– Так бубен – просто такой прикол?
– Не прикол. Вера способна превращать в магические символы самые простые вещи. Сила шамана не столько в бубне, сколько в том, что находится здесь, – алтаец коснулся пальцем лба. – Приколы у вас. У нас все серьезно.
– Я не хотел тебя обидеть.
– Проехали, Томский. А вот этот нож – самый настоящий, из белого обсидиана. С Алтая. Сохранился, потому что всегда был при мне. До него могу дотрагиваться только я.
– Еще один вопрос, Шаман. Вы говорите, я спас Вездехода…
– Это говорил Аршинов. Я – нет. Потому что видел того, кто оттолкнул глыбу на самом деле. Злой дух из Нижнего мира. Существо в желтом. Оно и сейчас здесь. Сидит за твоей спиной.
Томский резко обернулся. Позади никого не было.
– Можешь даже не пытаться. Видят его лишь те, кому это дано. Тебе он показывается, когда сам этого хочет.
– Кто показывается и чего хочет?
Аршинов сиял улыбкой, но, увидев наряд Шамана, помрачнел.
– Батюшки-святы, это что маскарад? А, понимаю… Как там наш больной?
– В порядке, – ответил Шаман. – До свадьбы рана заживет.
– Вот и отлично. Осталось пару камней сковырнуть, и можно лезть в это проклятущее Метро-2. Само собой, после того, как часиков этак надцать покемарим. Не знаю, как у вас, а лично у меня голова раскалывается. Чересчур много впечатлений. Пустишь к себе Шаман, или это… мы тут развалимся?
– Не пущу. Вездеходу покой нужен. Я сейчас…
Шаман скрылся за стальной дверью. Вернулся через несколько минут в своем обычном наряде, с ворохом тряпья в руках.
– Вот держите. Так будет помягче.
На отдых разместились в предбаннике шаманской резиденции. Причем вместе с хозяином, который стремился показать, что терпит такие же неудобства, как все остальные.
Неприхотливый в быту и даже шапочно незнакомый с угрызениями совести прапор захрапел, едва успев растянуться на ветхом одеяле. Шаман выглянул в туннель, запер на замок решетчатую дверь и тоже лег. Вскоре его дыхание сделалось ровным. А вот Томский никак не мог уснуть, без конца ворочался на своем жестковатом ложе, пытаясь устроиться поудобнее. Когда затея потерпела крах, просто смотрел в темноту. Где-то через час, не выдержал:
– Эй, Шаман, спишь?
– Не-а, танцую.
– Слышь, хочу насчет фигурок, что у тебя на груди висят, спросить.
– Ну?
– Рыба, волк и птица – это, как я понимаю, вода, земля и воздух.
– Ну.
– А огонь? Он ведь тоже у вас в почете. Огонь где?
– Треугольник. Огонь – смесь трех стихий. Его и в алхимии обозначают графемой треугольника. Спи.
– Не могу, – Толя сел. – Не могу, потому что боюсь своих снов. Когда все это началось, сны и реальность спутались. Кошмары, которые приходят ко мне во снах, стали продолжаться наяву. Ты говорил, что видел Желтого. А прогнать его сможешь?
– Чтобы кого-то прогонять, надо знать, откуда он взялся.
– Хм… Откуда. Долгая эта история, Шаман.
– Время у нас есть, Томский. Расскажи, а я подумаю, можно ли тебе помочь.
Толя считал, что история, начавшаяся с похода анархистов-диверсантов на Лубянку, будет длинной. Однако, к своему удивлению, уложился всего минут в двадцать. Шаман долго молчал, и когда Томский уже было решил, что слушатель уснул, подал голос:
– Значит, генетический модификатор? Изменение физиологических особенностей организма вмешательством извне… Мне надо хорошенько подумать, Толя…
Томский хотел поведать о своей сегодняшней сделке с Желтым, но передумал. Слишком уж много безнадеги было в тоне Шамана.
Алтаец встал, подошел к Толику. Опустился на корточки и приложил руку к его лбу.
– Сейчас ты уснешь. Крепко. Без сновидений.
Прикосновение прохладной руки оказало на Томского благотворное действие. Сначала он почувствовал спокойствие, затем дала знать о себе накопившаяся усталость. Веки отяжелели. Когда Шаман отнял руку, Томский крепко спал.
Несколько минут алтаец всматривался в безмятежное лицо Анатолия и покачивал головой. Наконец встал и собирался
