Хаос: отступление?

Зак хватает его за руку.

– Пока не поздно, смотри вон туда! – Зак указывает куда-то высоко в небо. Дон смотрит туда и видит группу сверкающих звезд. – Это Южный Крест!

Когда Дон смотрит на это созвездие, у него вырывается рыдание. Обернувшись, он видит в отдалении восходящее солнце. Океан сейчас темно-синий, не черный и не пепельно-серый.

Дон смотрит на Зака. Его сын сияет – его мечта о возрождении уже начала сбываться.

* * *

Дон сидит на пляже, в старом кресле, древесина у него покоробилась, а краска облетела. Тем не менее оно до сих пор удобное и прочное. Это хорошее кресло. «Южный Крест» стоит у причала, в стеклянных окнах рубки отражается свет солнца. Яхту нужно заново покрасить, но Зак и без того приложил огромные усилия для того, чтобы привести ее в приличный вид. Сейчас он сидит возле кромки прибоя вместе с Инес, они вдвоем слушают музыку из одной пары наушников и пританцовывают в такт какой-то песне, которую Дон не может слышать. Он сомневается, что это джаз.

Но это не страшно. Это же не его мечта.

Кен Лю

Кен Лю – автор и переводчик, а также юрист и программист. Его произведения появлялись в таких журналах, как «The Magazine of Fantasy & Science Fiction», «Asimov’s», «Analog», «Clarkesworld» и т. д., а также публиковались в престижных антологиях «Year’s Best SF», «The Best Science Fiction» и «Fantasy of the Year». Обладатель премий «Хьюго», «Небьюла» и «World Fantasy Award». Живет с семьей возле Бостона.

Боги умерли не напрасно

Например, я могу сейчас доказать, что существуют две человеческие руки. Как? Мне нужно поднять обе свои руки и сказать, сделав любой жест правой рукой: «Вот одна рука, – и добавить, сделав любой жест левой: – А вот вторая».

Дж. Э. Мур[44]. Доказательство внешнего мира, 1939

Рожденная в облаке, она была загадкой.

* * *

Мэдди впервые познакомилась со своей сестрой в окне чата, после того как умер ее отец – одно из загруженных сознаний в новую эпоху богов.

<Мэдди> Кто ты?

<Неизвестный идентификатор> Твоя сестра. Твоя рожденная в облаке сестра.

<Неизвестный идентификатор> Ты ужасно молчаливая.

<Неизвестный идентификатор> Ты еще здесь?

<Мэдди> Я… я не знаю, что сказать. Надо многое обдумать. Может, начнем с имени?

<Неизвестный идентификатор> ?\_()_/?

<Мэдди> У тебя нет имени?

<Неизвестный идентификатор> Раньше оно мне не требовалось. Мы с папой просто делились мыслями.

<Мэдди> Я не знаю, как это делается.

<Неизвестный идентификатор> 

Вот почему Мэдди стала называть свою сестру «Мист[45]» – из-за опоры подвесного моста, возможно, моста Золотых ворот, скрытого за знаменитым сан-францисским смогом.

Мэдди хранила существование Мист в тайне от своей матери.