Сонхейд! Меня как током ударило, и я вдруг спросила у смотрительницы:
– А у вас есть беседка, увитая диким виноградом и плетистыми розами, с такой удобной деревянной скамейкой?
Направившаяся к выходу женщина торопливо ответила:
– Да, в парке… – и замерла на пороге.
Я застыла у шкафа, в ужасе глядя на нее. В холле повторился рык:
– Арида!
И она как-то неуверенно вышла.
Не прошло и тридцати секунд, как дверь вновь распахнулась, пропуская сэра Сонхейда. Лорд остановился, едва войдя. И теперь настороженно смотрел на меня янтарными глазами… и те начинали светиться! Как в легенде! Они действительно все сильнее загорались желтым светом, а сам взгляд был звериный, немигающий!
– Ким, – хрипло позвал Сонхейд.
«Покричи для меня, Ким», – отголоском пронеслось в памяти, и внизу живота стало совсем горячо… Что со мной? Что со мной происходит?! Что вообще происходит! Я в ужасе смотрю на владельца этого замка, он не сводит с меня напряженного взгляда и ждет… Чего ждет?! Что я кричать начну? Не начну… глупо кричать там, где все ведут себя странно… очень странно.
И я не стала, я просто попросила:
– А можно мне… воды?
Взгляд потемнел, но, молча кивнув, сэр Сонхейд вышел из библиотеки.
Я подскочила в тот же миг.
Бесшумно подбежала к двери, приоткрыла – проследила за тем, как внушительный лорд исчез в дверях, ведущих на кухню, присобрала подол платья и бросилась бежать!
Промчалась через весь холл, сбежала по высоким ступеням и уже на середине двора услышала:
– Ким!
Едва не споткнулась от этого рыка, но, не оборачиваясь, побежала дальше – прочь из замка, подальше от Сонхейда и этих странных людей, как можно дальше от эротических воспоминаний, которых не могло, просто не могло быть!
«Беги, беги, не оглядываясь!» – шептало что-то внутри меня.
И я бежала так быстро, как никогда не бегала! Миновала двор, уже задыхаясь, промчалась по опущенному мосту…
И остановилась, едва сошла с деревянного настила на каменную дорогу!
Два огромных черных пса, чем-то отдаленно напоминавшие волков, преградили мне путь! Звери появились словно ниоткуда, жуткие, злые и явно готовые напасть. Пасти оскалены, вздыбленные загривки… И я отчетливо расслышала угрожающее глухое рычание…
Замерла, едва дыша, потом медленно отступила… рычание стало громче… Еще два шага назад… Огромный зверь со шрамом на морде рыкнул и, припадая к земле, двинулся на меня. С диким воплем я развернулась и помчалась в замок… чтобы остановиться, увидев сидящего на ступенях Сонхейда.
Он просто сидел, упираясь подбородком в сложенные домиком ладони, и молча смотрел на меня. Молча, мрачно и как-то устало.
И я остановилась, позабыв о нападающих сзади собаках, потому что вдруг поняла – лорда я боюсь больше.
– Ким, – протянул он, пристально глядя на меня, – поздновато, Ким. День закончился.
В ужасе обернулась – собак больше не было, но и открытого прохода тоже! Ворота абсолютно сами медленно поднимались – без скрипа, без лязга цепей, словно возрождались на законном месте, проявляясь все четче, как проекция.
Это что, магия?
– Закат, – почему-то произнес Сонхейд.
Я бросилась к воротам, попыталась открыть, начала колотить ногами, не желая верить, что ничего, совсем ничего не могу сделать.
– Тебе не понравились розы? – Голос прозвучал совсем рядом, после чего Сонхейд рывком оттянул от ворот, сжал в объятиях. – Или конфеты? Что не так? Я же тебя и пальцем не тронул сегодня, Ким.
Сегодня? Сегодня! А вчера, значит, трогал?!
– Отпустите меня! – Я пыталась говорить спокойно, но на втором слове сорвалась на крик. – Отпустите меня немедленно! Пустите! Пустите же меня! Вы – маньяк! Вы…
Отпустил. На мгновение. А стоило мне сделать шаг, как настиг, развернул, прижал спиной к воротам, в которые я только что безуспешно билась, навис надо мной и прорычал:
– Не зли меня, Ким.
Я замерла, глядя на его перекошенное от злости лицо и горящие ярким янтарным светом глаза. И я перестала дышать, когда сэр Сонхейд склонился к
