– Паладин-один, вас понял, я свяжусь с Соколом.
– Экран, давайте быстрее, отбой!
От вертолета просто так не укроешься. И не отобьешься. Вертолет на ровной местности – это смерть, причем гарантированная. Если бы в среднерусской полосе, с ее лесами и перелесками, я бы еще поиграл с ним, но здесь, в лысых горах, – это смерть…
Я нырнул вниз, с пулеметом против маневрирующего вертолета – шансы один к ста.
– Есть ПЗРК?
– Не знаю… черт…
– Тогда гони!
Сам не знаю – зачем. По уму, надо было бросать машину, бежать со всех ног и надеяться, что у вертолета нет тепловизора. А при появлении вертолета – прятаться. Винтокрылый охотник отработает НУРСами по машине и уйдет, потому что у него топливо не бесконечное и надо забирать своих.
Сам не знаю, зачем я раскрепил фиксатор на ближайшей турели и выдернул из нее «ПК». Потом полез назад, в башню, уже накинув ремень пулемета себе на шею…
– Вон они! Они остановились!
Я увидел стоящий посреди небольшой каменистой равнины командирский «Егерь», навел на него ствол пулемета – и в этот момент подкравшийся с совершенно неожиданной стороны – сзади, со стороны гор – вертолет дал залп НУРСами, причем с такого расстояния, с какого не промахиваются. Я ждал, что вертолет зайдет спереди, в горах ему нечего делать – но он зашел сзади. Последнее, что я помнил – так это взрывы сзади и то, как мир начинает переворачиваться с ног на голову вокруг меня. Потом я ударился обо что-то, да так, что дух выбило…
– Контроль, вопрос, опознание завершено?
– Птичка, у вас изменение задания. Головную машину видите?
– Так точно.
– Нанесите удар по преследователям. Потом садитесь и подберите людей с первой машины, как поняли?
Это было необычно. Они считали, что дружественные силы находятся во второй машине, а враждебные – в первой. Теперь же оказывалось все наоборот – а они едва не открыли огонь по первой машине…
– Контроль, прошу подтвердить, плохие ребята находятся во второй машине, хорошие – в первой. Вторую машину я должен уничтожить, первую – эвакуировать экипаж, подтвердите.
– Птичка, все правильно. Приступайте немедленно…
Связь отключилась.
– Цель – вторая машина…
– Понял, занимаю исходную… – отозвался пилот.
Вертолет, моментально и легко набрав скорость, как бабочка, скользнул на наиболее выгодную для нанесения ракетного удара позицию…
– Есть исходная…
– Понял…
Оператор включил прицеливание. Компьютер сам определил вероятность поражения цели и подготовил оружие…
– Вот черт…
Первая машина сбавила ход. От нее поднималась целая волна пыли, она затрудняла прицеливание ракетой. Внешнего источника наведения, как часто бывает на поле боя, не было…
– Черт… спустись немного пониже, нет стабильного захвата…
Вертолет послушно скользнул вниз.
– Вот же…
Пулеметчик на машине, которую они преследовали, развернулся и открыл по ним огонь.
– Ухожу вправо.
Вертолет качнулся – и пулеметные трассеры прошли мимо.
– Ублюдок, он нас видел!
От раскаленной за день земли поднимались довольно сильные восходящие потоки, это делало вертолет еще менее стабильным и усложняло прицеливание.
– Сукин сын…
Вертолетчик заложил вираж, возвращаясь на исходную…
