— Значит, мы даже не успеем подготовиться к их визиту? — не унимался Ксавье.
— Обычно их появлению предшествуют знамения, — невесело произнесла Айви. — Например, красная луна или призрачный белый конь.
— Да ладно! — усмехнулся Ксавье.
— Ты сомневаешься? — ощетинился мой брат.
— Прости, Гэбриэл, но эти ковбои в балахонах с золотыми поясками не заберут у меня Бет!
Гэбриэл хотел возразить, но Айви опередила его.
— Твоя храбрость похвальна, — вымолвила она. — Но пообещай нам кое-что. Если увидишь такого ангела, не пытайся нападать на него. Просто уведи Бет в безопасное место.
— О’кей, — серьезно сказал Ксавье.
Гэбриэл и Айви быстро собрались и уехали. Напоследок они заявили, что будут держать руку на пульсе. А куда они направились, оставалось для нас тайной. Мы оказались в положении неразумных детей. Я понимала, что брат с сестрой трудятся для нашего блага, но все равно было обидно. Мы с Ксавье поплелись в мезонин, сели на зеленый бархатный диван и уставились на серебристый лес за окном. Поднялся ветер, задребезжали листы железа на крыше. Некоторые ветви наклонялись так низко, что перевешивались через забор. Даже доски начали скрипеть и трещать.
— Похоже, сегодня ночью мы вряд ли заснем, — пробормотала я.
— Наверное, — отозвался Ксавье и поцеловал меня в лоб.
Я выпрямилась и посмотрела на темные силуэты деревьев. В холодном голубоватом свете луны лицо Ксавье было бледным и каким-то неземным.
— Тебе это не нужно, — прошептал он. — Особенно — после того, что случилось в прошлый Хеллоуин.
— Беда всегда приходит не вовремя.
— Жаль, что я не могу тебя спрятать от чужих глаз, — сказал Ксавье, в отчаянии отвернувшись от меня.
— Не переживай за меня, — ответила я. — Я успела многое повидать. Я теперь не такая хрупкая.
— Да, Бет, — и Ксавье накрыл пледом мои плечи. — Но… — нерешительно добавил он. — То время, которое ты провела в…
Ксавье запнулся.
— В Аду? — уточнила я. — Рассказывать особо нечего.
— Считается, что болезненные воспоминания блокируются подсознанием, — тихо продолжал Ксавье.
Я грустно покачала головой.
— Я ничего не забыла.
— Хочешь об этом поговорить?
— С чего же начать? — я обвилась вокруг Ксавье, прямо как фигурка головоломки.
Он был такой теплый! Я прижалась к нему и чуть-чуть расслабилась.
— Я оставила там друзей — Ганну и Такера. Казалось бы, какие в Аду приятели? Но они мне были как родные. Добрее Ганны я девушки не встречала, а Такер научил меня «переносу», и я наблюдала за тобой из Преисподней.
— А я даже не могу его поблагодарить, — вздохнул Ксавье.
— Страшно подумать, как их наказали. Если демонов разозлить, они способны на все.
Ксавье нервно сглотнул.
— А они… Ты как-нибудь пострадала?
— Меня пытались зажарить на вертеле.
— Что?! — Ксавье окаменел.
Его взгляд остекленел, и я сразу все поняла. У Ксавье была своя личная трагедия: несколько лет назад его подруга Эмили сгорела заживо.
— Все нормально, — тихо сказала я и бережно притянула Ксавье к себе. — Пламя меня не коснулось. Меня кто-то оберегал.
— Ох, Бет!
— Это еще цветочки… Я видела Геенну.
— Геенну? — повторил Ксавье. — Место, где…
— Где души подвергаются пыткам, — закончила я.
— Бет… Прости.
— Не извиняйся и не вини себя.
Ксавье внимательно посмотрел на меня. В глубине его бездонных бирюзовых глаз что-то блеснуло.
— Ты гораздо сильнее, чем я предполагал.
Я устало улыбнулась.
— Если время, которое я провела в Преисподней, меня чему-то и научило, так это тому, что нет ничего постоянного. Только ты — единственное
