А вот и то, что нам нужно. Неприметное, такое же, как и все, здание оперативного штаба. Не исключено, что именно отсюда был отдан приказ убить нас.
Капитан первого ранга Каляев находился в чужом, принадлежащем другому человеку кабинете на втором этаже административного здания. Это был кабинет человека, который уже никогда не вернется, но его это ничуть не волновало.
Собаке – собачья смерть…
Сам Каляев и его гость, повернувшись к стене, на которой висел кронштейн с большим плоским экраном, смотрели новостную программу телевидения. Давали экстренный выпуск новостей, и оба – и гость и хозяин – были хорошо осведомлены о том, чем был вызван этот выпуск…
На экране была Мария Лихвинцева, молодая и очень привлекательная телеведущая второго основного канала. Одетая в строгий черный костюм с белой блузкой, она была предметом обожания миллионов мужчин Империи. Строгий макияж, сдержанный, но подрагивающий голос…
–
Каляев нажал на кнопку, отключая звук. Не так давно он мечтал поехать в Санкт-Петербург, найти Лихвинцеву, которая, по слухам, была в размолвке со своим кавалером, и приударить за ней – по-морскому. Сейчас ему было не до этого.
– Я должен был догадаться… – сказал он, – взорвавшаяся машина, изуродованное тело, которое невозможно опознать визуально. Как вы сумели пройти тест на ДНК? Или его не делали?
Гость улыбнулся.
– Проще простого.
– Заплатили?
– Отнюдь. Главное – не то, что, а то, с чем будут сравнивать, верно? Исходный образец, исходная точка.
– Да, мы здорово ошиблись. Кого вы представляете? Панкратова?
– Панкратов мертв. И Ширази мертв. Без меня – они были бы никем. Один – придурок, которому волей судьбы удалось ухватить миллиардный клад в разгромленном Тегеране. Знаете, что он с ним сделал? Зарыл и трясся над ним, как старуха, продав всего несколько камней. Он не более чем идиот, причем жадный идиот. Попробовал бы реализовать камни без меня – попался бы. А Ширази – просто хаваладар, которому повезло, но который так и остался грязным хаваладаром, не видящим дальше собственного носа.
– Так вы сейчас сами по себе? Или нет? Адмирал Воронцов тоже с вами?
Гость расхохотался.
– Перестаньте. Князь Воронцов создал меня тем, кто я есть. Многому научил. Он гениальный человек, скажу это без зазрения совести. Единственный известный мне военный, который вышел далеко за рамки своей профессии. Но у него есть два недостатка. Первый – он слишком тесно связан с Августейшей семьей. А второй – он слишком любит Россию, ту, какая она есть. А врач не должен любить пациента. Он должен его лечить, при необходимости причиняя боль. И пациенту – неважно, сколько мы причиним ему боли. Главное то, чтобы он верил, что это – к его же благу.
– И ко благу России вы спровоцировали переворот в Петербурге. За это придется отвечать.
Гость никак не прокомментировал высказывание.
– И если вы полагаете…
– Мы ничего не полагаем, господин Каляев, – сказал гость. – Представление о наших возможностях вы уже имеете, как и о нашем уровне доступа к самым верхам, к механизму принятия решений. Вы знакомы с протоколом Эпсилон?
– Слышал… – процедил сквозь зубы Каляев.
– В данном случае никто не будет отвечать, потому что именно этот протокол был задействован. Никаких следов не осталось. Знаете, как говорится, вам остается только выбрать: по ту сторону ствола вы или по эту?
– Вам не кажется, что за то, что произошло в Санкт-Петербурге, придется отвечать? И я вовсе не желаю – садиться с вами в одну лодку.
– А что, собственно, произошло? Несколько придурков, которые возомнили, что они сильнее, чем они есть на самом деле, зарвались и устроили нечто, напоминающее мятеж. Я говорю «нечто напоминающее», потому что мятежи так не устраивают, мятеж – это совсем другое. Они ответят за содеянное.
