненного способа я придумать не смог. Остается только сжать зубы и терпеть. Огромный кулак прилетел мне в лоб, чуть не сбив меня с ног. Впрочем, лоб я подставил специально… А вот и оно: влажный хруст в руке противника – услада для моих ушей. Так, еще две «свободные» секунды… кувырок в сторону вышел немного смазанным: все же принимать удары лбом не самая лучшая затея. Тесак в отрубленной руке оказался именно там, где я и ожидал. Пробовать освободить оружие из мертвецкой хватки я не стал и пытаться, а то потратил бы слишком много времени. Здоровяк, получивший локтем в лицо, уже опомнился и бросился в мою сторону. Что ж, все согласно расчетам. Широкий клинок тесака полоснул ему по горлу. Чтобы
